科隆深秋，時近黃昏，教堂的鐘聲次第應和，一位詩人坐在爐火旁，在搖椅上打盹，睡意昏沉，他取下一本書，慢慢誦讀，夢憶起從前她雙眸神色柔和，眼波中倒影深深，如今，她或許也老了吧！
詩人說道：
多少人曾愛你青春歡暢的時辰，
愛慕你的美麗，假意或真心，
只有一個人愛你那朝聖者的靈魂，
愛你衰老了的臉上，痛苦的靈魂……
詩人慼慼然，兩鬢斑白，眼裡依然柔情。
他是葉芝，終其一生只為了那個摸不著，看不到的愛情。
她是茅德·崗，一個愛爾蘭女權運動者。
與葉芝初遇時，她二十二歲，就像深邃夜空中月光對星辰的召喚，葉芝撥開人群，偏偏遇見了她，從此一眼萬年。
葉芝被她的美貌驚呆，他寫道：
她佇立窗畔，
身旁盛開著一大團蘋果花；
她光彩奪目，
彷彿自身就是灑滿了陽光的花瓣。
他從未想到會見到如此美麗的女子，她或許屬於名畫、詩歌、傳說的往昔，唯獨不屬於他……
那天，詩人在日記裡寫道：“我一生的苦惱開始了……”
沒想到，一語成讖。
茅德·崗是一個堅定的實幹家，葉芝只是一個蒼白的夢想家；茅德·崗在愛爾蘭革命運動中是個擲地有聲的領導者，而葉芝當時還只是個窮學生。
哪怕葉芝愛她愛得瘋狂，茅德·崗還是決絕了他，她回憶道：“他是一個像女人一樣的男子，我拒絕了他，將他還給了世界。”
茅德·崗以“心繫民族大義”為由。
不過，我想其中真正的原因，大概只有不愛。
即便被拒，葉芝並沒有停下對葉芝的追求，他鼓動文人圈層，協助茅德·崗的革命事業。
此後，葉芝又求了兩次婚。茅德·崗拿出革命者的堅定，不為所動：
你在悲傷中創造出美麗的詩篇，
對此，你感到快樂。
而婚姻是如此乏味，詩人永遠不應該結婚。
終於，在葉芝52歲的時候，徹底絕望的他，選擇與別的女子結婚生子。
那一年，距離他和茅德·崗相遇已經整整30年過去。
新的戀情並沒有讓葉芝忘掉茅德·崗，他甚至瘋狂地想：“要是我在她那裡，把手放進火裡，直到燒焦了才拿開，是不是就可以讓她知道，我不會輕易放棄我的感情？”他希望得到女神的眷顧，不惜付出一切：
倘若我能得到天堂中的錦繡，
織滿了金色的和銀色的光彩，
那蔚藍、黯淡、漆黑的錦繡，
織上夜空、白晝、朦朧的光彩，
我願把這塊錦繡鋪在你的腳下；
可是我窮，一無所有，只有夢，
我就把我的夢鋪到你的腳下；
輕輕地踩，因為你踩著我的夢。
他把她放進深沉的夢中，寫進動人的詩句中：
因你未守那深沉的誓言
別人便與我相戀
但每每，在我面對死神的時候
在我睡到最酣的時候
在我縱酒狂歡的時候
總會突然遇到你的臉
我總會突然遇到你的臉，哪怕月亮的顏色慢慢褪了，可我還愛你：
激情的折磨使得女人蒼白，
像潮水磨得沙子灰而微紅；
呵，從蒼白的時間之火中傳來的號角聲，
但更古老的是我的心。
詩人的愛粗糲、堅硬、帶著甜甜的氣息，有時候痛苦得下地，有時讓他快樂得上天，不過不管是冒煙還是冒泡，都將在他的詩歌裡，變成藝術：
我想說你很美麗，我也竭力
以古老而高貴的方式愛你；
這看起來皆大歡喜，
但我們內心疲憊卻似那中空一輪。
但是，詩人的一生獨守一顆炙熱的心，廣大疆域卻空無一人，越過高山卻無人等候。
1903年，茅德·崗與愛爾蘭軍官麥克布萊德少校結婚，少校曾經參加過幾次對外戰爭，被視為愛爾蘭英雄。
果然，美人獨愛英雄，詩人被丟棄地如此徹底！
葉芝崩潰了，他的身體也垮了，他痛徹心扉，彷彿抽離了靈魂的孤獨肉身，遊蕩在世間，他說：
此時，耳朵聾了，眼睛瞎了，
你把光明從我身邊帶走，我找不到。
茅德·崗說，她將葉芝還給世界。
所以，這世上有了葉芝的詩。
葉芝這一生從第二本詩集一直到最後一本，茅德·崗的身影始終在其中。
葉芝說過，我一生只做過兩件事，愛你和寫詩。
他沒有食言。
即使他們的名字無法交織，即使命運對詩人如此殘酷，即使這個男人從未得到過她的愛。
用葉芝自己的話說，“當華美的葉片落盡，生命的脈絡才歷歷可尋。”
我們大概領悟了，世間最不朽的愛，莫過於此！
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