科技日報記者 高博
10月2日，加拿大人Donna Strickland躋身“一隻手就數得過來”的女性物理諾獎得主之列。然而，一位同行告訴科技日報， Strickland能夠拿獎，不過是運氣好罷了。
Donna Strickland 接到獲獎電話
諾獎委員會宣佈：法國人Gérard Mourou及其學生Donna Strickland由於1985年的“激光啁啾脈衝放大”研究，榮獲諾獎。中科院物理所研究員常國慶從事飛秒激光研究，其導師是Mourou的學生，與Strickland是同期的同學，因此聽說了一件有趣的八卦。
“Mourou當時的發現，可以說是歪打正著。”常國慶說，“Mourou當時在研究一個別的東西：他想把激光脈衝做得更短，讓皮秒級激光脈衝縮短十倍。為了讓激光脈衝和材料發生非線性作用，光譜變寬，再壓縮得到短段脈衝，他的實驗裝置鏈接順序是振盪器-放大器-光纖-壓縮器。”
啁啾脈衝放大技術（CPA）
常國慶說，Mourou有一個學生和科研助理叫Steve Williams，是個非常聰明的美國人，與導師合作這套裝置。有一天Williams好奇：如果光纖和放大器調個順序會是什麼結果。他問了Mourou這個問題，就回家了。在家裡，Williams的妻子告訴他：“你導師打來電話，說你的想法很好，啟發了他。”
實際上，光纖和放大器調個個兒，就是後來的“啁啾脈衝放大”技術。
“Mourou看實驗室裡還有個女同學在，就讓她去調一下。這個實驗非常簡單，隨便誰都能做出來。”常國慶說，“做完後，Mourou可能也沒有意識到這麼重要，把結果發在《光學通信》這本雜誌上。這本雜誌唯一的好處就是發表快。”
因為這篇文章，Mourou榮獲了2018年的物理諾獎，另一位作者就是那位留在實驗室的學生——Donna Strickland。文章的最後一段專門感謝了Steve Williams。
“除了這篇文章，Strickland後來沒有做過任何重要工作，一絲絲都沒有。”常國慶說，“在我看來，她的貢獻不能跟Mourou相提並論。”
後來Strickland還憑此當選過美國光學會的主席。
“我只能說，Strickland非常非常幸運。要說跟居里夫人並列，實在談不上。”常國慶說。
Donna Strickland
常國慶告訴科技日報記者，他曾與Steve Williams合作，這件事是Williams告訴他的。常國慶前不久嚮導師求證，導師說的，與Williams一模一樣。
中科院長春光機所研究員楊建軍告訴科技日報記者，發表那篇文章的《光學通信》是個水平不高的期刊，影響因子也就1.0，“可能博士為了畢業都用不上。”
楊建軍說，如果以期刊來評價論文，這篇文章就會埋沒；但因為有新奇的思想，若干年後它被所有同行引用，比發在《科學》《自然》上的文章還重要。
“那篇文章只是前期工作，並不完美，當時也談不上引起業界多大的興奮。”楊建軍說，“Mourou他們主要是出於科學的好奇心，而不是功利的驅動。這對我們也是個啟示：不要急功近利。”
楊建軍告訴科技日報記者：“Strickland除了這件事，就沒有別的成就了，所以我們說，她真是‘一篇文章吃了一輩子’。”
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