望江感到手頭吃緊了，意外的花銷太多。如果年前村裡真賣成地的話，這應當是最大的一項支出了。 就以賣一份五畝來說，一年三百元，一次交五年的，就是一千五百元，再加上每人一畝分的地，又要一百八十元，這一千六百多元，以現在的物價，幾乎是半口屋錢。
就村裡目前的人均收入來說，很少有人能付現款。村幹部太貪心，把這麼些地都賣了，真是沒有道理。
本來村裡的地是人人一份的，幾個人一碰頭，說賣就賣了，就象自家的雞蛋一樣，隨便得很！
錢是越來越不值錢了，買嘛嘛貴，而錢又那麼難掙。以前幹一個月，多多少少的還有那麼一小沓十元五元的，拿著很有欣喜感和成就感，現在五十、一百的票子傳到鄉下了，一個月就掙一兩張，拿著這薄薄的一兩張紙，就象被人坑了，又想不到坑到哪裡，心裡空空的，遠沒有以前顯得踏實！
消費上去了，價碼上去了，掙錢卻和以前差不多。一切都需要錢。現在糧食、油料不用交了，一律交錢。集資不好收，就賣地，先交錢後種地，承包費比集資提留高了近一倍，日子不好熬了啊！
望江和韓震談論過村裡賣地的事，想阻攔是不可能的，上面支持。有些村把一級地留下來賣高價，每畝每年一百元，一次性付清三十年的，一畝地就要三千元啊，可仍然有人買。
韓震分析，每人一畝的這份地，現錢能夠推行下去，五畝一份的這個大項，包出去的可能性小，交現錢就更不可能了。
柳樹屯的人祖祖輩輩靠種地為生，節儉度日，不缺吃喝，不趕什麼大事也難為不著，但有閒錢的人家不多，一下子拿出這麼多錢，誰都頭沉。
望江也是這種看法，村裡要想把這五畝一片的幾十份地賣下去，一定會變通，否則難以出手。雖然表面來看，這近處的地和遠處的地一樣價，相比是便宜，但山邊的地塊小，餘路大，一畝頂兩畝，實際上五畝的這份地並不便宜。
韓震態度很明確，分的地買，五畝一份的不種。他給望江說：“先別表明意向，如果買的人家少，村幹部就會讓步，到時再見機行事，說不定會省些錢。！
兩人商量好後，望江開始留意村裡的動靜，並做好了一些預案，不管怎麼說，要抓住這次賣地的時機，儘量多承包一些，在地裡想些門道，比出門闖蕩要容易一些。
有了這樣的打算，望江請了一天假，到山坡上轉了轉，做到心中有數。
這兩年坡上的棗樹少了很多，原因是棗樹受病，不結果，都被伐掉了。村裡人叫棗樹的這種病為“瘋樹病”，發病原因不詳，現象是，棗葉變小，一直小到剛出牙時的模樣，而後乾枯。這種病發病突然，既使開花、坐果後，也能發生，而且有傳染性，一棵發病，周圍的樹很快也會受病，就是剛從地面發出的棗樹芽，也會瘋掉。
這病相當恐怖，棗樹一片一片地瘋掉。離柳樹屯東南有一棗溝村，也是滿山遍野的棗樹，幾年前開始發病，現在棗樹已經刨光，成了無棗村。
劉保新作為農藝師，從發現有這種病起，就請教過省林科院的專家，他們告訴他，這叫小葉病，發病機理尚不明確，目前沒有有效預防和治療方法。一般的做法是發現病株，及時清理，以防止蔓延。
柳樹屯的棗，這幾年的產量是逐年遞減的，果實質量也有所下降，外省的客戶已經沒有，就是附近縣市，來的也寥寥無幾，沒有了往日的名氣和熱鬧，這也是望江販棗能夠有所收益的主因。
望江以前並沒特別注意這些，因為對於他來說，這兩年都是買方市場，棗源充裕。現在到山坡上轉了一圈，他才意識到問題的嚴重性。
柳樹屯的棗樹，歷史悠久，現在的老人從記事的時候，就記得是遍野棗樹，以前，百年以上的棗樹比比皆是。望江看了看，現在百年以上的樹近乎絕跡，幾十年的樹因瘋被伐倒的也不少，有很多樹頭卸掉，樹身還倒在地壩上沒運走。想在棗業上搞出點名堂，前景不容樂觀。 但望江堅信最終會找到解決問題的辦法，雖然現在他也是一籌莫展。
望江現在對山地和棗林有了一個明晰的認識，那就是樹不少，不結棗，遮得地下也收不了多少莊稼。村裡這次賣地，懸！至少賣地的價格有下調的可能，否則，恐怕賣不出去。
望江心裡有了底，就又去工地上幹活了。湊一個合適的時機，他又和王芹見了一面，告訴她村裡的一些情況，和自己的打算。 王芹一如既往地支持望江的想法，他明白望江現在缺的是資金，就對望江說：“錢的事你放心，不用借別人的，學駕駛和買地所需的錢都從我這裡拿，算我借給你的。至於我想盤地擴規模，錢已足夠了。買地的事你可以準備，學駕駛照常，兩不耽擱。”
望江感到有些不好意思，總是麻煩王芹，再說誰的錢也不是從天上掉下來的，就對王芹說：“你掙錢也很辛苦，借你的總是感覺不妥，況且你也是一大家人過日子，讓家人知道也不好。”
王芹笑了，她說：“你考慮的還挺細，不過你放心，楊劍和他爸的工資我婆婆管著零花，加油站的收入我管，除了流動的，就都存上了，我們家是女兒國，男人當甩手掌櫃。你要真不過意，我收你利息，就按銀行的算，借給你就等於存銀行，這樣你就安心了吧？ ”
望江說：“那行，到時借多少我給你打借條，上面寫上利率。 ”
王芹說：“你個死望江，榆木疙瘩不開竅！” 望江就嘿嘿地笑起來，笑得很開心，很天真。
一切安排就緒，望江就和王棟一起到駕校學習了。學費的來源，望江對薛梅撒了個謊，說是遇到了他一個老師，這個老師現在停薪留職辦了個預製件廠，很有錢，是向他借的。這個老師很大方，許諾以後用錢儘管找他，什麼時間還也沒關係。
望江之所以這麼說，也為後來買地從王芹那裡借錢找了個替身，免得再惹出什麼麻煩事。夫妻間忠誠是應該的，有些善意的謊言也是必需的，有時太誠實就是迂腐了。
其實望江這個謊言也不是憑空捏造的，他的一箇中學老師確實停職辦了預製件廠，而且很紅火，只不過望江沒有見過他，也沒有向他借錢。
對於望江的這個謊言，薛梅沒有懷疑，她現在心裡有愧，巴不能望江借到錢，去幹自己想幹的事呢！
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