中國的西部地區一直以來就以礦產豐富，地廣人稀，少數民族聚居著稱，很多人都喜歡這裡獨特的異域風情，但是除了異域風情之外，這裡還是神秘的，迷人的，引人深入的。
這裡不僅有藏羚羊，哈密瓜，還有樓蘭古國，羅布泊和可可西里，敦煌莫高窟，從19世紀開始，這塊未經開發的探險聖地就蜚聲國際，成為世界各地的探險家爭相到來的地方了。
在這些探險家中，有幾位是非常有名，最為中國人熟知的。第一位名叫普熱爾瓦爾斯基，他是一個沙俄人，他一生曾兩次到達過新疆，在新疆進行了考察，青海湖的深度就是他第一勘測出來的，而一種生長在新疆準噶爾盆地一帶的野馬也是他發現的，人們講過這種馬命名成為了“普氏野馬”。
但是此人來新疆，他的目的並不是單純的，他還肩負這毛子國的使命，他勘測了新疆的地形。繪製了新疆的軍事地圖，其意圖早在阿古柏那個時代就昭然若揭了。
還有一位名叫馬爾克·奧萊爾·斯坦因的英國籍猶太人也曾不遠萬里來到過這裡，此人的主要成就是對敦煌和吐魯番的文物進行了考察，寫成了至今仍是很多人手頭必備的考古著作，他被人們公認為是敦煌學的開山鼻祖。但是，這個人也從敦煌帶走了很多東西，這些東西如今大都被收藏在英國和印度。唉！
另一個比較有名的探險家就是斯文·赫定了，中國人不喜歡冒險，所以他並不是非常的有名，在歐洲他的名字可謂人盡皆知，他是瑞典人，在瑞典人的心中，他和諾貝爾一樣偉大。他曾穿越過塔克拉瑪干，穿越過可可西里和柴達木，樓蘭古國就是他最先發現的。
當時的中國並不強大，屢遭外國人侵略，很多探險家們因為他們的身份得以在中國暢通無阻，沒到一個地方，還有卑躬屈膝的地方官員前來迎接他們，從他們的回憶中，我們能夠看出他們認為中國人就是唯唯諾諾的，害羞的，膽怯的。
可是，那位“敦煌學鼻祖”斯坦因卻不這麼認為，他曾在中國遇到過一件怪事，當時他來到了阿不旦村，之前一路暢通無阻的他卻突然被兩個羅布人給叫住了，這兩個人身穿陳舊但整潔的清朝官府，向他提出了一個之前沒有人提出的要求：拿出你的護照，我要查看！而且他們還是用英文說的...
斯坦因多年之後對此事依舊感慨不已，他說一個國家有這樣的公民，就不會滅亡。而聽過這個故事的中國人更是為之振奮：原來在那個時候，還有一群默默無聞的人在守護這祖國的疆土和文物！捍衛者這個國家僅剩的尊嚴！
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