王勃(約650年-約676年)，字子安，漢族，唐代詩人。古絳州龍門(今山西河津)人，出身儒學世家，與楊炯、盧照鄰、駱賓王並稱為"初唐四傑"，王勃為四傑之首。
王勃自幼聰敏好學，據《舊唐書》記載，他六歲即能寫文章，文筆流暢，被贊為"神童"。九歲時，讀顏師古注《漢書》，作《指瑕》十卷以糾正其錯。十六歲時，應幽素科試及第，授職朝散郎。因做《鬥雞檄》被趕出沛王府。之後，王勃歷時三年遊覽巴蜀山川景物，創作了大量詩文。返回長安後，求補得虢州參軍。在參軍任上，因私殺官奴二次被貶。上元三年(676年)八月，自交趾探望父親返回時，不幸渡海溺水，驚悸而死。王勃在詩歌體裁上擅長五律和五絕，代表作品有《送杜少府之任蜀州》，主要文學成就是駢文，無論是數量還是質量上，都是上乘之作，代表作品有《滕王閣序》等。
龍朔三年（663年） 王勃回到家鄉，寫《上絳州上官司馬書》等文章，尋找機會，積極入仕。麟德元年秋（664年）， 王勃上書劉祥道，直陳政見，並表明自己積極用世的決心，深得劉祥道讚賞“此神童也！”麟德二年，王勃通過皇甫常伯向唐高宗獻《乾元殿頌》，借獻“頌”以圖仕進之意甚明。乾封元年（666年），王勃通過李常伯上《宸遊東嶽頌》一篇，接著應幽素科試及第，授朝散郎，成為朝廷最年少的命官。之後，才思泉湧，筆端生花，撰《乾元殿頌》，文章綺麗，驚動聖聽。唐高宗見此頌詞，歌功頌德，詞美義壯，乃是未及弱冠的神童所為，驚歎不已：“奇才，奇才，我大唐奇才！”王勃的文名也為之大振，與楊炯、盧照鄰、駱賓王合稱“初唐四傑”，並推為首位。
王勃當上朝散郎後，經主考官的介紹，擔任沛王府修撰，並贏得了沛王李賢的歡心。一次，沛王李賢與英王李哲鬥雞，王勃寫了一篇《檄英王雞文》，討伐英王的鬥雞，以此為沛王助興。不料此文傳到唐高宗手中，聖顏不悅，讀畢則怒而嘆道：“歪才，歪才！二王鬥雞，王勃身為博士，不進行勸誡，反倒作檄文（古代用於徵召，曉諭的政府公告或聲討、揭發罪行等的文書，現在也指戰鬥性強的批判，聲討文章。），有意虛構，誇大事態，此人應立即逐出王府。”唐高宗認為此篇意在挑撥離間，欽命將他逐出長安。於是，王勃被逐。他憑著自己的才情和苦心經營剛剛打通的仕途，就這樣毀於一旦。
王勃所遇到的第二次打擊，是在虢州參軍任上殺死自己所匿藏的官奴而犯罪。咸亨二年（671年）秋冬，王勃從蜀地返回長安參加科選。他的朋友凌季友當時為虢州司法，說虢州藥物豐富，而他知醫識藥草，便為他在虢州謀得一個參軍之職。就在他任虢州參軍期間，有個叫曹達的官奴犯罪，他將罪犯藏匿起來，後來又怕走漏風聲，便殺死曹達以了其事，結果因此而犯了死罪。幸虧遇大赦，沒有被處死。此事甚為蹊蹺，王勃為什麼要保護罪犯曹達，既藏匿保護又怎能將其殺死。據新舊《唐書》所載，王勃此次被禍，是因情才傲物，為同僚所嫉。官奴曹達事，有人懷疑為同僚設計構陷王勃，或者純屬誣陷，不無道理。這次被禍，雖遇赦未丟掉性命，但宣告了他仕途的終結。
王勃因殺死官奴曹達，連累了他的父親王福疇，王福疇從雍州司功參軍被貶為交趾縣令，遠謫到南荒之外。這件事對王勃的打擊，遠遠超過對自己的懲罰。王勃為人雖有放浪不羈的一面，但他立身處世的基本原則，卻以儒家的禮法為標尺。王勃在《上百里昌言疏》中表達了對父親的內疚心情：“如勃尚何言哉！辱親可謂深矣。誠宜灰身粉骨，以謝君父……今大人上延國譴，遠宰邊邑。出三江而浮五湖，越東甌而渡南海。嗟乎！此勃之罪也，無所逃於天地之間矣。”從中可體會到身為孝子的王勃內心強烈的羞愧和自責。王勃出獄後在家裡停留了一年多，這時朝廷宣佈恢復他的舊職，他已視宦海為畏途，沒有接受。他在上元二年（675年）的秋天從洛陽出發沿運河南下，於八月中旬到達淮陰，又從淮陰到楚州，離開楚州，繼續沿運河南下，入長江後折向西行，到了江寧。大約在上元三年（676年）春夏，王勃已至交趾王福疇處，見到了他生活窘困的父親。不久後，王勃便踏上歸途。當時正值夏季，南海風急浪高，王勃不幸溺水，驚悸而死。
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