1987年1月，一場規模浩大的DNA收集行動開始了。
1986年的一天，兩名警官敲響艾裡克•傑弗里斯教授實驗室的大門，亮出了他們的警徽。其中自稱是大衛•貝克的警官說：“教授，我在報紙上看到你發明了一種DNA指紋鑑定技術。”
艾裡克請他們進來坐下，欣慰地一笑：“是的。那是兩年前的事兒了，我人生中的高光時刻。”
“精液樣本可以檢測嗎？”大衛問。
“可以。血液、唾液、精液都可以提取出DNA以供檢測。”
“三年前的精液樣本呢？也可以檢測嗎？”大衛又問。
“只要樣本保存得當就沒有問題。”艾利克十分肯定地回答，又問，“兩位找我來……”
“我們想請你幫忙，抓一個姦殺案的兇手。”
年輕的艾裡克•傑弗里斯（網絡圖）
前不久，一名叫做多恩的15歲少女被人先奸後殺。同一地點三年前還發生過一起手法相同的姦殺案，受害人也是一名15歲的少女，名叫琳達。警方斷定兩樁姦殺案的兇手是同一個人。這兩樁案子引起了轟動，艾裡克也有所耳聞。
“你們抓到嫌疑人了？”艾力克問。
“有一個。他承認殺害了多恩，卻不承認三年前的案子。”
艾裡克明白了，警方想通過DNA指紋鑑定技術，來證實三年前的兇案系同一嫌疑人所為。
“DNA指紋鑑定技術的可信度到底有多高？”大衛問道。
關於這一問題，艾裡克已經回答過許多次了。他駕輕就熟地回答：“ 每個人的DNA都不一樣。除了同卵雙胞胎，兩個人的DNA相同的概率，大概是幾十億分之一。”
兩名警官對視一眼，直接決定過幾天將樣本送上門來。
這是DNA指紋鑑定技術在刑偵領域的首次應用。艾裡克有些緊張，但更多的是期待。
兩名受害者：多恩和琳達（網絡圖）
艾裡克慶幸兩位警官並沒有細問如何操作，不然的話，他可能大半天的時間都要搭進去了。
現在說起DNA鑑定，好像就跟紮根手指驗個血一樣簡單。但DNA指紋鑑定技術在剛被髮明的時候，是一項極為複雜，耗費時間與人力的技術。
首先，實驗人員用化學溶劑從樣本里提取出生物性的成分，再用其它化學試劑提取出其中的核酸。接下來利用限制性內切酶將DNA切成小片段，將小片段至於凝膠中，兩端接通正負電極。由於長短不一的片段移動速度不一樣，因此DNA在凝膠中逐漸延展，拉開空隙。
DNA肉眼不可見，因此實驗人員需要將片段置放於特殊的紙張上，利用艾裡克發明的雜交探針，一種放射性同位素，加上x光的作用使其成像，再由專人比對。整個過程需要花費兩個星期的時間。
DNA指紋鑑定過程示意圖（網絡圖）
嫌疑人理查德•巴克蘭的DNA片段照片送到了艾裡克手中。在其旁邊的兩條對照，則是兇手精液樣本的DNA序列。艾裡克對照了好幾遍，才對旁邊的大衛警官說，他不是兇手。
“怎麼可能！他自己都承認犯下第二樁兇殺案！”大衛的副手說道。
“他的DNA和嫌疑人的不一樣，確實不是你們要找的人。”艾裡克也有些遺憾，“好消息是，兩份精液樣本的DNA是相同的，兇手的確是同一個人。”
副手還在罵罵咧咧，大衛已經快速地接受了這個現實。他問艾裡克，如果讓事發地附近的所有男人都提供DNA樣本，是不是能找到這個兇手。
艾裡克的回答則非常謹慎，理論上講可以，但那樣做耗費的時間、人力物力都不可想象，而且要怎麼收集這麼多男人的樣本呢。
大衛是一名沉默寡言，不苟言笑的警察，他起身向艾裡克道別，離開了實驗室。
艾裡克舉著一張印有DNA片段的薄膜（網絡圖）
1987年1月，一場規模浩大的DNA收集行動開始了。警方向周邊地區年齡在17-34歲的男子都發出了號召，請他們提供樣本，為破案盡一份力。警方原有些忐忑不安，沒想到收集開始的第一天，應徵的人就排起了長隊。
收集來的血液樣本，先篩查血型，再進行DNA比對。兩個多月的時間裡，一共有4582名男性應徵，其中10%符合嫌疑人的血型，最終被送往檢驗DNA。
400多份DNA比對是一個無比浩大的工程。檢驗團隊不敢有絲毫怠慢，加班加點地工作。
檢驗結果，沒有人符合嫌疑人的DNA。
發明之初，DNA對比極耗費時間與人力（網絡圖）
原本被寄予厚望的寶劍，居然剛一出鞘就刺了個空。大衛和他的手下們非常擔心，因為按照兇手的個性，他隨時都可能再次犯案。
半年過去了，轉機終於出現。
一天，一名女子前來報案，稱她在酒吧聽見有人炫耀當初頂替一名同事提供了DNA樣本。警方立即將他抓來詢問，據此人供述，他的同事科林•皮其福克委託自己替他提供樣本。理由是自己已經為另外一個人提供樣本了。而這人也沒有懷疑，收了科林的錢就替他做了事。
警察將科林帶到警局，提取了他的血液樣本。這一次的樣本由艾裡克親自比對，他拿著手裡的圖紙對大衛說，你們抓到他了。1987年9月19日，科林被正式逮捕。
真兇的照片（網絡圖）
案件一波三折，在DNA指紋鑑定技術的幫助下，既讓真兇終落法網，也證明了無辜少年的清白。這項技術從此被更多的人知曉，奠定了它在刑偵領域無可撼動的地位。
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