田夫子/文
说到美国的诞生，就不得不提美国的独立战争，提到美国的独立战争，就不得不提独立战争的导火索波士顿倾茶事件。
波士顿倾茶事件倒得是哪里的茶，告诉你，全是产于中国的茶，具体是产于福建武夷山地区的被称为英国人成为“武夷茶”的340箱茶叶。这些茶可能就是今天远近闻名的的大红袍、正山小种等茶叶。
为什么要倒掉这340箱茶叶，这个说来话长，因为美国是英国的殖民地，英国一直将美国作为自己的原材料市场和销售市场，只想榨取利益，不想投入成本，虽然美国人与英国有很大的渊源，人口也有数以百万，但是却没有享受到英国的国民待遇，在议院没有1个席位、1名议员，没有人代表他们的利益，但是收税的时候，又少不了美国这块，美国民众万分反感。1765年3月的《印花税法》，以及1767年1月《唐森德税法》都在美国人民的强烈抵制下而被迫废止。
但是1773年5月10日，英国又通过了《茶税法》对美国本土的茶叶征收茶税，大力打击美国的茶叶走私，当时美国的走私茶叶占到日常消费市场的十分之九，这大大损害了商人的利益。与此同时，英国于4月26日通过了《救济东印度公司条例》，允许东印度公司向美国售卖茶叶，茶叶的售价比美国的售价整整低了50%，这简直就是倾销。势必对美国的茶叶商人产生致命的打击。这当然又遭到了美国人民的强烈抵制，但是这次英国没有妥协，而是采取了强硬的镇压政策，这进一步加剧了美英之间的矛盾，最终导致了美国独立战争的爆发。
为什么英国前两次可以撤销方案，唯独这次要坚决推行呢，这直接的原因是英国的东印度公司遇到了财务危机，欠了整整300万英镑，而这又导致多家银行发生了金融危机。波及广泛，影响深远。当时东印度公司仅仅茶叶贸易一项，就每年向英国政府缴税80万英镑，这占到英国财政收入的7%，如果东印度公司倒闭，那么对英国经济的影响不言而喻，英国必须帮助东印度渡过难关。
那么为什么东印度公司会发生债务危机，这个根本原因是福建茶农开辟了大量的茶园，使得茶叶的产量大大的提高。
原来在17世纪50年代，茶叶第一次被运到伦敦后，它是如此稀缺和珍贵，而且与英国人每餐都喝的、口味柔和的英国啤酒相比，它有着截然不同的味道。在接下来的近70年中，茶叶仍都是一种昂贵的、身份的象征，只有社会精英才能消费得起。即使后来茶叶产量提高，仍然是一个暴利行业。
“英国商人在中国用价值11便士的白银可以购买一磅茶叶，并在英国用超过三倍的价格将其出售。”200%的利润，简直令人疯狂，在1763年法国战败后的和平年代里，英国和中国之间茶叶贸易的规模在八年时间里翻了一番。在1771年，英国最富有的贵族，贝德福德和德文郡公爵，每年享有租户支付的5万英镑租金。同一年，东印度公司仅在中国的茶叶贸易中赚的钱就六倍于公爵的年收入。
为了与荷兰等国的商人竞争，东印度公司逐渐建立起了一种新的交易系统，使他们的业务取得了前所未有的发展。东印度公司雇用了12个代理人，也就是货物管理员，他们的工作是与洋行讨价还价。每年2月，货物管理员会竞购下一季的茶叶并用白银现金，支付他们成交价格的2/3。余款在秋季支付，到那时正是像加尔各答号这样的商船从西方赶到广州的时间。
在此期间，洋行收取的预付现金通过一长链的中间商和运货商流入中国腹地，直到最终到达山里的茶农手中。手头有这么多资金，茶农可以建造更多的梯田，种植更多的茶树，招募所需的季节性劳动力。
到1771年，绝大多数的英国人饮用的茶叶来自武夷山地区，而每过一年，他们在中国购买茶的价格都随着该地区茶叶产量的飙升而下降。虽然表面上看来这个系统一直可靠而成功，不过它却包含着一个致命的弱点。茶叶产量如此巨大，价格又如此低廉，英国的货物管理员总是试图买下他们能负担得起的所有茶叶。这就有两个方面的隐患，一是茶叶的销售市场可能出现饱和，导致茶叶卖不出去，出现资金无法回笼，资金链断裂。二是因为茶叶的产量提高，导致茶叶价格暴跌，因为已经按照之前的价格支付了预订款，和产生了许多管理、运输成本，可能导致入不敷出。无论哪种情况，都会产生难以估量的灾难。
事实上就在1772年8月，英国运回了9万箱茶叶，两倍于英国合法茶叶市场上消费者一年时间的消耗量。而上一季度的茶叶拍卖已经积压了无法售出的巨量茶叶。当9月的拍卖开始，武夷茶的价格下跌了20%。灾难发生了，面对无数贵族投入的东印度公司的利益，英国政府唯有将茶叶转向殖民地销售。
于是，发生了波士顿倾茶事件，随着事件的激化，美国独立战争爆发了，一个影响世界格局的蝴蝶效应，就因为420箱茶发生了。
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