大家都知道明太祖朱元璋為了江山永固，分封兒子們為藩王，倚為屏障，以防朝政大權落入奸臣之手。但讓人意想不到的是，朱元璋剛死不到一年，他的兒子燕王朱棣就起兵造了侄子建文帝朱允炆的反。那麼，在古代宗法社會森嚴的禮制當中，燕王朱棣為何會冒天下之大不韙而行悖逆之事呢？其實，燕王朱棣起兵是由合法的理由的，這個理由恰恰是朱元璋制定的一條家法。
朱元璋當朝時期，為了訓誡子孫後世江山來之不易，親自帶人編寫了《皇明祖訓》，對後世子孫的言行進行了規範和約束，希望他們恪盡職守，共同捍衛朱明江山社稷。朱元璋死後，他的嫡長孫朱允炆繼承皇位，成為了明朝第二位皇帝，史稱明惠宗或建文帝。朱允炆在位時期，礙於藩王勢力越來越大，已經嚴重影響了威脅到了自己的統治，於是就開始實行削藩政策，先後削除了五位叔叔的藩王爵位。
當時，燕王朱棣是明朝眾多藩王中勢力最大的一個，在眼看朱允炆的屠刀將要落在自己頭上之時，選擇了先下手為強，起兵造反。朱棣以藩王的身份起兵，必然會被世人認為是反賊，因此苦於沒有起兵的合法理由和藉口。於是，朱棣找遍各種律規條文，終於在朱元璋的《皇明祖訓》中找到了一句話——“朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。”這句話的意思是，當朝廷出現奸臣亂政的情況時，藩王們有舉兵清君側的權力。
此後，朱棣以此為理由，職責建文帝朱允炆身邊的齊泰、黃子澄等人為奸臣，以“清君側，靖國難”為藉口，起兵靖造反。朱棣“靖難”的口號，代表著平定禍亂，平息戰亂，掃平奸臣的意思，一下子把自己擺在了正義的一面。最終，經過長達三年多的戰爭，朱棣笑到了最後，成功將侄子朱允炆趕下了皇位，自己以小藩入大宗，當上了皇帝，從此改變了明王朝的歷史走向。
那麼，朱元璋為何會在《皇明祖訓》中有這樣貽害後世的規定呢？他的真實用意是什麼呢？其實，朱棣發動靖難之役，完全是對朱元璋《皇明祖訓》內容的斷章取義，朱元璋在《皇明祖訓》中是這樣規定的——“（靖難）既平之後，收兵於營，王朝天子而還。如王不至，而遣將討平，其將亦收兵於營。將帶數人入朝天子，在京不過五日而還，其功賞續後頒降。”也就是說，朱元璋最初的意思是，藩王有起兵靖難的權力，但是沒有說藩王可以當皇帝。因此，朱棣雖然通過靖難之役奪得了帝位，但在後世人眼中，朱棣卻是一個名副其實的反賊。
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