寂照禅师（1194-1291年之后），女，俗名杨陶真，金章宗明昌五年(1194年)出生，父亲名叫杨义，母亲李氏。蓟州丰润县人。后迁居北京，遂为元代平州人。寂照五岁之前就不同于其他儿童，不玩耍嬉闹，非常成熟。五岁出家，拜丰润县头陀教的广济院赵守道为师，十二受戒。小小年纪，对于佛经却颇有悟性，每念一段佛经，立刻就能彻悟。师父和其他僧众都认为她是天生的学佛之才，因此对她非常敬重。后来，随师父迁到辽宁锦州的明真院，经过七年学成出徒，年纪仅仅才十九岁。可那时她的身价就已经非常高。自云南、贵州迁徙到柳城的教徒都对她十分仰慕，并请她光临重大佛事。最后，还是卢龙县的教徒们把她请到了卢龙县的普真院担任住持。1214年蒙金和议成，可是金宣宗及术虎高琪随后宣布迁都开封，引来河北军民不安，蒙古更以此为借口再次入侵。1215年蒙古军攻陷中都并陆续攻占河北各地，冀东地区兵火频频，饥寒交迫，甚至出现了人吃人的现象。于是，寂照大师不得不逃避山林，靠自己采集野果、野菜度日。虽然生活如此艰苦，但是也未能改变其礼佛之心。1219年战乱平息后，平滦等路总管王公将她迎回，重新安置到刚开始出家的丰润县广济寺，并重新安排一些女弟子从她学佛。从此日以讲学论道为业，滔滔不绝，深入人心。很多信徒都愿意和她学习。燕城右司王公仰慕寂照的大名，亲自带车马钱帛等重礼，三番五次请她去本处讲经，都被其弟子挽留而不能成行。辛卯年（1291年）冬天，行台刘公听说了此事，心悦诚服，遂上奏请旨，由元世祖忽必烈赐封为头陀教七世祖，临漪觉业大宗师。由此成为自刘纸衣禅师创立头陀教后，一代祖师河涧铁华、二代祖师兴济义熙、 三代祖师双桧春、 四代祖师燕山永安、五代祖师蓬莱志满、六代祖师真教猛觉后的第一位女祖师。并且将她请到北京南城头陀妙真院当了住持。
寂照禅师圆寂后，忽必烈命翰林侍讲学士、知制诰、同修国史、中顺大夫李监撰写了《寂照禅师道行碑》，由雪庵大师书写，刻立于燕京南城头陀妙真院门前。雪庵大师又名溥光大禅师，他五岁出家，十九受大戒。励志精懃，克嗣先业，虽寓迹真空，雅尚儒素，游戏翰墨，所交皆当代名胜。世祖（忽必烈）皇帝尝问宗教之原师，授引经纶应对称旨。至元辛已赐大禅师之号为头陀教宗师，会诏假都城苜蓿苑以广民居请于有司，得地八亩。萧爽靖深规建精蓝为岁时祝圣颂祷之所。圣上御极之初玺书赐命加昭文馆大学士、中奉大夫掌教。他同时也是头陀教的第十一代世祖。
寂照禅师的弟子也很有名。1256年，北京延庆县16岁的男青年杨志诚因为逃避婚姻脱发修行，来到北京成为了寂照大师的一名弟子，自号寂庵。他“志业精勤，风神爽朗，显密要义，游刃若虚。谨持犯之科，弘慈摄之行”，深得寂照真传。到了至元丁亥（1287年）。已经成为了延庆县清安寺主持。寂照仙逝后，1294年成宗铁木耳降玺书赐号静照妙行大禅师，诸路头陀教门都提点。从而接替雪庵衣钵成为了头陀教的第十二代祖师。他的事迹还被收入了《续补高僧传》。
寂照的另一名女弟子山东即墨的舍尘大师，垂暮之年，于铁木耳执政时代携徒普照来至京师，为成宗巴约特皇后信奉，特布施私产地基一块，众官员助建一座兴福头陀院以居之，成为了元朝宫廷的一名常客。
附：《寂照禅师道碑》
兴教院，在南城右铁牛坊，又名头陀妙真院。寂照禅师道碑，翰林侍讲学士知制诰同修国史中顺大夫李鉴撰，雪庵书。如来以法心付弥勒，弥勒以正法垂世立教而修头陁行。盖取其清净寡欲，而自以为足也。自纸衣应世以来，二百年于此。其间慧灯相续，奕世不绝。在燕赵间力行之者，寂照师是已。
师杨氏之女，讳陶真，寂照，其自号也。世家蓟州之丰润，后徙居北平，遂为平州人。父义，母李氏。师以明昌五年生，志性夙成，不为儿嬉事。甫五岁出家，礼本州岛广济院赵守道为亲教。师十二受其戒，每讽诵诸圣经，迎刃而解。老师宿徒，莫不以佛器许之。居亡何，义州之明真院，阅七年而业成，道价藉甚，凡川贵徒柳城诸方，皆希光而景慕焉。年纔十九，是岁安众信士，请主其县之普真院。明年天兵南下，所在云扰。加之以饥馑荐臻，人至相食。师窜迹榛莽，日采蓬以供馁腹，在颠沛流离之际，未尝一改其度，其立志坚忍如此。迨己卯，河朔甫定，平滦等路总管王公，迎师而西，复还广济。仍送女弟数辈就学于师。其所以执巾持杖履者，师未始旦夕离。师天资聪悟，日以阐扬为事。至谈论道妙，舋舋不绝，故学者乐从之游。燕城右司王公慕师之法，又虑其不能致，乃备车马帛币，往复者数四，竟为门弟子所留，不果其行。辛卯冬，行台刘公师之名，誓欲投诚，以为□诸七祖、临漪大宗师，以宗门之。且恭奉文疏，檀□李成□、安真杨仲山□勤之意。
——摘自《顺天府志》第七卷
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