天麻
在大别山农村地区，种植的天麻这个季节开始丰收了。
唐白居易《斋居》诗：“黄蓍数匙粥，赤箭一甌汤。”宋沉括《梦溪笔谈·药议》：“赤箭，即今之天麻也……草药上品，除五芝之外，赤箭为第一。此神仙补理、养生上药。”
天麻是一种特别奇怪的植物无根五叶，圆圆赤褐色的茎秆连一片叶子都没有，恰似箭杆插地，所以名叫赤箭，它不能进行光合作用，而是靠同化侵入其体内的一种真菌——蜜环菌来获得营养。属于植物与真菌的共生体，很像虫草，所以有很强的补益作用，所以久服益气力，长阴肥健、轻身、增年。
赤箭：亦名赤箭芝、独摇芝、定风草、离母、合离草、神草、鬼督邮。就是现在的天麻，赤箭是苗名。表面黄白色至淡黄棕色，有纵皱纹及由潜伏芽排列而成的横环纹多轮，有时可见棕褐色菌索。
顶端有红棕色至深棕色鹦嘴状的芽或残留茎基；另端有圆脐形疤痕。质坚硬，不易折断，断面较平坦，黄白色至淡棕色，角质样。
民间有“天麻会走，种下没有”的民谚。
天麻的古代炮制方法有很多，有酒浸，酒炒，微炒，麸炒等。现行主要是蒸制。
炮制方法为：取净天麻，润软，然后就像蒸馒头一样蒸透，切薄片。天麻蒸制方便软化切片，同时使自带的酶失活，有利于有效成分苷类成分的保存。
天麻生长时期有它自己的秘诀：为了揭穿天麻生长的奥秘，人们着实费了不少工夫。最后才发现，原来，有一种真菌叫蜜环菌，喜欢寄生在别的植物根部。蜜环菌的真菌，菌盖是蜂蜜色，菌柄上有环，蜜环菌由此而得名。蜜环菌的菌丝体到处钻营、无孔不人，专靠吸吮其他植物的养料为生，腐烂木材、危害森林，当遇到天麻时，菌丝也照例把块茎包围起来。
它尤其喜欢天麻。当与天麻的块茎不期而遇的时候，就用许多长长的菌丝将其包围起来，并伸进去，吮吸养料。但它万万没有想到，天麻却不甘受辱，奋力反抗，从体内分泌出一种特殊的物质，把侵略者消化殆尽，充作自己养料。
蜜环菌“偷鸡不成反蚀了一把米”，
吃了大亏。但它仍不甘心，年年岁岁始终不渝地把天麻视为生死与共的朋友，共同生活在一起。天麻倒真的过起悠哉游哉的寄生生活来。根退化了，叶退化了，全身也没有了一点绿色，因为它不需要自己创造营养物质。
《本草纲目》有三七养心，人参强肾 ，天麻补脑之说，天麻具有较强的补脑健脑、养心安神作用。治疗头晕目眩、偏头痛、老年性痴呆、口眼歪斜、高血压、耳鸣、心跳、失眠、精神不安、风湿、脑功能紊乱等有独特效用。
我国自古就有”药食同源“的食疗文化，现代人生活压力大，用脑用眼过度，平时用天麻入菜食疗是再好不过了。
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