在無緣上海大師賽衛冕之後，瑞士天王接下來的賽程安排成為各方關注的焦點。是繼續精簡賽程參加那些對自己意義重大的比賽？還是以賽代練延緩不斷顯現的體能及狀態下滑趨勢？對於接下來的巴黎大師賽，瑞士人近日也給出明確的表態：除非家鄉巴塞爾賽表現不佳早早出局，否則巴黎大師賽不在自己接下來的行程表內。我們不禁要問：這站僅僅位列男子ATP500的巡迴賽事到底有什麼魅力，能夠讓費天王如此執著？或許拋開那些近二十載的持續參賽帶來的人氣和票房保證，還應該關注這座城市對於費天王人生的含義，這是他在滿世界奔波參賽之餘心靈所繫的地方，甚至可以說，他的榮譽殿堂正是根植於這片土地之上，才讓他的每一步都走得極富個人特色也沁潤著這片成長之地的安寧祥和。
作為瑞士第四大城市，得益於發達的工農業基礎而不斷髮展的巴塞爾迥異於我們想象中的工業重鎮形象，這裡更多的是安寧的鄉村或城鎮靜靜的坐落於一處青翠常伴的山坳之中，尖頂的教堂永遠位於城鎮最中央，更少不了水的環繞，似乎有了水就有了人傑地靈的一層註解。年幼的費德勒正是生於斯長於斯，但與我們今天看到的優雅迥異，小時候的費德勒痴迷足球，更多的是男孩的調皮搗蛋。足球作為世界第一運動最直接的證據就是影響了當今男子網壇堪稱最偉大的兩位選手費德勒和納達爾在年幼時的選擇，他們均與足球結下過不解之緣，只是後來出於職業的長遠考慮才不得已忍痛割愛。
自12歲起決定將網球作為自己可能要從事一生的職業後，在很長一段時間內，陪伴費德勒的除了那些兒時夥伴，網球開始成為他生活的主節奏，多數時間他都身處訓練營中一遍遍的練習擊球，一次次的在勝負之間難以抑制勝利或失敗的淚水，但這段時間留給費德勒的並非全是悲欣交集的難忘，還有夢想初綻時所受的激勵。在1994年，年僅13歲的費德勒作為巴塞爾賽的球童直接參與該項賽事服務，而他也近水樓臺般的得到大多數參賽球員的簽名，這其中就包括日後他職業上的引路人、戴維斯盃隊友以及已近巔峰的網球公主辛吉斯等人，大概任他們誰也想不到，那個因為過於擔憂犯錯而僵在角落的球童會成為這個國家的榮耀和這項運動的世界第一人。或許是對未知的網球世界另一個"費德勒"的出現抱有期待，如今的這項賽事仍然有一個別致的傳統，就是由賽事冠亞軍將獎牌頒發給表現優秀的球童，這是費德勒與這項家鄉本土賽事的首次接觸，卻也將網球夢想的種子深埋於這片沃土之中。
轉入職業之後，家鄉賽事同樣是他的優先選擇，但世紀之交的兩次參賽雖闖入決賽卻無緣奪冠，直到兩年之後的溫網，那個彼時還長髮飄揚的青年一戰成名，揭開他在草地賽場近十年的絕對統治期。也正是從那時起，他的綽號"奶牛"有了出處：據說巴塞爾賽的賽事總監代表家鄉人民為迎接從溫網載譽歸來的費德勒，決定送給他一頭800公斤名叫"茱莉特"的奶牛，大概他們也信奉牛氣沖天的道理。我們暫且不管這份傳說的真偽，但此後的2004賽季確實堪稱費德勒年，他斬獲包括澳網、溫網、美網三大滿貫、三項大師系列賽以及網球大師杯桂冠在內的11項冠軍，儘管屬於他的家鄉賽事首冠還在路上，但那顆深埋的種子已開始破土而出，迎著新鮮的空氣和陽光茁壯成長。
這份本土的期待果然也沒有讓家長人民等待太久，自2006年開始，費德勒先是迎來了在這項賽事的三連冠，甚至如果將時間縱軸拉長到2017年，除了2016賽季的傷病困擾無法參賽外，在其餘11年裡，他全部闖入巴塞爾站最後的決賽，斬獲空前絕後的8座冠軍獎盃，而在他長長的福地排行榜上，只有溫網前站的哈雷賽以9冠亟待超越。巨星的參賽帶來的是持續的票房號召力和影響力的不斷擴大，家鄉觀眾用起立鼓掌的方式向他們的英雄和城市代言者致敬，而受萬人頂禮膜拜的故土之子則用一場場的勝利回饋這份厚愛。迎風成長的樹苗也在近15年的時間裡成長為一代巨星，他坐擁20座大滿貫、近百項巡迴賽事冠軍獎盃等一系列紀錄等待後人突破，蔭蔭如蓋的合抱之木在向天空不斷探索，不斷追求這項運動極限的同時，也通過對故土的親近去思考來時路和歸途。
而作為家鄉賽事的票房保障和門面擔當，本土選手身份帶來的是與觀眾間天然的親近感，當然也擁有著非一般人才可享受的"特等待遇"，早在去年年初巴塞爾組委會便和費德勒續約至2019賽季，為了迎接他們的城市英雄，修繕一新的中央球場更會被命名為"羅傑—費德勒球場"。但這些又絕非讓費德勒痴迷執著於這項家鄉賽事的原因，或許正是附屬於"家"的屬性之上的緣故讓費德勒無法拒絕，在這裡他既可以享受向家鄉父老彙報演出的莊嚴肅穆感，又可以像一個久歸遊子同家人般分享自己的榮耀與快樂，所以你看到堪比大滿貫的開幕儀式，堪比溫網獎盃的正式與莊重，現場觀眾起立鼓掌向獲勝者奉上山呼海嘯的敬意，也有那頒獎後一家人圍坐一起分享披薩的溫馨場面。
可以說，巴塞爾賽滿足了費德勒所有關於勝利榮耀與家庭溫馨的兩難抉擇。有一張照片甚至讓我們有一種恍惚感，一邊是倚門而立的費德勒留著一頭桀驁不馴的染髮，稍顯單薄的身體旁邊是自己偶像邁克喬丹的大幅海報，另一邊是同樣的位置，同樣白色的木門與對偶像不變的熱愛，對家的留戀，但當年還初出茅廬的年輕人已經優雅如斯，達到同偶像一樣堪稱這一領域代言人的地位。
或許我們也可以大膽的猜測，如果讓費天王選擇一站比賽作為自己的謝幕站演出，巴塞爾賽是絕佳的選擇。不僅是因為這是他夢想起航的地方，還因為他的家就在那裡，即便在每年的多數時間家人和兒女都在隨他滿世界奔波，但這個地方就是有如此的魔力，他可以一身便裝和家人逛街休閒，他可以身處歐洲賽季時輕鬆的在賽後開車回家看祖國隊的綠茵豪情，或者即便某一天費天王遠離網球，只要他出現在巴塞爾的城市街頭和城鎮角落，他還是能收到如城市英雄般的禮遇和尊重。退一步講，這不正是我們每一個人心中期待的故鄉感覺嗎？不論你的尊貴與貧賤，這份故土都能展開最寬厚的懷抱去擁抱你，這是你疲累時心靈休憩之地，這也是綠葉對根的情意。（來源：網球之家 作者：馬登陽）
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