自古以来，拜年都是中国民间的一种传统习俗，是人们辞旧迎新、互相表达美好祝愿的一种传统方式。在每年的正月初一，长辈会领着自家的小辈出门谒见亲戚、尊长、朋友等。双方会以各种吉祥之语来表达对对方的新春祝贺，小辈们还需向长辈行叩头礼，这些不同的表达方式均可称之为“拜年”。
其实，春节拜年的学问有很多，春节的文化元素也是中国优秀传统文化的一种集中展示。
畅读文研院：拜年，也讲究一个顺序。
初一拜本家;初二、初三拜母舅、姑丈、岳父等，直至十六日。
首先拜家里长辈。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年。当然，长辈受拜以后，一定会将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。不能忘记的是向邻居长辈拜年。中国有句古话：远亲不如近邻。所以向邻居长辈拜年仅次于本属长辈，一般说，邻居长辈也会给“压岁钱”的。
其次是走亲戚拜年。初一或初二必须到岳父、母家，并须带贺礼。进门后还得先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。
接着就是礼节性的拜年了。如给朋友拜年，一进屋门，仅向佛像三叩首，如与主人系平辈则只须拱手一揖而已，如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。一般情况下，不宜久坐，客套话完了就要告辞。主人受拜后，也应择日回拜。
畅读文研院：贺年卡的“前世今生”。
如今，拜年的方式多种多样，发短信、发微信，打电话等等，这些都是一种新的拜年形式。而寄贺卡，似乎被人们渐渐地遗忘了。
古代文人雅士流行互送拜年帖，拜年帖就是如今的贺年片，是由古代的名片演变而成。古时，倘若需要拜访的亲朋太多，难以登门遍访，就使遣仆人带名片去拜年，称为“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，上写“接福”两字，即为承放飞帖之用。这一习俗始于宋朝上层社会，大户人家特设门簿，以记客人的往来和飞片，以图吉利讨口彩。如今，春节赠送贺年片的习俗，便是这种古代互送飞帖的遗风。
畅读文研院：如何正确使用，最常见的五种拜年方式。
一是叩拜，即跪拜磕头，现在在一些农村地区，晚辈给长辈，尤其是未成年人给辈分较高的长辈拜年时，还行这种礼仪。
二是躬身作揖，作揖的姿势是先双手抱拳前举。这抱拳可不能乱抱，男子尚左，也就是男子用左手握右手这称作“吉拜”，相反则是“凶拜”。行礼时，不分尊卑，拱手齐眉，上下加重摇动几下，重礼可作揖后鞠躬。这种礼仪一般是晚辈向长辈，或下级向上级拜年时所用。
三是抱拳拱手，这是中华民族特有的传统礼仪，抱拳，是以左手抱右手，自然抱合，松紧适度，拱手，自然于胸前微微晃动，不宜过烈、过高。这种礼仪多见于平辈间的拜年。
四是万福，古代妇女礼仪的一种，右手覆左手，半握拳，附于右侧腰肋间，上下微晃数下，双膝微微下蹲，有时，边行礼边口称万福。当代已经鲜有袭用。
五是鞠躬，现代通用礼仪，用于拜年，多在晚辈对长辈、下级对上级，亦可用于平辈间，男女皆行。
拜年时的一些基本礼仪：
拜年时接物要有礼貌：主人送茶，要起身双手接住，并道谢。主人招待食品，可先让给小孩，然后自己取少量食用。
“吉利话”要说得适宜：对不同的人，应有不同的祝贺语。交谈时，不要扯到悲哀伤感的事情上，不要高谈阔论，不要信口开河，不要过分激烈地争论问题，要在轻松愉快、亲切自然的气氛中，把道喜贺新的真情实意表露出来。
仅仅“拜年”二字，不知蕴含了多少中华民族的传统文化，仅仅“拜年”二字里的讲究，也无形中透露了古人博大精深的学问。
将这些拜年的学问传承下去，别让我们的新年，越来越没有年味儿。
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