編譯：王德華
在政治和文化上，左派和右派，民主黨和共和黨之間的鴻溝似乎在日益擴大。根據一項新的研究中,你已經看出了一些端倪。
密歇根州立大學(Michigan State University)的一項新研究表明，政治兩極分化甚至比大多數人想象的還要嚴重。研究人員發現，如今極端兩極分化的政治格局是一個持續了近50年的問題。
研究人員扎卡里•尼爾說:“我發現，自上世紀70年代初以來，兩極分化越來越嚴重。”“今天，我們已經觸及兩極分化的極限。在這些水平上，很難在社會或經濟政策方面取得任何進展。
研究人員認為，今天的兩極分化並非源於左翼和右翼之間鬆散的關係，而是源於兩黨之間強大但極度敵對的關係。
最高法院候選人佈雷特•卡瓦諾(Brett Kavanaugh)激烈的提名確認之戰。就是政治人物之間強烈仇恨的最好例證。華盛頓特區曾被稱為，敵對的政客們會在國會里大吵，然後在城市的酒吧和餐館裡一起討論兩黨解決的問題，這是他們作為公務員的共同職責。
現在，戰線已經拉開了。在民主黨人看來，共和黨人討厭女性，想把卡瓦諾送上最高大法官的位子，然後繼續對女性、同性戀、少數族裔以及任何非白人直男進行攻擊。對共和黨人來說，民主黨人會撒任何謊來阻撓這一進程，拖延和阻撓，直到他們有機會重新掌控參議院。
密歇根州立大學的研究人員的研究僅限於國會山。它通過分析每個黨派的政客們共同贊助立法的頻率來評估兩極分化。研究發現，儘管普通的眾議員或參議員每年要提出數千份法案，但他們共同發起的提案只有200份左右。
在華盛頓之外，總體趨勢是相似的。今年夏天，白宮新聞秘書莎拉•桑德斯被趕出弗吉尼亞州一家餐館，餐館老闆反對她的政治主張。此後，左右兩派的分歧在街頭上演，抗議者在餐館伏擊特朗普官員，名人呼籲綁架和折磨特朗普的家人。所有這一切促使一位田納西州法學教授宣稱，一場“新的內戰”正在“順利進行”。
雷諾茲(Glenn Harlan Reynolds)教授寫道，現在的部分問題是，美國人感覺不到超越政治的社會聯繫。這是我們和他們之間的較量，沒有中間的。他認為，教堂、兄弟會組織和社區過去常常跨越政治界限，但美國已經“萎縮和衰落”，人們越來越只在政治中找到自己的身份。
前進方向在哪裡?尼爾建議在國會選舉更多的中間派。雷諾茲認為，如果政治家們願意跨出這道坎，可以讓事情重新開始運轉。
然而，問題在於兩極化的選民不會投票給中間派候選人。民主黨試圖阻撓卡瓦諾的提名，這激怒了共和黨選民，他們不會投票給一個可能屈服於民主黨壓力的參議員。同樣，民主黨最近的左翼也意味著， 這些選民可能不會過於熱情地支持一個較不好戰的候選人。
“這項研究提出了關於國會政治未來的新問題，” 尼爾說，“事實上，國會中唯一的兩黨派更加兩極分化。”
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