少林寺可以说是当今培养武术人才最知名的地方了。很多知名的武打明星，像王宝强、释小龙、陈天恒等等都小有名气，而在民国年间，这里有两个人曾来学过艺，后来都一身本事，投身于革命当中，其中一个就是许世友（上将），另一个就是钱钧（中将）。
擅长“飞檐走壁”的许世友
1905年2月28日，许世友将军出生于河南省信阳市新县田铺乡河铺村许家洼，少年时，由于家贫，难以生计，给武术师傅当杂役，后来就来到少林寺学习武术，并取法名“永祥”。
许世友于1945年8月的自传材料中说：“我九岁（虚岁）开始到少林寺学武，主要的原因是没有饭吃，要找个地方吃饱饭。”“这些年中，我学会了十八般兵器，也学过飞檐走壁，我下了苦功夫。这让自己觉得了不起，称得起英雄好汉，将来要打尽人间不平事。”
在少林生涯中，永祥学会了十八般武艺，尤其擅长“飞檐走壁”，寺内3米多高的围墙，他跑几步就可攀上；9间9檩的千佛大殿，他手抓屋檐的椽头，一口气可顺转3圈；他蹿墙、越脊、飞檐走壁，轻来轻去不让瓦碎；屋顶跳下时，他能在空中翻3个筋斗轻轻落地；只要运足气，他对着尺二见方、三寸来厚的大方砖，转身一掌，相距寸余，砖就碎裂……
永祥离开少林寺的时候，师父问他：“从今天起，你真的要还俗吗？”永祥回答说：“是少林寺给了弟子一条命，弟子会终生铭记的。今后，我虽然不做佛门弟子，也要当个释家的好友。”
从此，他的名字就由“永祥”改为“释友”了！后来，也许是“释友”太难写了，就改成了“仕友”，许世友的名字是毛泽东给改的。毛泽东曰：“仕友”有封建色彩，也太狭窄了，做世界之友，岂不更好？于是他便改名为“世友”。
在革命生涯中，他曾七次参加敢死队，多次担任敢死队队长，四次负伤，表现了为革命奋不顾身的英勇精神。在川陕苏区反“六路围攻”时，他指挥三个团保卫四川省万源城，以与阵地共存亡的气概，运用灵活机动的战术，打垮了在数量上占绝对优势的敌人。
擅长“朱砂掌”的钱钧
钱钧将军于1905年5月2日出生在河南光山县钱家湾一户农户家里。幼年家贫，6岁起被迫给地主放牛，8岁离家到湖北礼山县宣化店（今属湖北大悟）自谋生路，跟随一位漆匠学艺。3年后，又学会了打铁、钉掌、骟马等手艺。13岁入少林寺攻习武功。
钱钧将军后来和朋友谈他进少林寺的趣事：进少林寺次日，值班和尚命其烧火。灶前立一木桩，约碗口粗。他问：“劈柴刀在哪？”值班和尚举手曰：“这就是刀。”他十分惊诧。旋见值班和尚用手拧木桩，一拧一片，一撕一片，如拧面团，如撕棉絮。顷刻，木桩化为纷纷碎片。自此将军练武不辍。
钱钧一度在少林寺内生活了5年，练就了一身好武艺，特别以“铁掌”着称。他的“朱砂掌”发起功来，就像是一把钢铸的利斧。大块岩石，一掌下去，立刻碎裂。至于劈青砖，那简直像切豆腐一样，不在话下了。
一千多年来，少林寺方丈堂前的东寮房门口，一直高高地悬挂着一块一二百公斤重的铁云排。每当全寺僧众集合做佛事，或集中传话，执事僧就敲响云排通知。钱钧曾用这块云排练习臂力，以摘下不发一声为标准进行练习。一连几年每天如此地练习，最后钱钧练到能单手摘挂，并且面不改色喘气如平常。今天，这块云排仍在原处高挂，天天都在发出响彻云霄的声音。
1927年钱钧由董必武同志亲自介绍，宣誓入党。大革命失败后，他参加了党领导的革命军队。从此，在鄂、豫、皖的崇山峻岭中，在雪山草地上，在烽火连天的艰苦岁月中，他那一身武艺，他那铁塔一样坚强的身骨，使他在战争中如虎添翼。即使遇到常人难以克服的困境时，也能化险为夷，获得胜利，有军中“常胜将军”之称。
钱钧在少林寺练就了一身武功，但不论在军内军外，却很少显露。除了少数高级将领外，知道他熟谙武术的人并不多。之所以这样，是因为怕太显露了，引起了大家的好奇，都来要求比试，担心误伤了同志。他常说，“有武功的人，与不会武术的人是不一样的，有时你出手时并不想伤人，但往往事与愿违，一出手就误伤了人。
他曾说：“过去，有时因对敌斗争的需要，我曾毫不留情地利用过功法，而在同志中间，有人邀我试拳、交手、掰腕子等等，在多数情况下，我都是装'矮人'，甘拜下风，轻易不开手。当然有时候不使大家扫兴，或者兴之所至，也偶尔露一手。”那还是在武汉翻砂厂做工时，为干了一天累活的穷弟兄苦中作乐，钱钧下班后，身上汗渍未干，就往地上一躺，运足气，表演硬气功。他让三个壮汉合抱着站在自己肚子上，只听他“嗨”地一声，声到力发，三个大汉同时被掀倒在地。
建国以后，钱钧还偶尔表演过“朱砂掌”。那是他担任南京军区副司令员以后，一次，他到苏北去检查民兵工作。傍晚休息时，干部们都要求他表演“劈石头”。但苏北一马平川，一时间到哪儿去找合适的石头呢？最后，还是找来了一块压咸菜用的青石，这块石头少说也有二十来斤，光溜溜，湿漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“钱司令果真能劈开它吗？”“肉手能劈碎岩石，我还从没见过！”在这人们的窃窃私语声中，钱钧走到桌前，摆正石块，猛抬右手，一掌下去，只听“砰”地一声。青石顿成三瓣。劈裂的石渣，竟蹦出一丈多远！
关于钱钧功夫还有这样的趣事：又一次钱钧将军去上海延安饭店参加会议当时同行的三人正蹲在一起，小声地聊天。突然，“唉呀”一声惊叫-陶勇副司令员只觉得身子“唿”地一下被一只大手托住臀部，离地举了起来。蹲在一旁正低头抽烟说着话的两位副司令员，在惊叫声中，忽然发觉身边的陶勇将军不见了。急忙抬头一看，才从莫名的惊慌中定下神来，这才发现一手把陶勇托起的“大力士”不是别人，正是闻名已久的“铁掌将军”、年近七十的浙江省军区司令员钱钧。
许世友将军和钱钧将军，几乎同时走出少林寺，后相继都投身到为革命奋斗的人生当中，两人性格又相近，所以感情甚笃。许世友将军晚年，常去看望钱钧，两人耳朵均背，扯着嗓子交谈。你说东，他说西，答非所问，文不对题，然俩将军则津津有味，乐此不疲。某日，许世友将军至钱钧处闲扯一个多小时，返回时问秘书：“钱司令说了些啥？”被当时传为笑谈。
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