原始人類能夠獲得的食物資源十分匱乏，因此在研究他們從人猿進化為智人的過程中就少了一些麻煩。最近一項最新的研究表明，原始人類很可能是靠吃海藻為生的。而海藻裡富含碘元素，這使得他們獲取了進化為智人所需要的營養物質。到目前為止，人類還沒有弄清楚智人是怎樣從古人猿中脫穎而出，最終進化為人類物種的。
該研究認為，智人能夠逐步進化成為這個世界上最具有智慧的物種，是因為開始攝入鎂、鋅、鈣等元素，其中食用海藻對智人的大腦發育起到了重要的作用。在大約200多萬年前，人類的大腦開始逐漸進化。在這樣關鍵的時刻，古人類祖先選擇了適合的食物，不僅為他們的生存提供了保障，也為他們大腦發育和進化提供了固定的營養物質。如果缺乏了鋅、鎂等元素的攝入，那麼古人類的大腦將不能夠正常工作。
來自南丹麥大學的生物學家歐勒認為，古人類祖先在進化為現代智人的這個過程中攝入了足夠的營養物質，而這些營養物質的來源就是海里的海藻。人類發源於非洲大陸，人類真正和黑猩猩分開來大概在600多萬年前。過了400多萬年後非洲大陸環境發生了變化，類人猿只能夠在海邊生活。幸運的是，他們在海邊找到了海藻，並且以此為生。
在覓食的過程中，類人猿的身體結構開始發生了變化，他們開始用雙足來行走，雙手來獲取食物。在海邊他們不但能夠獲取海藻，還能夠獲得魚、貝類的屍體。這些海洋生物的體內都富含營養物質，類人猿對於它們的攝取不僅可以使自身能夠繼續生活下去，又支持了大腦的發育。由此可見，人類食用海藻的歷史可以追溯到幾百萬年前。
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