中国古代军队哗变最多的是唐末五代时期，最典型、最有影响力的哗变应是“魏州哗变”。
一、军队“哗变”与“兵变”、“叛变”的区别
什么是“哗变”？根据百度汉语解释，哗变多指军队突然轰闹造反、叛变，强调突然性、意外性，没有预谋，没有野心。个人认为，哗变要和兵变、叛变区别开来：
1、叛变——由军事指挥官发起的、带领军队(或只有自己)投敌的行为 ，突出“投敌”；
2、兵变——由军事指挥官发起的、带领军队反抗己方领导人的行为，突出“造反”；
3、哗变——无组织无纪律自发的士兵混乱行为，突出“混乱”。
基于上述概念，前面列举的陈胜吴广起义、西汉军队铲除吕氏家族、汉末董卓进京、唐朝玄武门之变、神龙政变、唐隆政变、马嵬坡事变、后汉末年的邺都兵变、五代末年的陈桥兵变、乃至现代的西*安*事*变……
等等事件都不符合哗变的定义，甚至连叛变、兵变都算不上，而是有预谋、有计划、有组织的反抗斗争、军事运动或政治事件。
但在历史上，军队中的此类突发事件往往会自动升级，由哗变→兵变→叛变，纯粹的军队哗变很容易被化解或者镇压，造不成什么严重影响，所以也很难在历史上留名。
二、唐末五代政局混乱，军队哗变频繁
五代承唐末藩镇割据之弊，到处都是割据政权，即便是同属于一个中原王朝（如后唐）的地方节度使也都各拥重兵，“地方不不服中央，士兵不服将帅”的现象十分常见。很多时候不是因为某个士兵或将领有野心发动兵变篡权，而是由于发不出粮饷、克扣军饷、士兵要求得不到满足、军队统帅懦弱不敢造反……等等原因，惹得有些部将和士兵不满意，当不满情绪积累到一定程度便爆发出来，大家一哄而上，把自己的领导赶下台。
但在赶走领导后，领头闹事的（有时连领头的都没有）自己也不接班（他也知道领导不好当），而是拥戴其他人上台，而且不管对方愿不愿意，必须听他们的话，不听话可能连命都保不住。这些新上台的将领统帅若是仍然不给力，所做作为不能让大家满意，大家便故技重施，把他赶下台，另外扶立新帅，如此循环往复，上演一出出哗变闹剧。
类似军队哗变并导致兵变、叛变甚至改朝换代的事件，在唐末五代数不胜数，著名的河朔三镇（范阳节度使、成德节度使、魏博节度使）和幽州等镇是出了名的乱，军队哗变简直如同家常便饭，几乎都是以下克上，推翻自己的长官，另立他人为节度使或留后。
《新唐书·兵志》形象叙述了这一军队哗变、兵变频繁的现象：“由是方镇相望于内地，大者连州十余，小者犹兼三四。故兵骄则逐帅，帅强则叛上。或父死子握其兵而不肯代；或取舍由于士卒，往往自择将吏，号为‘留后’，以邀命于朝。”，唐末五代均是如此。
三、毫不知名的"魏州兵变"是最典型的军队哗变
皇甫晖，魏州（今河北魏县）人，最初在魏州军中当一名普通军卒，后唐庄宗李存勖派遣魏州军戍守瓦桥关，期满应当返回魏州，但大军走到贝州（今属河北）时，却被命令留在贝州屯田，引起大家不满。
皇甫晖是个无赖之徒，热衷赌博，在军中与其他士兵赌博时把钱全输光了，胆大妄为的他动起了抢劫百姓的歪心思，于同光四年（926年）2月纠集一帮乱兵劫持了都将杨仁晸，胁迫对方带领军队返回魏州，还鼓动说如果朝廷反对，干脆就据城造反。
杨仁晸怒斥皇甫晖，拒绝了他的要求，这些乱兵竟一刀杀了杨仁晸，接着推选一个小校做首领，小校不答应，乱兵又杀了他，然后提着两颗脑袋去见裨将赵在礼。
赵在礼听说发生哗变，想爬墙逃走。皇甫晖眼疾手快，一把拉住他的脚，硬是把他从墙头拽下来，向他展示了两颗血淋淋的人头，然后把明晃晃的打刀架到他的脖子上，威胁说：“你若不从，我们就割了你的脑袋！”赵在礼被吓破了胆，只好勉强从了。
乱军烧了贝州城，进入邺都，拥戴赵在礼为节度留后。皇甫晖率领数百骑人马，在城中大肆抢掠，到一百姓家中，问姓什么，百姓说“姓国”，皇甫晖便说“我就是要破国”，便杀尽百姓全家。又到一百姓家中，问姓什么，百姓说“姓万”，皇甫晖便说“我只杀一万家就够了”，又杀光其全家。
既不叛变投敌，也不造反篡位，只是劫掠屠杀，如此没有人性，惨无人道，毫无目标的所作所为正是军队哗变的典型特征。
四、"魏州兵变"改变了历史进程和很多大人物命运
"魏州兵变"影响极其深远，改变了历史进程和很多大人物的命运。
庄宗李存勖得知军队哗变，派遣手下头号名将李嗣源率兵讨伐，没想到讨伐军到了邺都，李嗣源竟也被麾下部将、叛军所拥，转身变成叛军，反攻洛阳，导致李存勖又被哗变的部下杀害，李嗣源成为皇帝，后唐进入明宗时代。
由于这一连串的叛乱都是一介军卒皇甫晖引发的魏州哗变导致，欧阳修在《新五代史》中给了他“高度评价”：“庄宗之祸自晖始。”
中原风云变幻，皇甫晖后来又投奔南唐，在后周与南唐争夺淮南的战役中，他在清流关、滁州之战，率南唐大军被后周一个籍籍无名的将领以少胜多，两次击败，最后兵败被擒，很快结束了自己丰富多彩的一生。这个籍籍无名的将领就是赵匡胤。
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