在距离山西太原约200公里的忻州市宁武县芦芽山上，有一个举世罕见的冰洞。据考证，此洞形成于新生代第四纪冰川期，距今约300万年，故名“万年冰洞”。
万年冰洞
迄今为止，全球仅在少数纬度高且异常寒冷的地方，比如西伯利亚和南北极，才发现过此类冰洞，而且数量少、规模小。
山西的万年冰洞，是中国最大的冰洞，但它居然不在中国最寒冷的地方，也不在终年积雪的雪山，而是在结冰期只有4个月、四季都很分明的山西，并且，存在于永久冻土层之外，世界罕见。
该冰洞高达100多米，洞内布满冰的各种形态：冰柱、冰锥、冰瀑、冰笋、冰花、冰葡萄，还有冰的结晶片等，千奇百怪，晶莹夺目，仿佛一个玲珑剔透的宫殿，在灯光的烘托下，就像走进了西游记里的水龙宫。
万年冰洞
这个冰洞还有一个神奇之处：在多雨季节，雨水流进洞中会融蚀掉不少冰，但一段时间后，融化的地方又都恢复了原貌，也就是说，这个冰洞具有再生功能，一旦冰量减少，它就会进行自我修复。
万年冰洞
不仅如此，冰洞可以说是“冬暖夏凉”：洞内温度基本保持在-4度左右，夏季，温度比洞外低20多度，冬季，洞外降温至-30度左右时，洞内反而比外面暖和许多。
万年冰洞外面
有趣的是，在距冰洞仅200米处，居然有一座“火山”。该“火山”并非真正意义的“火山”，而是地下煤层历时千年的“自燃”现象。这种“火山”在山西并不罕见，但与“万年冰洞”为邻，形成“冰火两重天”的奇景，却不禁让人感叹世界真奇妙。
火山
这个万年冰洞的成因，引发了国内外学者诸多争论。有人说，这是由特殊地质构造造成的，也有人说，这源于冰川运动，但迄今为止仍没有一个权威定论。
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