42歲之前，他在農場搬過磚、在街邊擺過地攤，無論生活多麼艱辛他始終對未來充滿信心；42歲以後，他蹬著三輪車用腳板來了解市場，接人氣，接地氣，一步一步地打造出價值上千億的娃哈哈商業帝國，數度問鼎中國首富。
他曾說：“我白手起家，沒搞權錢交易，沒搞暴利行業，不介意被人稱為首富，我也不怕當首富，這正是對我個人和企業價值的肯定。”
他就是娃哈哈的創始人宗慶後。
宗慶後
1945年，宗慶後出生於宿遷，共有兄妹5人，家庭非常貧困。1979年，宗慶後在杭州光明電器儀表廠負責生產銷售管理；1982年，在杭州工農校辦廠做業務員；1986年，任杭州市上城區校辦企業經銷部經理。
1987年，宗慶後靠借來的14萬元承包連年虧損的杭州上海校辦企業經銷部，並開始蹬三輪賣冰棍。宗慶後瞄準市場空白，成功開發出中國第一支兒童營養液，由於產品功效顯著，適銷對路，一炮打響，走紅全國，奠定了娃哈哈的發展基礎。
1989年，宗慶後創建杭州娃哈哈營養食品廠。1991年，成立了娃哈哈食品集團公司。42歲開始創業的宗慶後每天工作16個小時以上，沒有節假日；一年當中，有超過200天的時間奔走在全國各地的生產基地和一線市場。他像一部永不知疲倦的馬達，時刻在滿負荷運轉著，以保持對市場的敏銳洞察。
近80個生產基地遍佈全國，總資產近400億元，品牌價值達533.86億元，累計實現銷售收入超過4600億元、上交稅收526億元……30歲的娃哈哈交上了一份厚重的成績單。
創業30多年來，資金充沛的娃哈哈之所以始終專注主業，既沒有投身房地產，也不涉及金融，並不是因為跟不上時代潮流，而是源自宗慶後的實業情懷。
2016年胡潤百富榜上，宗慶後家族以1120億元財富，位列第五名。此前，他也曾數次問鼎中國首富。作為一個“首富”，他卻有著普通人一般的質樸生活：出差坐地鐵、吃飯是簡單的三菜一湯；身穿價值30元的藍色娃哈哈工裝，腳穿價值10元的布鞋；一年花費不到5萬塊錢。
有次接受採訪時，廚師蒸了一隻螃蟹，宗慶後笑著說：“豪華了點，豪華了點。”看來首富也不是我們想象中的那麼遙不可及啊，這樣的企業家才是中國企業家的代表。
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