常以为月神理所当然是嫦娥，其实更早的时候以西母为月神。
甲骨文中有“若东母西母”。其中，“东母”指“太阳”，“西母”即“月亮”，即《礼记》强调的“祭日于东，祭月于西”。西母即西王母，住在西方昆仑的她“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜”。这大约是远古虎图腾部族的首领。《古今图书集成》引《鸿苞轩辕黄帝纪》进一步描述：“神人西王母者，太阴之精，天帝之女也。人身虎首，豹尾蓬头，戴胜颢然，白首长啸。”这坐实了西王母是“人身虎首”的月神。
宋朝《太平御览》说：“西王母国前弱水中，有玉山白兔。”1991年发现的西汉新莽时期墓内壁画中，端坐云端的西王母随身有捣药玉兔、蟾蜍、九尾狐、凤鸟等。由此可见，月亮里的小白兔、蟾蜍什么的，原来最早是西王母的贴身宠物。宋朝《太平御览》说：“西王母国前弱水中，有玉山白兔。”1991年发现的西汉新莽时期墓内壁画中，端坐云端的西王母随身有捣药玉兔、蟾蜍、九尾狐、凤鸟等。由此可见，月亮里的小白兔、蟾蜍什么的，原来最早是西王母的贴身宠物。
那么，嫦娥后来怎么成为月神呢？这仍与西王母有关。《淮南子》 有云：“羿请不死之药于西王母，羿妻嫦娥窃之奔月，托身于月。”后羿从西王母处取得不死之药，结果被嫦娥吃掉了。这是天机，还是预谋？反正，嫦娥最终因为西王母而上天了。
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