提起永琪，大家想到的估计都是《还珠格格》里那个痴情单纯的五阿哥永琪，明明是天皇贵胄，明明有着大好的前程，却甘愿为了小燕子放弃一切，远走天涯。
这种至真至纯的感情，当初的五阿哥和小燕子，想必也成了很多人心里美好的记忆吧？然而，影视剧里的永琪，可以潇潇洒洒，策马天涯，历史上的永琪，却是英年早逝，徒留娇妻幼儿，高堂老母，在25岁的年华里，就已经带着不舍告别了世界。
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永琪是乾隆的第五子，生母是愉妃，自小就文武双全，娴熟满语，蒙古语，汉语，堪称全能，加上很孝顺，乾隆也很喜欢他，原本打定注意立他为储君，在乾隆三十年，永琪就被封为荣亲王了。而在乾隆所有的儿子里，永琪是第一个得到这个殊荣的。
可是，这个让乾隆骄傲的儿子，却在封王后就染病不起，四个月后就死了，谥号“纯”。永琪的死，让乾隆和愉妃都悲痛不已，他们失去了一个让他们引以为荣的儿子。还有他的妻子儿子，失去了丈夫，失去了父亲。
即便是过了很多年以后，提起这个儿子，乾隆依然是满满的骄傲和惋惜。乾隆五十八年（1793）英使马戈尔尼谒见乾隆时，乾隆就和他说：其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。话里话外都是对永琪才华的引以为傲和英年早逝的惋惜。
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那么，永琪到底是患了什么病呢？
据记载：王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。附骨疮即附骨疽的讹写，据《医宗金鉴》所述，此“系调治可愈之证”，可见在当时并非绝症。“附骨疽生于大腿外侧，……由体虚之人露卧风，冷浴后乘凉寒湿侵袭，或房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，遂成斯疾。“
按照对永琪的记载，他精于骑射，其病之起极有可能缘于风餐露宿骑马射猎所致。或许还有另一个原因。永琪死的时候，才25岁，但是他已经有过七个孩子，侍妾三人，共为永琪生育了六子一女。不过永琪的这些孩子，基本上都早夭了，只有第五子绵亿和女儿存活了下来。附骨疽的另一个得病原因是：房欲之后盖覆单薄，寒邪乘虚入里，遂成斯疾。永琪年纪轻轻就有那么多孩子，可能房事过多也是得病的一个原因。
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还有另一个说法：爱新觉罗家族患此症的不少，比如康熙十三子怡贤亲王胤祥及其子弘暾即患有此病，光绪皇帝也被记载患有此病，所以他们家族可能属于遗传易感，比别人患此病的几率要高很多。
要搁今天，附骨疽在现代医学也属于骨结核的一类，结合现代技术，治愈的成功率也大很多，如果永琪不是生在清朝，或许也就不会如此短命了。
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