上回書中說到的呂蒙正得病，這集好了。趙恆再次下召拜他為首相，出任中書省同平章事。但呂蒙正卻拒絕了。他向趙恆提出了辭呈。“臣呂蒙正既老且庸，已不堪受用。陛下要與遠方的人和平共處，要停止戰爭節省財用。如此做來，才是古往今來的治國上策，希望陛下經常替百姓著想。”趙恆再三挽留，只可惜呂蒙正去意已決，就此離開了開封。
呂蒙正臨走時，推薦了李沆的學生，王旦為首相。景德三年（公元1006年），王旦拜相，出任工部尚書，中書省同平章事，集賢殿大學士。所以，最終，我們的王欽若，還只是參知政事。但是不要緊，趙恆喜歡他，對他言聽計從。更何況，他的王愛卿正在負責給他的封禪泰山做準備呢！但趙恆還是低估了王旦的決心和能力。
王旦一上任，就牢牢的控制住了三司使這個計相的位置。但凡皇宮出入的賬目，他都嚴加審察，毫不放過任何疑點。趙恆頭疼了，沒了錢別說封禪泰山了，給支持他的人封個官都不行。聰明的王欽若一眼就看出了事情的原委和王旦唯一的弱點。他悄悄的給了趙恆一條妙計，只要照他說的這麼做，王旦一定會乖乖閉嘴的。第二天，趙恆單獨召見王旦。
找他聊了聊家常。末了，趙恆御賜王旦一壺酒，要他回家和家人一同享用。王旦拜謝，回家一看。我了個天，那哪裡是一壺酒，那是一壺滿滿的珍珠啊！王旦苦笑，君王賜，不敢辭。何況他已經當面接受了，還怎麼還回去呢？哎！他忽然想起老師李沆說的話：“聖上沒有經歷過慘烈的戰場，他很容易在溫香暖室中迷失自我，我要不停的嚇唬他，讓他時時刻刻都在警覺當中。
”老師當年的諄諄告誡迴響在王旦的耳邊。現在的趙恆，不就是在聞香暖室中迷失了自我嘛？可如今，寇準被貶，老師也已不在了……於是王旦將這一壺珍珠供奉在香案之上，他召集來自己的兒子和家人們，一同整裝而拜，對天發誓。“我沒有足夠的智慧和力量去阻止陛下，作為臣子這是我的失職。倘若陛下真的在這種迷失中犯下了巨大的過失。
我王旦全家願替陛下受罪，以求天下太平。”禮畢，王旦散盡家裡的貴重之物，開始過非常清貧的生活。那壺珍珠，他此生此世，再沒有碰過一次。搞定了王旦，趙恆正式下令，舉全國之力為封禪泰山做準備，並下令三司使調錢打造祭祀用的玉碟，玉碗等上等的玉器。
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