内蒙古三大草原水草丰美，牧草多汁，营养成分丰富，所以出产的牛羊肉汇聚鲜嫩香于一体，从口感到味道都处于一流位置。这里畜牧业发达，历史悠久，从远古时代，就有游牧民族在这片草原上繁衍生息。大草原出产的牛羊肉，现在销往全国各地，深受食客的欢迎和喜爱。
中国加入了WTO后，国产商品渐渐融入了国际市场。近些年来牛羊肉市场，受国际市场的影响波动巨大，如同坐过山车一样，一只中等体重的羊，价格从三百元左右经过三四年的疯涨，最高的时候，达到一千五到两千元之间，也就是毛斤达到了十七八元一斤。
在这之后，价格又出现了跳水式的断崖般下跌，年年走低，在头两三年之前，羊的出售毛斤跌破了五元以下，一只中等体重的绵羊又回到了三四百元的价格。
从前年开始，价格又开始大幅度回升，到今年秋季，整只活羊的毛斤价格又达到了每斤十元以上。
对于牧场主来说，草场是天然的草场，每年的牧草只要不是特别干旱，都是那么生长，牛羊的主要食物就是草场上的牧草，其它的饲料所占得比重极少，也就是说，不管牛羊肉的市场如何变化，每年牧场主投入基本是一样，养牧者的牧场主每年卖牛羊收入的高低，主要取决于牛羊肉市场的变化。
养牧的牧场主，每年的春季都会有一批母羊产下小羊羔，这些小羊羔如果是公羊，在生下来一个月之内，牧民就会把这些小公羊通过阉割的方式，让小公羊变成小羊羯子，经过半年多的饲养，到了每年的十月份之后，春季生下的羊羔都已经长成了大羊，此时就会有买卖活羊的经纪人老客到各个牧场主和牧民的牧场去收购活羊。
牧场主和牧民从七八月份开始，就给当年春天出生的小羊增加玉米面和特制的羊饲料，目的就是让这些小羊快速地增大增肥，这种通过喂饲料快速长大增肥的羊，称之为育肥羊，育肥羊的原理和育肥鸡，育肥猪一样。都是在极短的时间内，通过喂饲料添加剂的方法，让它们快速长大长肥，出售来赚取高利润，育肥羊和普通吃牧草的羊，一眼就能看出来，吃牧草的羊，拉出的羊粪是一粒粒，而且一粒粒的粪便里都是草沫子，而育肥羊拉出来的羊粪便是一坨坨，同时在羊尾巴的下面会有很多一坨坨的粪便挂在上面，一坨坨的粪便里面看不见草沫子，里面和猪粪的成分一样。
育肥羊的羊肉在口感和味道上和普通吃牧草的养的羊肉，存在着很大的差距，可以说是天壤之别。就像农村自家喂养的猪和食用饲料喂养的猪，两种猪肉的味道完全不同是一样的，也类同于小笨鸡和饲料鸡的不同。但是这种育肥羊的羊肉掺入吃牧草羊的羊肉里面，不经常食用羊肉的人，也就吃不出来有什么不同了。
牧场主在秋季都会留下一批优质的母羊和几只健硕的公羊，把其它的育肥羊和老母羊通过称毛斤的方式，全部卖给来收购牛羊的老客，其中当年的羊羯子基本都是育肥羊，所以是一个不留，全部卖掉。母羊是挑选着卖出，以此来完成更新换代。
老客把收购来的活羊运往各地的牛羊屠宰场进行宰杀，并对宰杀后的牛羊的毛皮内脏进行处理，剩余的部位有的直接加工成白条羊，有的进一步加工，通过机器骨肉分离，羊肉制作成成羊肉卷，然后把这些加工好的产品运往全国各地出售。
在好力河所在的科尔沁草原，以及锡林郭勒大草原和呼伦贝尔大草原上，每年秋冬之交，天气开始寒冷之际，所有牧民和牧场主的牛羊，现在主要是羊，开始进入膘肥体壮的时候，全国各地的老客涌入到这里，收购牛羊。内蒙古大草原上的羊基本都是绵羊，品种多为大尾寒羊，这个品种的羊耐寒冷，长得体型比较大，适合在高寒草原生存。草原上很少有山羊，因为山羊在进食牧草的时候喜欢把草根一同拔起食用，对草原草场的破坏力比较大，所以现在内蒙古的草原上成片的羊群里，很少能见到山羊的身影。
在外地老客来草原的牧户家收购牛羊的时候，都要到劳务市场雇佣力工，把收购来的牛羊装进车辆。有的牧户在挑选所卖的羊只，给羊过称，也在劳务市场雇佣力工来完成。但大多数牧户在挑选可卖之羊和过称这两个环节，都请关系不错的朋友来帮忙，因为这些蒙古族朋友挑选更专业，抓羊过称更迅速。剩余的装车环节，用那些从劳务市场雇佣的力工来完成。
今年因为夏季雨水充足，牧草长势不错，草原上的牛羊因为食物充足，所以长得个头比往年大，同时羊膘也比往年厚，重量当然也比往年同期，同样生长周期的羊要重。今年已经进入了深秋，好力河以及周边的草原上还没有迎来第一场雪。今年到这里来收购牛羊的老客在时间上，也要晚于往年，从十一月份才陆续登门，往年在十月中旬就开始了进入草原来收购。
“小山西”每年在农牧场主那里干的活比较多，除了装卸草捆，因为装卸草捆的活计，一般人是无法能完成。“小山西”在农牧场主那里，每年农场春季的种地、拌籽、绊肥，夏季时的农田打农药、除草，秋季的粮食筛选。牧场春季的接羊羔，夏季的剪羊毛装羊毛，夏季的洗羊（就是把羊群赶入，或者抓住扔进加入了药水的大水池里，大水池子的两侧是斜坡状。被抓住扔进加了药水水池子里的羊，在水池子里挣扎一会后，就会顺着水池子两侧的斜坡走出大水池子。但是身上和头部已经被水池子加了药水的水浸泡，洗羊完成。），洗羊的目的就是要杀死羊身上的寄生虫，保证羊的健康。秋季的牧场主卖羊时的抓羊、装羊，当然也少不了“小山西”，每年的这个时候，就会有多个往年卖羊，“小山西”参加过抓羊，装羊的牧场主给“小山西”打电话，让“小山西”找几个合手的力工，今年再来抓羊装羊。
在每一年劳务市场的打工者里，“小山西”是从事农牧场里活计最多的一位。
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