眼角膜作为人眼的最外层结构，在视觉的聚焦上有着至关重要的作用，全球范围内，1500万人因为角膜相关的疾病而出现视力衰弱，甚至失明。角膜移植是治疗相关疾病最有效的方法，不过全世界都面临着角膜短缺的问题。
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纽卡斯尔大学的研究人员们描述了一种角膜干细胞与海藻酸盐和胶原蛋白混合在一起，从而创造出一种可打印的解决方案，即“生物墨水”。
这项研究的负责人切·康农教授表示：“为了让3D打印的角膜成为可能，世界各地的许多研究小组多年来一直在寻找理想的‘生物墨水’。我们独特的凝胶既能让干细胞存活，同时又能产生一种材料，这种材料足够坚硬，可以保持形状，但又足够柔软，可以从3D打印机的喷嘴中挤出。”
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“我们的3D打印角膜还需要进行进一步的测试，而且我们还需要几年的时间才能用这些打印的角膜来进行移植。” 切·康农教授补充道。“然而，我们已经证明，通过扫描患者的眼睛来打印角膜是切实可行的，而且这种方法可能可以解决全球范围内的角膜短缺问题。”
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