太空探索：五连胜，行星在夜空中对齐！
享受行星排成一排。图片来源：Derek Bruff / flickr，CC BY-NC。
今年第二次可以同时看到五颗最亮的行星。在日落之后，您可以通过仰望西部天空来捕捉它们。行星将形成一条从地平线上升的线。
水星和金星向西低，明亮的木星在上方闪耀。土星在西北方向的天空中更高，完成五个星球是火星的红色星球，头顶很高。10月12日星期五，美丽的新月位于木星右侧。一夜又一夜地观察行星，你可以追踪月球的进展。当月亮每个月绕地球转动时，它在天空中的明显运动比行星绕太阳运行的更悠闲的运动要快得多。到10月15日星期一，月亮将在天空中向上移动，坐在土星附近，几天后，即10月18日，月亮将与火星合作。
这也将是观看行星的完美夜晚，因为金星和水星将并排坐在一起。在所有五个行星中，水星是最微弱的，因此最难看到，因此将明亮的金星作为水星的路标始终是一个优势。
在大约一个星期的时间里，金星在今年的大部分时间里都是明亮的夜晚明星，它将进入太阳的眩光和夜空中。
在澳大利亚周围日落之后，本周在西部天空中可以看到五颗明亮的行星。图片来源：Victorias / Stellarium博物馆。
在过去的几个月里，行星一直在夜空中欢快地跳舞。
早在七月，他们也在傍晚的天空中聚集在一起，但在那个场合，他们正在天空中伸展。在西部可以找到水星和金星，而东部则有木星，土星和火星在升起。
由于水星和金星是内行星，比地球更靠近太阳运行，我们在日落之后只能看到这两个低到西边，或者在日出前低到东边。它们是跟随或领导太阳的行星。
相比之下，火星，木星和土星的外行星可以漂浮在天空中，这正是他们自7月以来一直在做的事情。三人组从东向西移动，现在他们加入水星和金星，参加五星表演。
这五颗行星最后一次出现在西部天空，2016年8月。图片来源：Alex Cherney。
这似乎是一种常见现象，因为五个行星在短短几个月的时间里再次聚集在一起。但这是唯一可能的，因为相对而言，木星和土星目前位于太阳的同一侧，因此彼此靠近。
五个行星今年两次聚集在一起，两次在2016年两次，但在那之前有十年时间，这是不可能的。两个天然气巨头相距太远了。
当木星和土星在天空中配对时，其他行星落入正确的配置以将它们全部组合在一起只是时间问题。
下一次发生这种情况将发生在2020年7月，但与本周相比将更难以看到。行星将在天空中伸展，而不是像现在一样在西方聚集在一起。
所以发现五颗行星聚集在一起仍然很特别。能够在一次观看中勾选所有五个行星，我们感到非常满意。
迎接挑战？
在傍晚的天空中不仅可以看到五个易于观察的行星，而且天王星和海王星也将它们连接起来以完成行星组。
围绕土星运行的这两个冰巨人是现代行星。它们在古代并不为人所知，因为它们的发现需要借助望远镜和对重力的理解来了解太阳系的工作原理。虽然肉眼可能看不到它们，但天王星在日落时东低，而海王星则高出火星中段。
从黑暗的乡村景点观看天空的练习观察者，通过确切地知道在哪里看，就能够用肉眼看天王星。通过双筒望远镜，天王星看起来像一颗微弱的恒星，但好的望远镜会显示出略带蓝色的光盘。
最好等到晚上晚些时候天王星升高，试图观察它。但现在是一个理想的时间，因为这个星球将于10月24日接近反对，届时它将处于最佳状态。
旅行者2号于1986年由天王星飞过，1989年由海王星拍摄，拍摄了令人惊叹的特写图像。图片来源：NASA / JPL-Caltech（天王星）和NASA（海王星）。
海王星与天王星的大小差不多，但离得更远，让人难以看清。即使使用适度的望远镜，它也会显得偏蓝，而需要正确的观测条件和高质量的望远镜来显示海王星的光盘。
最后，不要被排除在外，即使矮人行星冥王星也加入了人群。它太小而遥远，但目前坐落在土星和火星之间。
即使使用高质量的望远镜，冥王星也只是看起来像一个微弱的星形物体，对于大多数人（包括我自己）而言，在明亮的银河系附近的所有恒星中找到它的当前位置将是一个挑战。
如果您正在迎接挑战，诸如Stellarium之类的免费天文计划是帮助定位行星的理想选择。但是，享受自古以来观察到的五个明亮行星，在西方天空中短暂地聚集在一起，同样有益。
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