想考状元，首要因素就是要取个好名，名不应时，想考状元那是终生无望呀。
清顺治年间的太仓考生王逵，学问精深，主考官将他排在第一，想推为状元。结果传胪唱名的时候，顺治听到王逵，便问，“王逵，是那个负心的王魁吗？”王魁是宋代话本小说《王魁传》中的主人公，在他落魄时得到山东名妓桂英的帮助，两人因此定情，后来王魁考中状元抛弃桂英。桂英自缢而亡，化为冤魂索命。这个故事被编为戏曲广为传播，王魁也成为了负心人的代名词，所以顺治才会有此一问。皇上随便问，主考可不敢不仔细想，小说里的王魁就是考中状元抛弃糟糠之妻的，如果这个王逵再给点成状元，最后也抛弃妻子，岂不是天大的讽刺，于是没再敢将他点为状元。无独有偶，清代同治年间的江苏考生王国均，文才出众，殿试时名列前十，结果慈禧太后翻卷子的时候，看到他的名字，认为王国均的谐音是“亡国君”，很不吉利，直接打到三甲，也就是殿试的最后一等。更惨的如唐代的李晋肃，好好的叫什么晋肃，弄得儿子要避父讳（晋与进同音）连进士都不能考。他的儿子就是著名的诗人李贺。惨痛的历史教训告诉我们想考状元就得好好起名。
清代乾隆年间胡长龄，他的爸妈就很有远见。胡长龄资质平平，文才一般，好在沉稳老练，一手八股文作的四平八稳。在殿试时本来在十名之外，乾隆皇帝翻看试卷的时候，看到了他的名字非常喜欢。当时乾隆皇帝年岁已高，他一生自负，自问无所不有，号称十全老人，但惟独寿命这个事，由不得他做主。一看胡长龄，就大喜说：“胡长龄，胡长龄，胡人自是应该长寿呀”。直接将胡长龄改为第一。我们都知道金人也是胡人，所以乾隆皇帝是将胡长龄当做是一个自己长命百岁的吉祥预兆了。不管怎么样，胡长龄成了乾隆五十四年的状元。
有个好名，是考状元的必备，有个好姓也是必不可少的。清代康熙年间的考生吴日永，整天为科考悬梁刺股都整的有点走火入魔了。有一天他做了一个梦，梦里神仙对他说：“你要是把名字改成三省，肯定能高中状元”，吴日永如获至宝，立即将名字改为吴三省（你是盗墓笔记看多了吗），结果还真神奇，康熙乙卯年乡试他一举通过，在填榜单准备放榜的时候，一个官员看到他的名字脸色大变，直接将他名字划掉，原因是什么呢。是因为平西王吴三桂起兵造反，声势浩大。什么不好姓，偏偏姓吴，而且还叫三省，吴三省，吴三桂谁敢说他两没关系。于是乎，吴三省同志落榜了。
有因姓落榜的，也有因姓高中的，而且是高中状元。唐代大中八年（854年），礼部侍郎郑熏主持科举考试，这一年一共录取了30个进士。取哪一个做状元可让郑大人犯了难。后来郑大人左思右想，终于选了一个叫颜标的做状元。据《唐摭言》记载，郑大人误将颜标当做颜真卿的后代，颜真卿是著名的书法家，也是历史上有名的忠直之臣，在劝谕叛将李希烈时英勇就义。当时考试的时候，徐州一带有人造反，郑熏想取了颜真卿的后代做状元、激励人心（志在激劝忠烈）。郑大人的想法是好的，但是谁告诉你姓颜一定是颜真卿的后代，爱因斯坦和爱新觉罗也没有一毛钱关系。后来新近进士谢恩的时候，郑熏一聊天才知道自己搞错了。但是木已成舟，无可奈何。这件事很快便传了出去，好事者还编了两句诗讽刺郑熏：主司头脑太冬烘，错认颜标做鲁公。冬烘就是糊涂的意思。
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