张果老，原名张果，是唐朝时期甘肃著名的道士，早在李渊起兵时，张果的名字都非常响亮，李世民曾经派人去请，张果因为想一心修道，不愿染指兵刀，所以一直避而不见。后来武则天和唐玄宗都派人去请过张果，只有唐玄宗把他请到，唐玄宗问张果老：唐朝国运如何？张果老回答8个字，150年后果然应验。
从宋代开始，民间流行《八仙过海》的杂技和评书，八仙之一张果老，他的原型就是唐朝的著名道士张果，因为在八仙中年龄最老，所以在其名后加了一个“老”字，《新唐书·方技传》和一些野史记载，隋朝时期，张果老的父母生下他后，中了瘟疫而死，张果老从小行乞，机缘巧合，在五峰山修道，不问世事。还传言他有一只毛驴坐骑，只要他出现的地方，当年必定不会有人饿死。所以他被人说是“神仙”。
李世民求贤若渴，曾派李绩去五峰山请他，李绩并没有见他人，只有张果老留下的一封信，说自己不愿在乱世染指兵刀。李世民登基后，贞观年间政治祥和，又派人去请，此时张果老已经不知所踪。到了武则天晚年，她的身体每况愈下，张果老还在世的消息传到她耳边，武则天立即派侄子武承嗣去请，武承嗣带了2000多人吗，在五峰山分散寻找，张果老无法逃避，在道观中装死。武承嗣见他没有呼吸，而且身体有些腐烂，便回去向武则天复命了。武则天听说张果老已死，叹息不已。
唐玄宗继位后，立志做一个明君，开元初期，有姚崇等人辅佐，唐朝出现前所未有的盛世。唐玄宗曾派皇长子李琮，也就是后来的靖德太子穿着素服，去五峰山去请张果老，张果老这次竟然跟着李琮下山来到长安。到长安后，他告诉唐玄宗，自己已经活了快200岁了，之所以愿意来长安，是因为当今帝王创造了一个前所未有的盛世，他替天下苍生高兴。
唐玄宗问张果老：“大唐国运如何？”张果老表示，第二日会告诉他。第二天早晨，唐玄宗让人去请张果老用斋饭，侍卫发现张果老失踪了，只留下一个字条。皇城内集备森严，张果老是如何出城的，无人知晓。他留下的字条只有8个字：隆在禄前，万世不璜。唐玄宗又气又喜有烦闷，气的是张果老竟然不辞而别，留下的8个字，第一个便是他的名讳“李隆基”的“隆”字，这个道士对皇帝大不敬。喜的是他总算回答了自己的问题。烦闷的是，这个字不知如何解读。
等到150多年后，朱温建立后梁，唐朝彻底灭亡，此时再看这8个字，就容易理解了：前半句隆在禄前的意思是，大唐的国运，在“禄”之前，都是繁荣的，这个“禄”指的是安禄山，安史之乱让唐朝由盛转衰。万世不璜的解读是：把“璜”字拆分，就是“王”和“黄”，王指王仙芝，黄指黄巢，也就是说，如果没有王仙芝和黄巢的造反，大唐可以传万世。张果老的8字预言，在150年后果然应验，令人佩服。
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