提到骑兵作战，观众朋友们印象最为深刻一定是演义类电视剧中武将手持夸张的兵器在两军阵前大战几百回合的场面，那么，中国古代的骑兵究竟是如何作战的呢？
骑射
骑射是骑兵作战的一种早期形式，来源于生活在内亚的少数民族，《史记·匈奴列传》中曾经对匈奴进行过形容，说他们“儿能骑羊，引弓射鸟”，也就是小孩儿就能骑在羊上引弓射鸟了。且他们“士力能弯弓，尽为甲骑”，也就是每个能弯弓的成年男子都可以成为骑兵。由此不难看出，匈奴的骑兵有一个关键的特征，也就是骑射，以骑在马上射击为战斗模式。后来赵武灵王胡胡骑射，骑射学的也正是这种战术。
图/骑射塑像
这种战术恰恰与北方少数族分散缺乏强权的政治形势相适应。不过，这种战术使得骑兵往往只能承担扰袭的作用。后来到了汉帝国反击匈奴时，采用了适用于中原王朝形势的集群冲击战术，连连战胜终于使得匈奴一蹶不振。
慢慢，骑射战术渐渐被结阵冲击战术取代。
结阵冲锋
中古时代，随着霍去病与卫青靠着骑兵结阵冲锋打败了匈奴之后，骑兵冲锋的战术就迅速成熟起来，最后替代骑射成为骑兵作战的主流。
这种结阵冲锋的战术，最常见的是双方相对冲锋，就是在接近的瞬间，用马槊瞄准并且将对手刺杀，同时躲避来自对方的刺杀。由于战马的冲击速度很快，相交之后会迅速地拉开距离。这样交会一次便是一“合”，所谓骑兵的合也就是如此。
图/中古时代骑兵常用的马槊
所以在实战中，像演义那种两人战马相接在马背上打个不停的场面是很少出现的，因为骑兵冲击战术最重要的是骑兵的速度与冲击性，如此战斗岂不是让骑兵的优势尽失，可能还不如下马步战来的方便。
图/演义中的骑兵作战形式
而且，实战中骑兵面对的往往是敌步兵或者骑兵集群，所以在一次冲锋中往往需要与不只一名敌军进行战斗。 当然，在一次冲击后，如果战斗意志仍旧旺盛，往往会再进行一次甚至多次冲锋，这就是史书中数合和数十合的来历。
骑射与结阵冲击作为骑兵的两种主要战术，自从在中古时代形成之后，便一直在中国历史中沿用，并在之后的历史发展中产生了多种变种。
1、李硕：《南北战争三百年》，上海：上海人民出版社，2018年。
閱讀更多 生猛歷史 的文章
