与岳飞同处于两宋之际的抗金名将李彦仙，他在陕州领导全城军民积极抗金，坚守孤城长达两年之久，有效地延缓了金军迅猛的攻势，期间曾经发生了一段的可歌可泣的传奇故事，但是其知名度至今却依然很低。
李彦仙，原名李孝忠，字少严，宁州彭原（今属甘肃省庆阳市）人，后迁居巩县（今河南巩义），从小素有大志，喜欢谈论军事以及结交豪侠仗义之士。因为他原住在边境地区，所以在闲时经常练习骑射，凡是他所经过的地方，其山川形势都能了然于胸。有时看到敌国有人放牧，便暗中观察，然后出其不意抢夺良马归去。
他后来加入了北宋名将种[ chóng ]师中的部队，在云中因为斩获了敌人的首级，而以军功补为校尉。靖康元年（1126年），金兵南侵，地方开始募兵勤王。李彦仙散尽家资，招来3000人入援京师，被补为承节郎。
宋徽宗传位给宋钦宗之后，名臣李纲担任尚书右丞、亲征行营使，负责开封城的防御。不久，第一次东京保卫战在京师守军和各地勤王之师的合力下取得胜利，但李纲却被排挤出朝，任河东、河北宣抚使。
李彦仙于此时上书朝廷，称李纲不懂用兵之道，恐有误国。朝廷于是下旨逮捕李彦仙，李彦仙得到消息后出逃，从此改名。不久，他又加入种师中在河东的部队，但种师中却在太原兵败为国捐躯，河东随即失陷，李彦仙又逃到陕州（今河南省三门峡市）。陕州知州李弥大向李彦仙详细询问了北方的战事，他都一一答对，李弥大很看重他，将他留为裨将，让他带兵据守于崤山、渑池之间。
1126年末，金军第二次南下围攻汴京，永兴军主帅范致虚受命合兵东向勤王。李彦仙向范致虚进言说：“崤山、渑池之间道路险阻难以大规模进兵，不如分兵而进，留一半于陕州，以为后图。”范致虚认为他扰乱军心，非常愤怒地将其罢免。但不久，大军到了千秋镇（今河南省义马市），果然大败，官兵如鸟兽散。
靖康之耻后，金军完颜娄室部由山西出同州（今陕西大荔）渡河，迅速攻占同、华各州及潼关，陕州守将王燮主动放弃陕州而退入四川，金军不费吹灰之力进驻陕州。此时，李彦仙为石壕（今河南省三门峡市东）尉，据守三嘴山，当地百姓争相归附。金军进攻三嘴山，李彦仙佯装败逃，趁金军追击之际，早已埋伏好的李部迅速出击，杀敌数千。
金人在陕州城招徕流民，李彦仙让自己的士兵混入其中而未被察觉。趁着夜色，李彦仙部与混入城中的士兵里应外合成功光复陕州。他又率部渡过黄河，附近各地纷纷响应，他迅速收复了绛县、解县等地。宋高宗听说后“喜而不寐”，随即任命李彦仙为陕州知州兼安抚使，迁武节郎、阁门宣赞舍人。附近的百姓知道后纷纷前来投靠，解县的义军首领邵兴也率5000人来投，自愿受其节制，军势大振。
同时，李彦仙在陕州高筑城墙，广搜军械，积极备战。为了鼓舞士气，他将全家从巩县接到陕州，并说：“我愿以家殉国，誓与陕州城共存亡！”此后，李彦仙率领陕州军民数次击退了金军的围攻。
1129年腊月，完颜娄室率金军10万人攻陕，李彦仙端坐谯楼，气定神闲，暗中却派人挖掘地道，出其不意烧毁金军的攻城器械，随后率兵出击，金军败退。但是不久，金军即卷土重来，加强了对陕州孤城的攻势。城中的粮食很快食尽，军民靠煮豆充饥，李彦仙派人向川陕宣抚使张浚求救，张浚一面派人送来财物劳军，一面急令都统制曲端从泾原出兵解陕州之围。但是曲端这个人向来嫉妒李彦仙的功劳在自己之上，完全没有出兵的意思。
张浚的幕僚谢升说：“如果金军拿下陕州，就完全控制了中原地区，下一步就会威胁到蜀地了。”张浚于是亲自率兵前来救援，但是因为山高路险，行动很快失败。
为了抵御金人的进攻，李彦仙和将士们衣不卸甲。娄室在进攻的同时，也开始向李彦仙招降，许以河南兵马元帅的职务，但李彦仙丝毫不为所动，立斩其使者，并说：“我宁死也要做大宋之鬼，怎么会接受你们给我的富贵！”
建炎四年（1130）正月中旬，随着伤亡人数的增加，孤立无援的陕州城被金军攻破。李彦仙率领剩余的将士继续坚持与金军展开巷战，但终因寡不敌众，身中数箭如猥，左臂中刃未断，反而越战越勇。金人惜其才，下令将他务必生擒。为了避免被敌人擒获，李彦仙被迫渡河出逃，行至一半时，听说金军屠城，便说：“金人之所以在陕州纵兵屠杀，都是因为我坚守不降的缘故，如今全城父老都已死难，我还有什么面目继续活在世上呢？”于是投河而死，年仅36岁。
金军杀害了李彦仙的全家，只有他的弟弟李夔、儿子李毅得以幸免。南宋朝廷知道后，下旨追赠李彦仙为彰武军节度使，并在商州为其建庙，谥忠武，还给他的儿子也封了官。陕州光复后，又为其立庙于陕州。后来南宋与金议和，大散关至淮河以北都归属金国，于是便迁其庙于阆州，改谥忠威。
李彦仙自光复陕州后，孤军守陕长达近两年时间，当时关中以东只有陕州一座孤城。但正是在这样的背景下，他仍然依靠一己之力顽强与金军周旋。他平时和士卒穿着一样的衣服，为人很少和颜悦色，即使是他的亲属犯法，依然严惩不贷。每次得到朝廷赏赐或从敌军缴获财物全部都平均分给部下，自己却一分一厘都不要。
正是因为他的大公无私，他率领的精兵3万，先后经历了大小200多次战斗，大家都乐于用命。他的部将吕圆登、宋炎、贾何、阎平、赵成等人全部力战至死。部将邵云被金军擒获后，金人许以千户长之职，但邵云大骂不屈。娄室于是愤怒地将他钉在木架上示众，5天后被处以凌迟之刑。金人有上前观看，邵云就以口中之血怒喷其面，直到最后挖肝摘目的时候，他依然骂不绝口。
李彦仙最后看到陕州父老因为自己的顽强抵抗而遭到金人的屠杀，羞活于世，愧而自杀，这样的故事让我不禁又想起了当年不肯过江东的楚霸王项羽。李彦仙和项羽一样，他也有活命的机会，如果他渡河赶到河东，或卷土重来，或南下投靠朝廷，以他的资历，应该会有更多建功立业的机会，但是一个“愧”字便夺去了他的性命。这样大智、大勇、大忠、大义之人，是吾辈后人所永远不能忘记的。
参考资料：《宋史·列传·卷二百零七·李彦仙传》；
《容斋五笔·卷第六·李彦仙守陕》
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