有一个财主，三个女儿均已出嫁，三个女婿两个富得流油，一个穷得揭不开锅。
有一天，三个女婿都来看望丈人，两个富女婿带的是山珍海味，穷女婿却两手空空，外加一张会吃的嘴。丈人嫌贫爱富，叫富女婿厅前打牌、戏院看戏，待如上宾；却叫穷女婿挑水劈柴干这干那；视为奴仆。穷女婿心里有火，表面却嘻嘻哈哈的。
这天晚上，丈人支开穷女婿，偷偷炖了一锅猪脚，留给两个富女婿看完戏回来吃。不料，穷女婿早已留意，等夜深猪脚熟后，趁丈人不在溜进厨房，把猪脚连汤吃个一干二净。然后把骨头往锅里一扔，又在锅里拉了一堆大便，才回到小阁楼睡觉。半夜，两个富女婿看完戏回来，他们溜进厨房吃猪脚；怕被穷女婿发现，只好趁黑吃。这一吃叫苦不迭，问丈人猪脚怎么都是“肥”。丈人说猪脚他尝过，不会肥。富女婿说：“你出来看看吧，锅都是肥。”丈人出来一看，气得大骂穷女婿：“你这穷小子，害得我好苦呀。”不想穷女婿平时没有油水，一下子暴食，吃得拉肚子，没地方拉，就拉在破鼓、破锣里，没有东西擦屁股，就用手指擦，擦完就往墙上涂，一个晚上也不得安宁。被丈人一讲，他也大叫起来：“你苦我更苦，楼上一锣又一鼓，墙上画龙又画虎。”丈人气得跳脚。
过了一段时间，三个女婿又来见丈人。丈人心怀怨恨，腊月天却叫穷女婿睡在茅棚石头上，穷女婚冷得支持不住了，干脆抱起石头在茅棚里跑来跑去，跑得浑身发热，大汗淋滴。第二天早上，丈人以为穷女婿肯定冻死了，假惺惺地去叫他吃饭，想不到门一开，就见女婿只穿一件破单衣，全身热得冒汗。丈人惊奇得把眼睛睁得比田螺更大：“你……怎么没有冻死？”女婿说：“我怎么会冻死呢？这一件宝衣，是我祖上花一百两银子买来的。再冷的天也不怕。＂丈人一听眼红了，就要女婿把“宝衣”退给他，女婿不肯，丈人一直磨嘴皮，女婿才不得已答应了。用“宝衣”换了一百两银子。
女婿回到家，算准丈人定会上门来闹，就做了两根棍子，一根涂红，一根涂黑。另外拿一个鸡蛋，打一个洞，将红花灌进去。第二天，丈人果然气势汹汹找来了，一进门，就看见女婿拿着一根黑棍在打老婆，嘴里骂道：“早上起来饭都不煮，还怪我没米，看我不打死你！”一棍打在后脑勺上，打得血花飞溅。老婆在椅子上头有死了。丈人一看女婿把女儿打死，更火了，拖住女婿要他偿命。女婿说：“不要紧，乌棍打死，红棍挑起。”嘴里念念有词，用红棍挑，女儿竟然奇迹般地活了，好像什么事也没有发生过，亲热地给父亲端椅倒茶。
丈人把破衣往女婿面前一丢说：“你这是什么宝衣，害得我差点冻死，还敢诈我一百两银子。”女婿一副委屈相：“这就奇怪了，我用都好好的，怎么会失效了呢？你有没有拿去洗过？丈人说“宝衣这么脏，不煮一下怎么穿呀？”女婿立刻大惊小怪地叫起来：“哎呀，宝衣怎么能煮呢？宝贝被你煮死了，当然没用了，可惜、可惜呀！
财主一听傻眼了，转眼一想，他不是还有一件宝贝呢，人打死了还会活，我去收租不是挺好用吗？谁不听话我就打死他，租子交来后才让他活，那时候谁敢不听我的。于是丈人又赖着女婚要宝贝了。女婿婿说什么也不肯，丈人就叫女儿帮讲情，最后女婚才忍痛答应以一百两银子换给丈人。
丈人好不得意，当天就去收租，有一个人交不出来，他一子把那人打死了。农夫拉着他要见官，财主忙说我可以叫他活，接着口念：“乌棍打死，红棍挑起。”手拿红棍拼命挑，可就是醒不过来。打死人要偿命，财主被打进了死牢。明知受骗上当，也只好自认倒霉了。
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