門診常遇到父母親帶著小朋友，一坐下就說：“這兩天寶寶只有輕微的咳嗽，睡覺時都好好的。但是半夜突然咳了起來，聲音沙啞、無法發出聲音，好像有異物或是濃痰卡在氣道中。而且咳嗽有點奇怪…”
“好像狗叫聲對不對？”我模仿著“咳、咳”了兩聲。
父母親好像遇到知己，用力點頭：“對對！之後開始劇烈咳嗽，聲音越來越低沉，就像是小狗叫一樣！夜間不停的咳嗽，呼吸也變得好急促，根本無法入睡。”
為什麼咳嗽會像狗吠聲？
咳嗽像狗吠聲是兒童常見感染“哮吼”的特色，急性表現常被誤認為氣喘，或是吸入異物。但是和氣喘不同的是兒童會聲音沙啞、出現咳嗽聲音很緊的狗吠聲。
患兒幾乎說不出話來，不舒服地急促呼吸著。這時候，只要讓小朋友去吸個含有腎上腺素和類固醇的霧化吸入劑，狀況會改善許多，聲音也不再沙啞。
會厭處腫脹導致持續嚴重乾咳
兒童感冒症狀中，少部分會出現像狗吠聲一樣的嚴重而且持續的乾咳，伴隨聲音沙啞特殊咳嗽，這就是哮吼。
哮吼是由於感冒病毒感染而引起的急性上呼吸道感染，咽部會厭處嚴重發炎、腫脹、造成呼吸道阻塞所引起的症狀。
哮吼和氣喘有什麼差別？
哮吼的臨床表現主要有三個和氣喘不同的地方：
聲音沙啞：患者聲音沙啞，嚴重時甚至會完全發不出聲音。氣喘或是急性細支氣管炎並不會讓兒童忽然發不出聲音。
狗吠聲：低沉而且厚重，好像狗在吠的咳嗽聲，感覺有東西或是痰卡在喉嚨的感覺。這是因為哮吼是屬於上呼吸道會咽處感染導致阻塞所產生。氣喘或細支氣管發炎為下呼吸道感染阻塞，不會有狗吠聲。
喘鳴聲：哮吼在患者吸氣時，可以聽到高頻的喘氣聲，但氣喘或是細支氣喘的喘鳴聲卻是發現在呼氣時末端出現高頻的聲音。
哮吼是什麼引起的？
哮吼有一半以上是由副流行性感冒病毒所引起的，另外還有呼吸道融合病毒、流行性感冒病毒、腺病毒。少數哮吼是由細菌或黴漿菌所引起。
哮吼常發生於6個月到4歲的兒童，高峰期在2歲左右，男生好發比女生多。學齡兒童及青少年較少見。
哮吼常好發在晚秋和早冬或寒冷的氣候，容易在夜間發作。
年紀較小的嬰幼兒可能呼吸窘迫、危及性命
患者一開始症狀像感冒，有鼻塞、流鼻水、咳嗽症狀，約一半的兒童會發燒。接下來因為會厭水腫然後阻塞，出現聲音沙啞、喉嚨緊縮如狗吠的咳嗽聲，吸氣時會發出哮鳴聲，呼吸急促，這些症狀常常在晚上變得越來越嚴重，會因此無法入睡。
較小的嬰幼兒可能會因為會厭處腫脹，造成呼吸道阻塞而呼吸困難、肋骨間隨呼吸而凹陷呼吸窘迫的現象，而臉色蒼白、發紫，嚴重的呼吸道阻塞需要緊急救治。
哮吼怎麼辦？
哮吼是因為會厭水腫造成呼吸道阻塞，所以須要降低會厭水腫，使呼吸道暢通。大部分採取支持療法及對政處理，也就是給與腎上腺素吸入、或是類固醇霧化來舒緩會厭腫脹的症狀，或是口服類固醇藥物。
在家照顧時，要儘量安撫兒童，避免哭鬧加重呼吸道腫脹阻塞，若症狀不是很嚴重，可在洗澡時讓溫暖的蒸汽充滿浴室，兒童在蒸汽瀰漫的浴室呼吸，有助於緩解症狀。鼓勵兒童多喝水，稀釋黏稠的痰液，以利咳出。
若是兒童還是高燒不退，呼吸時有胸壁肌肉凹陷，呼吸變得急促、困難，完全發不出聲音，就必須住院接受治療。
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