佛罗里达博因顿海滩——罗尔夫·奥尔森在一棵细长的白千层树旁悠闲地驾驶着飞艇，他列举着无数入侵植物的名单，它们困扰着占地14.5万英亩的亚瑟·马歇尔-洛克哈沙奇国家野生动物保护区。
当然是澳大利亚本土的白千层灌木。旧世界攀岩蕨类植物。澳大利亚的松树。巴西胡椒树。水生菜。软水草。香蒲。
将近三分之一的保护区被入侵所覆盖，扼杀精致的植物，伤害野生动物，阻塞水道，妨碍娱乐活动，并遮住了大沼泽地最令人难忘的景色。
避难所经理奥尔森提供了一个解决方案。
“我们可以用火来对付大片地区，”最近一个夏天的早晨，一只年轻的雄鹿漫步在潮湿的草原上，他说。“这是一个非常有效的工具。”
在很多方面。森林大火——经过精心的规划和管理——可以成为荒野最好的朋友。野生动物官员吹嘘它的生态效益。猎人们、渔民和观鸟者都称赞它的节能、增营养的特性。水文学者赞扬水流畅通无阻。
而且，也许最重要的是，控制燃烧减少了植物燃料的积累，这些燃料年复一年累积起来，可能会把原本无关紧要的雷击变成灾难性的火灾。又一个灾难性的野火季节在西部爆发，这凸显了指定火灾的智慧。
南弗罗里达水管理区的土地经理詹姆斯·舒特说:“规定的火灾是非常关键的。”南弗罗里达水管理区将保护区土地出租给美国鱼类和野生动物管理局管理。“美国的闪电之都离避难所不远，那些荒地将被烧毁——无论是按照我们的计划，还是自然生长的计划。”如果我们不(主动地)每年在佛罗里达州烧掉100万英亩土地，我们的新闻报道就会比现在多得多。
这个国家没有哪个地区故意放火超过东南部。从北卡罗莱纳到路易斯安那州，美国鱼类及野生动植物管理局每年平均使用300次“指定火灾”作为“管理工具”。例如，在2016财年，该服务烧毁面积超过20.5万英亩。在全国范围内，该机构烧毁了38.4万英亩土地。
“自从我们开始管理火灾以来，我们看到野火的面积急剧下降，”乔恩·华莱士说，他是美国消防局在东南部的二号消防协调员。“为了我们在棕榈滩和布劳沃德县的300万邻居的福祉，管理燃烧是当务之急。它还有助于使大沼泽地恢复到历史的自然状态。
当奥尔森驾驶着飞艇向南行驶在锯草沼泽和睡莲洼地上时，鹿消失在一个树岛上。现在还不是上午9点。，但热量聚集，积云在向东10英里的大西洋上空形成。今年7月的这一天，棕榈滩与野生动物惊人地活跃在一起:雪鹭和大蓝苍鹭懒洋洋地飞着，而克莱因号飞艇呼啸而过。雄性短吻鳄，保护着草皮，对着引擎的线头咆哮。
水特别高。这是一个潮湿的春天和夏天。在棕榈滩外，含苞待放的海藻让原本就脆弱的水资源管理变得更加复杂。
20世纪40年代的飓风和随之而来的洪水使数百万英亩的北部沼泽地在水下数月。一项大规模的防洪工程修建了1000多英里长的运河和堤坝，水泵将水输送到农场或海洋。棕榈滩是1951年在一个主要作为候鸟保护区的水保护区创建的。美国鱼类及野生动植物管理局管理着221平方英里的国家保护区。
然而，几十年与自然母亲的纠缠带来了高昂的代价。一个世纪前，大沼泽覆盖了11000平方英里。这条“草之河”虽然缓慢，却沿着基斯西梅河流过奥基乔比湖，进入佛罗里达湾。如今，它的面积只有原来的一半，农业、城市化和防洪工程已经吸收了过去流经大沼泽地国家公园的40%的水。
棕榈滩是生态系统的生物绚丽挂毯:潮湿的草原;淡水融化;锯齿草田;树岛，香蒲沼泽和400英亩的柏树沼泽。它吸引了大约250种鸣禽、水禽、涉禽和猛禽。近70个受到州或联邦政府威胁或濒临灭绝的物种，包括佛罗里达黑豹、美洲鳄和森林鹳，把大沼泽地称为家园。
“那是一只蜗牛风筝，”奥尔森一边说，一边把飞艇停在一丛10英尺高的蜡桃金娘树、锯草和其他莎草旁边。濒临灭绝的中型鹰栖息在附近的树枝上。
奥尔森说:“10年前，我们刚刚烧毁了这片区域，就发现了它们的窝。”“从生物学或生态学的角度来看，鸟类很难进入这里觅食或筑巢。所以当你像这样(用火)把它打翻的时候，它就会把它打开来吃。即使灌木丛还在冒烟，鸟儿们还是会回来。蜗牛和无脊椎动物茁壮成长。这是鸟类的食物。”
现年56岁的奥森自2002年起就在棕榈滩工作，2005年起担任经理。他试图每年烧掉20000英亩土地。随着奥尔森扩大娱乐机会，特别是狩猎，穿越保护区，规定的火灾将很快变得更加重要。
“每一个猎人爱燃烧。佛罗里达水鸟联合公司的总裁牛顿·库克说，他每年大约要燃烧24次棕榈滩。但是燃烧会产生烟雾般的负债。佛罗里达有很多老年人呼吸困难，他们一闻到烟味就会拨打911。
“看着这些燃烧，心想，‘天哪，要是干旱时它着火了，风把它吹向威灵顿怎么样?’”迈克尔·奥戴尔好奇地问。他是洛沙切镇东北部边缘这个有6.5万居民的小镇的助理规划总监。“你看加利福尼亚发生了什么。这对威灵顿村来说是毁灭性的打击。
居民们看到了6月份发生在保护区西北角的一场大火产生的浓烟，这场大火蔓延到了600英亩。但在两周前，一场规定的大火烧毁了原本可以将大火变成一场大火的植被。几天后，它在没有造成伤害的情况下就夭折了。
“人们，尤其是在南佛罗里达，不习惯使用规划燃烧。每当看到火或烟，他们就会非常紧张。“但我们采取了强有力的预防措施。我们不希望发生任何意外——无论是在城里，还是在我们深爱的沼泽地。
美国鱼类和野生动物管理局
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