传闻努尔哈赤覆灭叶赫部的时候，叶赫的首领布扬古在死前诅咒过爱新觉罗氏，“就算我叶赫那拉氏只剩下一女子，也必定要你爱新觉罗氏亡国。古人都是比较迷信的，因此努尔哈赤下令，不准后宫当中有姓叶赫那拉的女子。很长一段时间里，清宫里得宠的女子都没有叶赫那拉氏，但是最后大清国确实是断送在了慈禧手中，好像是中了布扬古当时的诅咒一样。封建王朝的灭亡，也让中国进入一个新的时代。
换句话说，这件事情是真是假，还存有疑问，因为这个故事只不过是来自民间，真实性有待确认，而且这种说法是光绪以后才有的，正史当中并没有这样记载，只是出现在某些野史当中。可能是后来朝政把持在慈禧手中，有很多人心存不满，所以捏造了这么一个历史。当时在关外的时候，女真族分成了三个部落，建州、海西，野人，努尔哈赤属于建州部落。
而关于叶赫的起源，有两种说法，一是认为他们也是女真人，这种说法来源于汉族人所写的资料，但是汉族人毕竟是外族人，所以这种说法并不靠谱。还是第二种比较可靠，也就是后来很多学者推测出来的，叶赫是源于蒙古族，后来迁移到了女真居住的地区，改姓为叶赫那拉。
明中后期时，建州部落发展的越来越大，威胁到了明朝，明朝就开始扶持叶赫部，让其与建州部对峙。由于叶赫部夹在其中，所以建州想要统一女真族不是一件容易的事情，直到明末的时候，明朝内乱四起，再管制不了女真。建州部落也趁此机会，欲统一女真族，对于跟建州部落作对的叶赫部，努尔哈赤自然是想要将其摧毁，而且除此之外，还因为一个女子悔婚的缘故，恶化了两个部落之间的关系。
当时布扬古有一个美貌无双的妹妹，就是历史上有名的东哥。传闻她出生的时候，有算命师说东哥有颠覆天下的本事。布扬古作为东哥的兄长，他有权管自己妹妹婚嫁之事，当时他把13岁的东哥许配给了努尔哈赤，只不过两族的关系后来日益恶化，所以20年了还没有结成这桩婚事。
而且如果东哥成功嫁给努尔哈赤，那就要和自己的姑姑共侍一夫，东哥坚决反对，还对部落里的人说努尔哈赤杀了她的父亲，她与努尔哈赤不共戴天，谁能够杀努尔哈赤，就嫁给谁。叶赫部和努尔哈赤这样一来算是彻底撕破了脸，布扬古向各部落征婚，表示谁能杀了努尔哈赤就把妹妹嫁给他。因为东哥有倾城之貌，所以很多人都想要杀了努尔哈赤，迎娶东哥。
在此后的20年里，努尔哈赤部落的实力越来越壮大，都快统一整个女真。布扬古还是把东哥嫁给了一个部落的贝勒长子，这可是直接打脸。为此努尔哈赤震怒无比。1615年，东哥已经33岁了，这个年龄在古代的时候是超大龄未婚女性了，所以历史上也称她为“叶赫老女”。只不过，这个东哥嫁人没有一年便死了。
努尔哈赤也是在这一年，建立了后金称皇帝，而且要覆灭叶赫部。只不过，他当时出兵没多久就被明军困住。1619年，努尔哈赤击溃了明朝在东北的军队之后，顺势也将叶赫部攻下。从留下的那些资料上来看，努尔哈赤对于东哥并没有多大的喜欢，他是说过要夺取这个女子，但是也说了这个女的活不长，等他拿下之后，就让她速死。
在清朝时期，有很多叶赫那拉氏的大臣，也就说两部落之间的恩怨情仇，在建朝之后就淡化了不少，不然慈禧也就没法进宫当嫔妃。
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