什么是文明？文明是人类历史发展所经过的一个特殊阶段，是人类脱离原始状态的一个阶段，考古学将“文明”分为了三个标准：城市的出现；文字的出现；复杂礼仪和建筑的出现。
明白“文明”的含义，“四大文明古国”便不再显的字面上的片面，在中国，几乎人人都知道四大文明古国的存在，那也肯定知道四大文明古国中只有“中国”前面没有“古”字，不管是古印度、古埃及、古巴比伦前面都有一个“古”字，甚至在《世界文明史》中的五大文明发源地中还多出一个“古希腊”，之前仍有“古”方才能称之为文明古国，那么这又是为什么？
其实这种称呼并非没有原因，在四大文明古国中只有中国没有出现过文化断层，古巴比伦不用多说，已经消失在历史的长河中，而古埃及消失于大约公元前31年，被亚历山大灭国之后，其后的托密勒王朝严格来说是希腊化的王朝，出于罗马人与阿拉伯人的统治之下。
古印度的文化消失在公元前1500年左右，是最早出现文化断层的文明古国，许多学者认为古印度人属于地中海人，而公元前1500年左右时被雅利安入侵，从而中断了古印度文明，纵观这些文明古国皆是遭到了外来侵略导致的文化断层，那么中国如何能保存住古老文明的种子？其实与这四个地方有密不可分的关系。
从地理位置来看，中国东部与南部便是海洋，在古代航海技术并不发达的时代，想要进行真正的海上远航无疑是一件痴人说梦的事情，即便具备了远航的能力也不可能穿过遥远的海洋来征服一个强大的国家，事实上在古代的中国不管在经济还是军事都一直处于世界领先的地位，拥有着世界顶尖的文明，试想哥伦布当时发现的不是美洲而是中国的话，又是怎样的一番局面？
而我国的西南和西北地区虽然处于内陆，但有着“天险”的阻隔，新疆的戈壁沙漠是一道天然的屏障，外围国家很难穿过沙漠入侵中国，同样的是中国也很难穿过沙漠去攻打别的国家，而西藏的喜马拉雅地区就更不用多说，相信一个军队若能穿越过雪山，当他们来到中国国土的时候可能也只有等死的份，因为他们极有可能在路上就死了一半人，古代与现代不同，代步的除了马之外，就只有人的双腿了，所以远征是一件很冒险的事情，尤其是当你需要面对天险的时候，所以说西北的沙漠以及西南的喜马拉雅地区又是我国免除它国骚扰的两个屏障。
那么就只剩下北方地区，我们都知道匈奴的强大，是我国北方一个极为强悍的少数民族，虽然我国南北经常打架，但匈奴的存在却恰好解决了北方国外的外患，北方的蒙古地区又成为一个天然的“缓冲带”，外国若要入侵中国不仅要面对强悍的匈奴，还要穿过茫茫的草原，尤其是秦始皇修建长城之后，这种被国外入侵的隐患就更小了，而我国几乎每个朝代都会修建长城，此地便是四地中北方的保障。
其实中国之所以能够保持上下五千年的文明没有断层，地理只是一个方面，更重要的是中华源远流长的民族精神以及特殊的民族文化，主要得益于它的包容性，只要这些精神存在，中国永远都不会灭亡。
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