什麼是文明？文明是人類歷史發展所經過的一個特殊階段，是人類脫離原始狀態的一個階段，考古學將“文明”分為了三個標準：城市的出現；文字的出現；複雜禮儀和建築的出現。
明白“文明”的含義，“四大文明古國”便不再顯的字面上的片面，在中國，幾乎人人都知道四大文明古國的存在，那也肯定知道四大文明古國中只有“中國”前面沒有“古”字，不管是古印度、古埃及、古巴比倫前面都有一個“古”字，甚至在《世界文明史》中的五大文明發源地中還多出一個“古希臘”，之前仍有“古”方才能稱之為文明古國，那麼這又是為什麼？
其實這種稱呼並非沒有原因，在四大文明古國中只有中國沒有出現過文化斷層，古巴比倫不用多說，已經消失在歷史的長河中，而古埃及消失於大約公元前31年，被亞歷山大滅國之後，其後的託密勒王朝嚴格來說是希臘化的王朝，出於羅馬人與阿拉伯人的統治之下。
古印度的文化消失在公元前1500年左右，是最早出現文化斷層的文明古國，許多學者認為古印度人屬於地中海人，而公元前1500年左右時被雅利安入侵，從而中斷了古印度文明，縱觀這些文明古國皆是遭到了外來侵略導致的文化斷層，那麼中國如何能保存住古老文明的種子？其實與這四個地方有密不可分的關係。
從地理位置來看，中國東部與南部便是海洋，在古代航海技術並不發達的時代，想要進行真正的海上遠航無疑是一件痴人說夢的事情，即便具備了遠航的能力也不可能穿過遙遠的海洋來征服一個強大的國家，事實上在古代的中國不管在經濟還是軍事都一直處於世界領先的地位，擁有著世界頂尖的文明，試想哥倫布當時發現的不是美洲而是中國的話，又是怎樣的一番局面？
而我國的西南和西北地區雖然處於內陸，但有著“天險”的阻隔，新疆的戈壁沙漠是一道天然的屏障，外圍國家很難穿過沙漠入侵中國，同樣的是中國也很難穿過沙漠去攻打別的國家，而西藏的喜馬拉雅地區就更不用多說，相信一個軍隊若能穿越過雪山，當他們來到中國國土的時候可能也只有等死的份，因為他們極有可能在路上就死了一半人，古代與現代不同，代步的除了馬之外，就只有人的雙腿了，所以遠征是一件很冒險的事情，尤其是當你需要面對天險的時候，所以說西北的沙漠以及西南的喜馬拉雅地區又是我國免除它國騷擾的兩個屏障。
那麼就只剩下北方地區，我們都知道匈奴的強大，是我國北方一個極為強悍的少數民族，雖然我國南北經常打架，但匈奴的存在卻恰好解決了北方國外的外患，北方的蒙古地區又成為一個天然的“緩衝帶”，外國若要入侵中國不僅要面對強悍的匈奴，還要穿過茫茫的草原，尤其是秦始皇修建長城之後，這種被國外入侵的隱患就更小了，而我國幾乎每個朝代都會修建長城，此地便是四地中北方的保障。
其實中國之所以能夠保持上下五千年的文明沒有斷層，地理只是一個方面，更重要的是中華源遠流長的民族精神以及特殊的民族文化，主要得益於它的包容性，只要這些精神存在，中國永遠都不會滅亡。
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