看古裝劇，常見這樣的情景：大俠或飛賊伸出一根手指，蘸點口水，小心翼翼戳破人家窗戶紙，偷看屋內情景……
就像這樣
難免給廣大觀眾造成一個誤解，難道古代窗戶都是紙糊的？這種人家弄點口水一戳就穿洞的窗戶，如何抵擋風雨？這種房子能住人嗎？肯定不安全也不溫暖！
其實，在舊時江南民居，除了馬頭粉牆、木格花窗，還有一種奇妙的明瓦窗，不是內家高手，普通人用手指是絕對戳不穿的。
明瓦做窗漏月光
參觀江南園林，總能看到幾扇木格子窗上，保留著殘缺不全的明瓦，天窗也嵌著明瓦，陽光從積滿塵垢的明瓦中投下，昏黃的光線中，無數灰塵上下飛舞。
一度以為明瓦是大魚身上的鱗片，因為周作人的《烏篷船》曾這樣描繪：“……木作格子，嵌著一片片的小魚鱗，徑約一寸，頗有點透明，略似玻璃而堅韌耐用，這就稱為明瓦。”
其實，明瓦不是瓦，它是用某些天然材質磨製而成的薄而透光、可覆與屋頂或嵌入窗欞的薄片，曾作為玻璃替代品出現在江南大戶人家窗戶上。
在北方或內地，明瓦是用天然雲母磨片。而吳地的明瓦，則是一種巧妙的手工藝產品——用蚌殼或蠣殼等貝類，打磨成豆腐乾大小、四角略帶園的方形薄片。用來鑲嵌在木格窗戶，或覆蓋在屋頂的天窗上，既能保溫遮風，又透著光亮。
蘇州稱之為“蚌殼窗”或“蠣殼窗”。
明瓦鑲嵌如魚鱗
明瓦的鑲嵌，極為規則和嚴格。鑲嵌時，先要用薄竹片編織成網格，再將明瓦嵌入其中，嵌時尤要講究，要由下往上，一片一片地嵌入竹網，上面一片一定要壓住下面一片，從外面看起來，要像魚鱗一般往下覆，這樣才不易漏雨。完工後再配到門窗外側。最好還是木格花窗，中間都是方格子，與明瓦一般大小，一個窗格嵌釘一塊明瓦，整齊而又美觀。
故在明代，講究的人家都安裝木格花窗。明瓦裝好以後，精雕細琢的藝術花窗，照樣顯露在外，不耽誤視覺享受。
那時的蘇州，人煙稠密房屋連片，明瓦的需求量非常之大，最多時，蘇州曾有四十多家店鋪經營明瓦，道光年間還在閶門外成立了明瓦公所。
晚清以後，外國玻璃開始進口，慢慢取代了明瓦。如今蘇州留有明瓦的建築，只在一些園林古建，或某些古村落裡。
在南京，有一條叫“明瓦廊”的小街 ，明代時期工匠按行業聚居，這裡集中了生產、銷售明瓦的手工業者，因而得名。這裡的明瓦是將羊角熬成膠液，和以色彩，稍稍凝固後壓成薄片。這種明瓦可不但可以避風雨、採光，而且可以做成羊角燈。
雖然明瓦薄而透明，但採光度畢竟無法與玻璃相比。可以想見，即使外面陽光明媚，緊閉的室內也只有微微的光線透過木格花窗上的明瓦照射進來，給人斜陽黃昏的感覺，到也別有一番意境。
古代糊窗小知識
1.古代貼窗戶一般用竹篾紙，比較透亮；富貴人家用油浸過的紙，一來防潮、而來透光度更好。《唐宋白孔六帖》記載：“糊窗用桃花紙塗以水油，取其甚明。”
2.舊時建築有簷，雨水不容易淋到。
3.“茜紗窗下，我本無緣。”古代還有一種紗窗，糊的是一層薄薄的紗布。
回聲空想，寫點有趣的。
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