法门寺位于陕西省宝鸡市扶风县城北10公里处的法门镇，东距西安市120公里，西距宝鸡市96公里。始建于东汉末年恒灵年间，距今约有1700多年历史，有''关中塔庙始祖''之称。法门寺占地1.06万平方米，自南而北有山门、铜佛殿、真身宝塔、大雄宝殿等。仍为唐代塔院建筑布局。寺内存唐至清代碑碣十余通，宋元以来佛经653卷，佛像106尊。1987年清理地宫时出土各种质地的珍贵文物六百多件(组)。
山门，佛寺院的大门，由于佛寺院多居山林，故名''山门''，一般是三门而立，中间大两边小，象征''三解脱门''，即''空门''、''无相门''、''无作门''，故''山门''也称''三门''，也以山门做寺院的别称。寺院是持戒修道求至涅盘人居地，故由三门入。三门俱开，从那门入从信门入。凡夫圣贤人，平等无高下，只在心垢后，取证如反掌。前殿始建于民国28年(1939年)，为仿效明清建筑，内塑华严三圣，韦驮天将及十八罗汉像。据专家考证，法门寺始建于北魏时期约公元499年前后，现寺内尚存的北魏千佛残碑就是立塔建寺后不久树立的。当时称''阿育王寺''(或''无尤王寺'')。隋朝时，改天下佛寺为道场，阿育王寺改为''成宝寺''。唐朝是法门寺的全盛时期，它以皇家寺院落的显赫地位，以七次开塔迎请佛骨的盛大活动，对唐朝佛教、政治产生了深远的影响。唐初时，高祖李渊改名为''法门寺''。武德二年(619年)，秦王李世民在这里度僧80名入住法门寺，宝昌寺僧人惠业为法门寺第一任住持。唐朝贞观年间，把阿育王塔改建为四级木塔。唐代宗大历三年(786年)改称''护国真身宝塔''。自贞观年间起，唐朝朝政府花费大量人力财力对法门寺进行扩建、重修工作，寺内殿堂楼阁越来越多，宝塔越来越宏丽，区域也越来越广，最后形成了有24个院落的宏大寺院。寺内僧尼由周魏时的五百多人发展到五千多人，是''三辅''之地规模最大的寺院。
法门寺地宫
1981年8月24日，宝塔半边倒塌。1986年政府决定重建，87年2月底重修宝塔。适逢四月初八佛诞日，''从地涌出多宝龛，照古腾今无与并''，在沉寂了1113年之后，2499件大唐国宝重器，簇拥着佛祖真身指骨舍利重回人间。地宫内出土的稀世珍宝，不论在中国社会政治史、文化史、科技史、中外交流史、美术史等方面的研究上，都具有极其重要的价值。1988年，法门寺正式开放并举办了国际性的佛指舍利瞻礼法会。海内外诸山长老及各界代表共三百余人参加法会。十多年来，法门寺在前任方丈澄观、净一法师的住持下，相继建成大雄宝殿、玉佛殿、禅堂、祖堂、斋堂、寮房、佛学院等仿唐建筑。
吊装法门寺地宫文物时的情景
至1981年秋，真身宝塔因连日阴雨倒塌，塔内所藏的造像和经卷跌落。经过清理，发现有宋刻《毗卢藏》20残卷，元刻《晋宁藏》579卷，元刻《秘密藏》33残卷，清抄《妙法莲花经》7卷，民国抄经200余卷。其中《晋宁藏》和《毗卢藏》是今已十分罕见的珍本经卷，具有重要的历史价值和版本价值。
法门寺唐代地宫的清理和发掘遗迹包括明代塔基、唐代塔基和唐代地宫三个部分。发掘总面积为1300平方米。明代塔基叠压在唐代塔基之上，近于圆形，下用夯土筑成。唐代塔基包括外围部分和中心方座两部分。其外围为一正方形，由五层夯土筑成。夯土之中沿周边分布着19个唐木塔的支架柱础。中心方座在塔基中部的方形夯土台基，其正下方，对着唐代地宫后室基槽。
法门寺地宫全景
唐代地宫坐北向南，近于''甲''字形布局。长21.2米，宽2-2.55米不等。地宫前有21级踏步漫道，下为长方形平台，经台后甬道即为前室，入里为中室(主室)，最里为后室和后室秘龛。踏步漫道、平台和秘龛由方砖铺成;甬道和前、中、后室全用石块构筑。除了前室门前有两通碑石之外，四枚佛指舍利和各类文物出自前室、中室和后室之内。从发掘情况来看，法门寺唐代的地宫是迄今所见最大的塔下地宫。
1981年8月24日，宝塔半边倒塌
出土的纺织品数量较多， 均散布于各室砌石地面上，堆积放置，已有许多灰化。据地宫中''衣物账''碑所记，丝织品总数700余件，从保存较为完好的丝织品来看，有唐代的绫、罗、纱、绢、绵、绣和印花贴金、描金、捻金、织金品，其中菱纹织金锦和捻金线，在唐代实物中是首次发现。菱纹织金锦的捻金线，其直径仅0.1毫米左右。捧真身菩萨袱残件，每平方厘米有经丝72根、纬丝14根。平绣中有齐针、接针、顺线、钉线、圈金、铺绒加刻鳞等多种针法，技艺极为高超。这些文物，大都是唐代后期的懿宗、僖宗、惠安皇太后等人所供奉。其质量之精、数量之多和内涵之丰富，在考古发掘中是极为罕见的。许多金银器物的形制和精工为前所未有。丝织品的数量较大，品种较全，被人称为''划时代的发现''。引人注目的秘色瓷的发现，其定名和断代有了可靠的根据，可作为陶瓷研究中悬而未决的秘色瓷的断代标本。琉璃器原产于西亚一带，这些器物从形制看应为公元五世纪到九世纪的产品，反映出中外文化交流的盛况。
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