不久前，一位30歲的財務分析師請求我的幫助，她想糾正在最近幾個月裡，總是拖延工作的惡習。我們探討她對老闆的看法，老闆對她的態度；她對權威的認識以及她的父母的情況。往我們也談到她對工作與成就的觀念；這些觀念對您婚姻觀、性別觀的影響；她同丈夫和同事競爭的願望，以及競爭帶給她的恐懼感。儘管一再努力，但這種常規心理分析和治療，並未觸及問題的癥結。終於有一天，我們進入久被忽略的一個領域，才是治療出現了轉機。
“你喜歡吃蛋糕嗎？”我問。
她回答說喜歡。
“你更喜歡吃蛋糕，”我接著問，“還是蛋糕上塗抹的奶油？”
她興奮地說：“啊，當然是奶油啦！”
“那麼，你通常是怎麼吃蛋糕的呢？”我接著又問。
我也許是有史以來最愚蠢的心理醫生了。
她不假思索地說：“那還用說嗎，我通常先吃完奶油，然後才吃蛋糕的。”
就這樣，我們從吃蛋糕的習慣出發，重新討論她對待工作的態度。正如我預料的，在上班第一個鐘頭，她總是把容易和喜歡做的工作先完成，而在剩下六個鐘頭裡，她就儘量規避棘手的差事。我建議她從現在開始，在上班第一個鐘頭，要先去解決那些麻煩的差事，在剩下的時間裡，其他工作會變得相對輕鬆。考慮到她學的是財務管理，我就這樣解釋其中的道理：按一天工作七個鐘頭計算，一個鐘頭的痛苦，加上留個鐘頭的幸福，顯然要比一個鐘頭的幸福，加上六個鐘頭的痛苦划算。她完全同意這樣的計算方法，而且堅決照此執行，不久就徹底克服了拖延工作的壞毛病。
推遲滿足感，意味著不貪圖暫時的安逸，重新設置人生快樂與痛苦的次序：首先，面對問題並感受痛苦；然後，解決問題並享受更大的快樂，這是唯一可行的生活方式。
摘自 |《少有人走的路》
【美】M·斯科特·派克
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