那年冬天，十八歲的年輕人，和許多同齡人一樣，懷著童年時期的夢想，終於要告別家鄉，到一個遙遠的地方去了。此時此刻，儘管心中充滿著對未來的無限嚮往，但乍要離別家鄉父老，心中不免有些惆悵，有些彷徨。
火車站廣場，人頭攢動，滿是送別的親友。送水果、送食品、送紀念品……但更多的是親人們對即將離家的孩子的諄諄教誨。送別的場面亂極了，車站上的高音喇叭不停地重複著同樣的聲音：“各位親屬朋友，要注意秩序，注意秩序……”警察們、武警們不停地維護者，態度並不粗暴，有的臉上還露出善意的微笑。親屬們卻不管不顧，依然重複著講了無數遍的嘮叨話語……
出發的時刻到了。親人們不捨卻又無奈地退到兩旁。一群年輕人背上行裝，排列成行，胸前佩戴象徵著光榮的大紅花，依依不捨地登上了北去的列車。
列車緩緩啟動了。年輕人透過車窗，望見了白髮蒼蒼的父親，體弱多病的母親，還有朝夕相處的姐姐、哥哥、小妹，個個眼中噙著淚花，嘴裡不停地喊著什麼，雙手不停地揮動著……
列車在加速，親人們的身影一點點、一點點地變小，最後終於消失了。年輕人的心不由自主地酸楚起來，回首十八年的生命歷程，童年時的艱難往事一起湧上心頭。
從記事那天起，由於那個年代，人們普遍貧窮，父母含辛茹苦拉扯四個孩子，一天到晚地忙碌，只為能讓他們吃上飽飯。他作為家中老三，過小的年齡便受領了一個無法推卸的任務，那就是照看年幼的妹妹。沒辦法，爹媽要上工，姐姐哥哥都有自己的事情。後來大了一點，上了小學，家裡窮，沒錢買作業本，母親就找到哥哥用過的揉得破舊的本子，讓他用背面練習寫字。父親是軍人出身，戰場上的硬漢，用他那獨特的教育方法，常常講著南宋名將岳飛小時候勤奮好學的故事來激勵。在那時，艱苦的生活環境，非但沒有壓垮這顆年幼的根苗，反而使他更頑強地面對了這一切。他是個爭氣的孩子，不僅學習成績好，還從小養成了吃苦耐勞的優良品質。每當放學回家，總是自覺地帶上揹筐到路上撿牛糞、馬糞，或者到田地裡打豬草、挖野菜，總想盡力為家裡多做些貢獻。小學畢業了，又上完中學，終於到了十八歲的年齡，開始了人生旅途中的新起點。
“草鞋是船，爸爸是帆，奶奶的叮嚀載滿倉，滿懷少年時期的夢想，充滿希望地啟航，啟航……”這首歌是誰唱的，已經記不清了，此時的他，腳上穿著草綠色軍鞋，沒有爸爸作帆，沒有母親陪伴，心中卻裝滿了親人們的殷切期望，獨身一人要啟航了。
列車風馳電掣般地行進在一望無際的河北大平原上。美麗富饒的燕趙大地是中華民族的發祥地之一，這裡人傑地靈，歷來是兵家必爭之地。“燕趙自古多義士”，燕趙人民用他們的勤勞、勇敢和智慧，譜寫了無數個可歌可泣的動人故事，極大地豐富了中華民族的歷史文化。作為燕趙兒女，自己從內心裡感到無上的光榮和自豪。再見了，燕趙大地，再見了，生我養我的家鄉，你們即將遠航的兒子，一定不會辱沒這片熱土，無論走到哪裡，都會把家鄉人民的優良傳統傳播到那裡。
列車不知不覺地駛進了張家口地界。初冬的壩上草原是一片片荒蕪的景象，北風呼嘯，狂沙遍野，全然沒有了夏季時綠草無邊、野花盛開的旖旎風光，年輕人的心又變得沉重起來。是啊，前面的路還很遙遠，那裡的土壤，那裡的水，那裡的人們……那裡的一切一切都是怎樣的境況？從小沒離開過故土的他，此時有些灰心，有些氣餒，甚至後悔不該為了一個根本無法預知的夢想，告別家鄉，告別親人，到一個蒼涼荒蕪的地方去追求一個荒唐的夢想。
此情此景，和他的心情一樣，車廂裡的其他青年也都普遍地情緒低落，原先一陣陣的歡聲笑語逐漸消失了，代之而來的是較長時間的沉默。
也許是為了緩減一下車廂裡的沉悶氣氛，或者是抒發一下青年人不畏艱難的壯懷豪情，不知是誰，用低沉的音調吟唱起那首激發青少年遠大抱負的“鴿子之歌”：“鴿子撒在藍天上翱翔，帶上我殷切的希望，我的心永遠伴隨者你，勇敢地飛向遠方……飛吧，飛吧，我親愛的鴿子，雲裡霧裡從不迷航。”歌詞優美，歌聲激揚，打動了在場所有人的心，車裡的氣氛頓時又活躍起來，年輕人的心隨著這動人的旋律又開朗了許多。
記得小時候，每當遇到困難而氣餒的時候，父親總是諄諄教導自己：男子漢一定要有骨氣，一點小小挫折算得了什麼，摔倒了爬起來就是了。你看天上的大雁，那是經歷了無數次的失敗、再失敗，才會飛得那麼美、那麼高、那麼遠。父親說這句話的時候，眼睛裡是放著光的。想想自己，在父母的庇護下已經長大成人，是到了經受風雨的時候了。“兒啊，到了那邊，一定要幹出成績來，不要總惦記著家裡。”離家的時候，母親說的那句話仍在耳畔迴響。親愛的父親母親，請相信你們的兒子，一定不會讓你們失望的。
列車在繼續前行。車廂裡響起了播音員那清脆悅耳的聲音：“各位旅客，列車進入了內蒙古地界。美麗的內蒙古大草原是成吉思汗的家鄉，是蒙族人民的驕傲，草原人民用最真誠的熱情歡迎遠方客人的到來。”隨即車廂的音響裡，播放出著名歌唱家德德瑪那首久唱不衰的草原歌曲：“美麗的草原我的家，風吹綠草遍地花，彩蝶紛飛百鳥唱，一灣清水映晚霞，草原就像綠色的海，牛羊好似珍珠撒……”歌聲悠揚，蕩氣迴腸，引起人們無限的遐想。
是啊，內蒙古大草原，藍天、白雲、水肥、草壯、牛羊、駿馬、蒙古包、氈房……“牧羊姑娘放聲唱，愉快的歌聲滿天涯！”何等的壯美，何等的寬廣，激起年輕人對這片古老熱土的無限嚮往。
是的，大草原，您是年輕人追夢的地方，或許那是一個夢的開始，或許又是夢的終結，不管怎樣，都是你最終要去經歷的地方。
一首熟悉的旋律打斷了年輕人的思緒：“美麗的夜色多麼寧靜，草原上只留下我的琴聲，想給遠方的姑娘寫封信，可惜沒有郵遞員來傳送……”他聽出來了，那是著名歌唱家李雙江的帶有磁性的男高音。啊，時間真快，已是夜晚時分，草原上的夜色的確寧靜，只是不知那琴聲來自何方，那姑娘又在何方。管他呢，也許那就是自己將要奔赴的地方，那姑娘就是未來的新娘。
列車不知疲倦地奔馳著。
雖是夜靜人深，年輕人卻毫無倦意。想想自己即將到達的那個地方，聽說名字叫“賽烏蘇”，蒙古語的意思是“好水”的地方。據說古時候，蒙古各部落為了爭奪這一方“好水”，曾經進行過無數次驚心動魄的戰爭，雙方軍隊相互殺戮，屍橫遍野，血流成河，冷兵器時代的戰爭場面彷彿歷歷呈現在眼前，可以想像這個地方在蒙古高原上的重要地位。現在，那裡有一座軍營，再往北不遠就是邊陲重鎮二連浩特，那裡的人們以軍人居多，主要任務是駐守我國的北部邊疆。
想到自己從一個不諳世事的普通青年，即將成為他們中的一員，心情是激動的，也可以用熱血沸騰來形容。那裡是軍人的世界，又是年輕人的世界，能夠在那樣的環境裡經風雨、見世面，對每一位有志青年來說，都是終生受益的。自己告別家鄉，遠離親人，千里迢迢來到這個地方，不就是要從這裡開創人生的新局面嗎？想到這裡，他從內心裡暗暗發誓：無論將來遇到什麼困難，都要咬緊牙關，堅持到底，決不能遇難而退，當一個可恥的逃兵，為自己的一生留下一個永遠也抹不去的汙點。
“賽烏蘇車站到了，請下車的旅客準備好自己的隨身物品，準備下車。”
終於到達了此行的目的地，已是第二天早晨，一輪紅日從東方冉冉升起，新的一天開始了……
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