自古以来瓦格纳粉和瓦格纳黑都是泾渭分明，这不是欣赏水平高低的问题，而是立场问题。德国的音乐学者Wilhelm Tappert上个月出了一本黑瓦格纳的专著，他当然不是第一个瓦格纳黑。英国作家菲利普·亨舍（Philip Hensher）说，如今人们在看瓦格纳作品的过程中感到无聊是再正常不过的事。“《帕西法尔》写于1882年，那时候一辈子看几次瓦格纳歌剧完全是奢望。没有录音，演出极少。他们不可能像我们一样容易无聊。”除了《莱茵的黄金》和《漂泊的荷兰人》，瓦格纳其他的歌剧都要演五个小时左右，上完一天班（可能还得早退）在下午五点钟赶到剧院再在那里坐上五个小时——连瓦格纳都会反对。作曲家把《帕西法尔》看成神圣的作品，要来听得养精蓄锐做足功课，可歌剧院经理没法这么干，如果只在周末安排演出，演员们都要饿死了。
《卫报》采访了以演绎古乐闻名的著名指挥约翰·艾略特·加德纳（John Eliot Gardiner）爵士，他说尽管如莫扎特、威尔第、柏辽兹、雅纳切克这些伟大作曲家在创作的时候已经考虑到听众感受了，有些歌剧依然需要精简。他自己对于瓦格纳持怀疑态度，“朋友们和我说《帕西法尔》如何如何好，可我每次听都会睡着，听《特里斯坦与伊索尔德》也是一样。”加拿大女高音芭芭拉·哈尼根（Babara Hannigan）直接说：“瓦格纳需要一个好编辑，他自己什么都不舍得删。”朱利安·巴恩斯说，要是《纽伦堡的名歌手》砍掉一个小时，对全剧没有多大影响。你可以说他是写小说的不懂音乐，但他谈起文学的时候你就很难反驳了：“《堂吉诃德》是本伟大的小说，如果你不看那些重复段落，它就更伟大……《尤利西斯》也能删掉大段。”
最后内疚感转移了。约翰·艾略特·加德纳说他从来不执棒瓦格纳的作品，音乐家不应该碰他不完全理解的作品。
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