村裡有一個女人，年輕時被一個男的戲弄了自己的感情，後來一氣之下，一輩子都沒嫁人，村裡的人都稱呼她老姑子。老姑子辛苦了了大半輩子，在她年老的時候也有了一所自己的院子。
看著別的老人都去女兒、兒子那裡住，日漸年老的她也想找個依靠。
恰好在這個時候，同村一個叫張玉蘭的女人走近了她的生活，打動了她的心。老姑子就認了張玉蘭乾女兒。
張玉蘭就一有時間就上乾孃家跑，噓寒問暖，蒸饃做飯。這種溫暖讓老姑子也找到了有女兒的幸福感，她在張玉蘭的關懷裡常常慶幸自己遇到了好人，晚年的生活裡可以有所依靠了。
過了幾年，張玉蘭的兒子到了娶媳婦的年齡，經過媒人介紹訂下一門親事，女方是鄰村人。只是因為沒有結婚的房子讓張玉蘭夫婦愁的時常在老姑子面前唉聲嘆氣，老姑子看在眼裡記在了心上。
有一天，老姑子把張玉蘭夫婦叫到身邊對他們說：“我已經半截身子入土的人了，在我年老的時候能夠遇到你們這一家老好人，還和你們結下母子情意是我這一生裡最幸福的一件事情了。如今外孫子結婚沒有房子，就拿我的房子稍微拾掇一下給他們做新房吧。”
張玉蘭的兒子結婚了。小夫妻兩個喜氣洋洋的住進了老姑子的房子裡。
老姑子就被張玉蘭接到了她的家中，起初張玉蘭夫婦對老姑子還算好，每日裡對待老姑子如同親孃。
可人老了哪有不生病的，這一年，老姑子得了一種怪病，上吐下瀉。張玉蘭夫婦四處求醫為老姑子治病，怎奈老姑子體弱病重不見好轉。日夜躺在床上被病魔折磨的哼哼唧唧叫喚不停，常言道：“久病床前無孝子”隨著日夜裡伺候病人辛苦的增多，張玉蘭夫婦對待老姑子就大不如以前那麼好了，他們覺得老姑子是他們的累贅。就變了臉對待老姑子橫眉立目，又打又罵，老姑子病情稍有好轉，張玉蘭就把老姑子轟出了家門，老姑子就流落到外邊無家可歸，只能靠乞討生活。
房子是老姑子自願給的人家。張玉蘭認她乾孃這本來也行不成什麼約束，對於老姑子流落在大街上，村裡人只能暗自同情老姑子的命運。背地裡暗自罵張玉蘭夫婦沒良心。
村裡的幹部知道了出面了，在大隊部騰出來了一間房子給老姑子住。村幹部自己掏錢僱傭了一個女子，日夜照顧著老姑子，這樣老姑子的生活才算有了保障。
後來張玉蘭夫婦老了，他的兒子和兒媳也不照顧他，他兒子說：“我結婚的房子都沒給我蓋，靠別人施捨，我憑啥照顧他們。”
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