現代汽車工業的宇宙導師是個德國人。丹尼爾·西蒙（Daniel Simon）最初在大眾集團開啟他的設計師職業生涯，之後移居美國加州，他在那裡為好萊塢，同時也是為自己，打造未來主義風格的3D車款。
丹尼爾·西蒙為新書《The Timeless Racer》設計的外太空風格的諸多車款之一。
“我直到24歲時才看了《星球大戰》【……】從那以後，我一直在藝術和科學領域尋找科幻元素。”—丹尼爾·西蒙，汽車設計師。
汽車工業是一個將美術和重工業相結合的卓越領域。丹尼爾·西蒙（Daniel Simon）本人便是對這句話的完美概括，他早先供職於大眾集團，後作為獨立設計師單打獨鬥，這讓他有更大的自由度，在設計上體現出他自己的腔調。因此，千萬不要和他談及最新款的豐田普銳斯（Toyota Prius），他會告訴你 ：“這款面向大眾的汽車真真正正地成為我們世界的一部分，人們在大街小巷都能見到它。以這種方式進行視覺汙染，就是一種犯罪。這是在小排量的祭壇上犧牲了美學。而在車體大小、線條、比例和其他任何方面都沒做出大膽嘗試。”這番話所產生的影響好比在業界丟了一枚小型炸彈，敢於如此展開正面攻擊的人為數不多。更何況，說這話的人是汽車工業圈裡最受尊敬的人物之一，這便更加擴大了其殺傷力。
1975 年生於東德，也就是產特拉班特轎車（Trabant）的那一邊，丹尼爾·西蒙如今是全球汽車設計師的標杆。人們在讚賞他在未來主義 3D 模型創作方面的天賦的同時，也佩服他自成一派的才幹。後者可以在其出版的兩部作品中有所體現，分別是 ：《Cosmic Motors: Spaceships, Cars and Pilot of AnotherGalaxy》（2007）和《The Timeless Racer : Machines of a Time traveling Speed Junkie》（2013）。英國《Top Gear》雜誌完美地總結稱 ：“（作品）融合了《星球大戰》、《太空英雌巴巴麗娜》和《007》。”
“為了寫《Cosmic Motors》，我需要一個貫穿整本書的故事情節，不能讓作品看上去像是一本產品名錄。為此，我講述了一個名為‘Cosmic Motors’的想象中的公司和其創始人的故事。書中的每一輛車從我最開始下筆畫它們時，便被賦予了傳奇色彩，敘事描寫又給這些本不真實的科幻產物增添了些許可靠的細節。但在整個創作過程中，敘事手法有時要與自己喜歡的設計風格相吻合，這就是樂趣所在。這也是當作家與做汽車設計師的不同之處。”
視覺“要素”
事實上，人們通常可以通過輕微的復古風識別出丹尼爾·西蒙的設計作品。“你如果想為另一個銀河系設計一款車，並讓人們意識到這就是一款來自外太空的車的話，你就必須在設計中融入日常生活中的視覺‘要素’。這很有趣，你如果想讓你設計出來的車看上去很結實，像是手工打造的，你就加上些鉚釘。若想指明駕駛員該坐在哪裡，就放一個方向盤好了。就是這樣。你如果設計出一款靠大腦操控的、無窗和擁有完全流線型輪胎的汽車，受眾是不會明白你的思路的。要在設計風格里融入一些復古元素，以便讓車子外觀看上去更未來派。”非同尋常的是，西蒙直到成年後才接觸到喬治·盧卡斯（George Lucas）的影片。“要知道，我的童年是在對《星球大戰》全然不知的情況下度過的。17 歲之前，我從未看過任何科幻電影或漫畫。但我想，無論成長在什麼環境下，人們對科幻領域都有一定敏感性。我父母經常帶我去他們的工作地點，在一個巨大的造船廠裡。很可能就是這段經歷對我造成了重要影響。而且，我直到 24 歲時才看了《星球大戰》，併為之震驚。從那以後，我一直在藝術和科學領域尋找科幻元素。”
為Roberace競賽設計的無人駕駛賽車，完全受人工智能技術操控。這一當初令人瘋狂的項目，如今卻成了現實。
“我直到24歲時才看了《星球大戰》【……】從那以後，我一直在藝術和科學領域尋找科幻元素。”—丹尼爾·西蒙，汽車設計師。
專業才能與名聲鵲起
丹尼爾·西蒙 2001 年畢業於德國普福爾茨海姆大學運輸設計系。畢業後，他加入了大眾汽車集團的先進設計部，主要為布加迪、蘭博基尼和大眾設計概念車。2005年離職後，西蒙創立了自己的設計工作室，隨後又搬到美國洛杉磯，為迪士尼影片《電子世界爭霸戰 2》的汽車設計做監督指導。在敲開好萊塢的大門之後，丹尼爾·西蒙先後為影片《普羅米修斯》、《遺落戰境》、《星球大戰 8 ：最後的絕地武士》設計車輛。除了受到一致讚揚的設計才能之外，西蒙通過社交網絡展開了另一項活計，他在網上分享照片（他的愛好之一）和他的所喜所恨。當然了，他向自己在 Facebook 上的 7 萬名粉絲和在 Instagram 上的 3 萬粉絲分享他的各項計劃，畫風一貫都是加州範兒 ：牛仔褲、T恤和最新款運動鞋。
可以和丹尼爾·西蒙並列的人物，毫無疑問會有埃隆·馬斯克（Elon Musk）和他那句“SpaceX，我們愛你，你敢於追求最瘋狂的點子並將之變為現實”，還有一些以傑克·埃克斯（Jacky Ickx）為首的知名賽車選手，他曾為西蒙的《Timeless Racer》一書寫序。汽車競賽無疑是西蒙的設計動力之一，他設計的造型驚奇的賽車亮相於電動無人駕駛汽車冠軍盃 Roberace，並在電動方程式 (Formula E) 的 ePrix 賽場上參與競技。“在我們生活的年代裡，無人駕駛競賽和人工智能從昨日的相互分離，到現在不可避免地相互靠攏。能夠參與到這場冒險裡，真是美妙，因為這彙集了我一切愛好 ：賽車、設計和先進技術。我的目標是打造一款能夠在絲毫不損害美觀的情況下，利用無人駕駛技術的汽車。”這樣的車確實令人歎為觀止。重要的是，它完美地概括出當下最傑出的汽車設計師的企盼，至於下一步還會發生什麼，則充滿驚喜。西蒙提醒說 ：“我們僅僅處於這場漫長的創造之旅的開始。相信我，我如今所面臨的是一個極其艱難的領域，節奏快、道路坎坷。在《Cosmic Motors》的世界裡，我描繪了我的諸多幻想，我腦子裡還有很多新車型的設計點子。這可以是一本書、一段音樂或視頻、一些微縮模型，甚至是一個向我訂購車輛的有錢的外星人。我期待看到任何驚喜和一切軌跡的偏離。”
（上圖）由丹尼爾·西蒙設計的10個圓點的logo。（下圖）Lotus蓮花C-01摩托車，限產100臺。黑色車體上的金色線條的設計靈感源自該品牌在上世紀八十年代出產的F1賽車。
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