十一”長假到了，很多人會選擇去故宮看一看，因為它的神秘，在過去，那畢竟是普通人遙不可及、不可窺探的地方。即使到了今天，它的故事依然在江湖流傳。
北京故宮是中國明清兩代的皇家宮殿，舊稱為紫禁城，位於北京中軸線的中心，是中國古代宮廷建築之精華。明成祖朱棣建了16年才把它建成，是明清兩朝皇帝的“家”，是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構古建築之一。
去過北京故宮的朋友都知道，故宮每天下午關門很早，差不多4點半就關門清場了，關於故宮流傳著很多傳說，有些地方不對外開放。一般的景點很少有人在5點就趕人走的，故宮為何這麼早關門呢？據說5點的時候，是故宮陰氣最重的時候，所以才這麼早關門。我雖然不信“怪力亂神”之說，但這各種傳說的確給故宮增添了神秘之感。
“紫禁城”這個名字就和中國古代哲學和天文學有關。中國人認為“天人感應”和“天人合一”，因此故宮的結構是模仿傳說中的“天宮”構造的。古代天文學把恆星分為三垣，周圍環繞著28宿，其中紫微垣（北極星）正處中天，是所有星宿的中心。紫禁城之紫，就是“紫微正中”之紫，意為皇宮也是人間的 “正中”。“禁”則指皇室所居，尊嚴無比，嚴禁侵擾。
公元1406年，明代永樂帝開始修建故宮。《明史》上說，修建這座世所罕見的巨大皇宮役使了10萬最優秀的工匠和100萬普通勞工，歷時15年才完成。此後的明清皇帝又多次重建和擴建，但整體面貌並無多少改動。故宮裡一共居住過24位皇帝，第一位是明永樂皇帝朱棣，最後一位皇帝是清宣統皇帝溥儀。
故宮為何有9999間房
故宮裡的房屋有9999間，每個門上的銅門釘也是橫豎9顆。這種奇特的數字現象和古代中國人對數字的認識有關。古代人認為“9”字是數字中最大的，皇帝是人間最大的，所以必須用對應的“9”。“9”的諧音為“久”，意為“永久”，所以又寓意為江山天長地久，永不變色。
傳說，當初劉伯溫修建北京城皇宮的時候，皇上和他的兒子燕王打算把宮殿修蓋得間量多點兒、大點兒，總覺得皇上住的地方應當特別華貴，不然就顯不出天子的尊嚴。這天，皇上正要傳旨宣劉伯溫，就在這個節骨眼兒上，劉伯溫來了。
劉伯溫一見皇上就說：“啟奏萬歲，臣昨天夜裡做了一個夢，夢見玉皇大帝把臣召到凌霄殿上對臣說：‘你朝皇帝要修蓋皇宮，你告訴他！天宮寶殿是一千間，凡間宮殿萬不可超過天宮。你還要告訴他，要請三十六金剛、七十二地煞去保護凡間皇城，才能夠風調雨順國泰民安，你要牢牢記住’。玉皇大帝說完這些話，就撲過來一陣白茫茫的香霧，一下就把臣嚇醒啦！”
皇上聽了覺著很怪，想了想，就下旨叫劉伯溫去監造不到一千間，可還得跟天宮差不多間量的皇宮，並去請金剛、地煞來保護皇官。劉伯溫領旨就辦去了，這事兒一下子就在北京城傳開了，老百姓都等著要看劉伯溫怎樣修蓋皇宮，怎樣去請三十六金剛、七十二地煞這些神仙來保護皇宮。過了些日子，劉伯溫就把事兒全都辦好了。皇上一看那宮殿蓋得甭提有多華貴了，間量還真是不到一千間也差不多，再看宮院裡金光閃閃，好像有神仙鎮守。皇上愈看愈高興，當時傳旨，給劉怕溫加封晉爵，還賞賜了很多珠寶。外邦聽說劉伯溫請了天神三十六金剛、七十二地煞保護皇城，也就不敢興兵作亂了。後來人們才知道，原來故宮裡的宮殿是九百九十九間半；天神三十六金剛就是宮殿門口擺著的三十六口包金大缸；七十二地煞就是故宮裡的七十二條地溝。
後來經過明清兩朝的多次修建，才有了今天的9999間房。
是誰設計了紫禁城？
作為明、清兩代的皇宮，故宮幾百年來一直無比威嚴和神秘，直到被闢為博物院後，其真實面貌才逐漸向世人公開。關於故宮的文獻與實物異常豐富，可惜的是，獨缺建築設計者的資料。在那個時代，工匠的社會地位不高，雖說初建時有幾百萬人的建築大軍，留下姓名的卻屈指可數，至於設計者是誰，就更成了歷史之謎。
故宮，到底是由誰來負責設計的呢？
1402年，一直鎮守北方的燕王朱棣費盡心機，終於奪取了侄兒建文帝的天下，當上了大明王朝第三個皇帝。朱棣登基不久，便強烈懷念起居住多年的根據地北京來。4年後，以丘福為首的大臣，建議在北京修建一座新的宮殿，朱棣毫不猶豫地答應了。一場浩大的工程於是拉開了序幕，光是準備工作，就持續了11年。
珍貴的楠木多生長在崇山峻嶺裡，百姓冒險進山採木，很多人為此丟了性命，後世留下了“入山一千，出山五百”來形容採木所付出的生命代價。開採修建宮殿的石料，同樣很艱辛。這些各地的材料大部分經由大運河船運而來，因此才有了“先有大運河，再有北京城”這句俗語。
永樂十五年，朱棣開始從南方調集大量能工巧匠，大興土木，興建宮城。故宮是嚴格按照封建宗法禮制設計規劃的，前面三個大殿為外朝，是皇帝處理政務的地方；後面的宮殿群則為內廷，是皇帝家庭生活之所。“左祖(太廟)右社(社稷壇)”和傳統的陰陽五行學說，也在故宮建築中得到運用。那麼這片宏偉的建築群，到底是由誰來負責設計的？
據目前流傳最廣的說法，故宮的設計者是明代一位傑出的匠師，姓蒯(kuǎi)名祥。他生於洪武三十一年，卒於成化十七年，蘇州吳縣香山人。當時，進京的工匠中有一個香山幫，都是吳縣香山人或其門徒。他們往往擅長木工，其中又不乏出色的泥水匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、彩繪匠，而蒯祥是香山幫匠人的頭領。
蒯祥很聰明，營建宮殿樓閣時，他只需略加計算，便能畫出設計圖來，待施工完畢後，建築與圖樣大小尺寸分毫不差。蒯祥的建築造詣，得到極高評價，皇帝“每每以蒯魯班稱之”。1420年故宮建成，僅僅9個月後就因雷擊而失火，直到正統年間，朝廷才重新修繕，此次負責的仍是蒯祥。現在中國歷史博物館收藏的一幅明代宮城圖中，承天門(相當於今天的天安門)下所繪的人物據說就是蒯祥。
閱讀更多 采薇旅行 的文章
