古时候，长江边上有个村子叫河边村，绝大多数村民靠着打渔为生。
在村子最西边，有一个陆姓人家，这家的孩子叫陆寒，天资聪明，可惜人长得很丑了。
他爹娘很有见识，在陆寒八岁那年就把他送进了私塾。到了私塾，同窗孩子忍不住总拿他取笑。
陆寒毕竟是孩子，气愤不过就躲在家里不去上学。在古代，毕竟不重视教育，爹见他实在可怜，就同意了。
让人想不到的是，私塾先生李墨登门拜访，说什么也要让他读书。李墨说陆寒太聪明了，不读书实在可惜。
陆寒爹急忙解释，“我开始也命他去读书的，可孩子太丑啦，上学总被讥笑，是他自己不愿意去的。”陆寒依偎在旁边连连点头。
李墨苦笑着说，“正因为长得丑，才更要上学啊。你想象，长大后靠什么生活呢？”
陆寒见老师一片挚诚，也觉得老师说的对，就同意回去上学了。
李墨教导他，别理会其他人的讥笑，刻苦攻读，让他们嫉妒去吧。
老师拼命地教，陆寒拼命地学。果不其然，没用几年光景，陆寒就熟读各种书籍，是方圆百里内最有学问的年轻人。没用多久他就考中秀才。
陆寒对李墨老师感激涕零。
之后，他满怀希望去府里参加乡试。以他的文采，考中举人并不是难事。哪知道监考官说他相貌太丑，竟将他赶出考场。
陆寒腹有诗书，心胸比普通人开阔得多，他忍下了怒气回头继续准备考试。
让人绝望的是，一连几次，他都被轰出考场。眼见锦绣前程随风逝去，他终于崩溃了。他在大街上呼天喊地，最后，一时气塞，将所有的文字都忘掉了。现在，他成了大字不识的白丁。
陆寒万念俱灰，打算混迹于乞丐之中了此残生。几年间，他稀里糊涂地跟着乞丐队伍在各地流浪。
一天傍晚，光线昏暗，他把破碗递给眼前的人讨饭。那个人忽然跳过来甩给他一个大巴掌，“蠢材！枉你读了这么多年的孔孟之书！”
陆寒抬头一看，大吃一惊，眼前人竟是老师李墨！
陆寒无地自容，低头不语。老师说的对，可自己没有了前程，就算再读书也没有用了。
李墨看穿了他的想法，“愚蠢！难道读书只为功名吗？不是秀才时，你尚且小有名气。只要持之以恒，将来必然声名显赫，这些不需要官府认可。”
陆寒一下子想通了，扑通一声跪在地上，“谢谢老师指点。”
那些忘记的文字一下子全部跳入脑海。他兴奋不已，立刻离开乞讨的队伍，不顾自己衣着破烂，回到家里。
爹娘早就盼他盼到望眼欲穿，见他回家自然非常高兴。听陆寒说了这些年的经历，尤其是前几天遇到老师的事情后。陆寒爹大吃一惊，“李墨先生，他早在半年前就亡故了，你怎么可能见到他？”
陆寒明白了，李墨就是到了阴间，仍在用尽一切办法教导他！
陆寒问明路线，立刻来到李墨的坟头，恭恭敬敬磕了几个头，然后回家奋发读书。
几年后，陆寒果然成为名动一方的大儒。
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