桃是薔薇科梅屬的落葉小喬木，原產於中國，《詩經·國風·桃夭》中的“桃之夭夭，灼灼其華”，是中國人耳熟能詳的名句。東方學家勞費爾在《中國伊朗編》一書中描述了桃由中國傳至歐洲的路線：“或許是綢緞商人帶去的，首先帶到伊朗，從那裡再到亞美尼亞、希臘和羅馬。”此圖出自德國植物學家奧托·威廉·湯姆於1885年出版的《德國、奧地利和瑞士植物圖志》。
桃木在中國傳統文化中，被認為具有辟邪的作用。託名東晉葛洪所著的《枕中書》中寫道：“蔡鬱壘為東方鬼帝，治桃丘山。”
杏是薔薇科李屬的落葉喬木，原產於中國北部的山東、山西、河北山區以及東北南部，公元前2—1世紀，杏經過天山傳向西方，種植於亞美尼亞地區，再傳入歐洲後，被歐洲人誤以為杏的原產地是亞美尼亞，因此杏樹的拉丁學名是Prunus armeniaca，意為“亞美尼亞杏”。杏樹在早春即開花，因而具備了豐富的象徵意義。此圖出自德國植物學家恩斯特·漢斯·路德維希·克勞斯於1904年出版的《大自然中的德國植物》。
此圖出自弗吉尼亞農業神阿提斯的雕像，原存梵蒂岡博物館。這尊雕像描述的是被地母神西布莉逼瘋因而自閹之後的阿提斯。每年春天，羅馬人都會為這對悲劇情侶舉行祭祀活動，並在關於西布莉的秘密慶典中狂歡。而自閹的阿提斯的睪丸則化為苦杏仁，象徵著痛苦、悲傷和悔恨，同時也象徵著純潔，正如英國人所著《符號與象徵》一書中所說：“杏仁象徵純潔，這一說法源自古希臘神話中重生之神阿提斯出生的故事。”
芍藥是芍藥科芍藥屬的多年生草本植物，原產於中國。芍藥最遲於公元前九世紀傳入古希臘，特洛伊戰爭中醫生Paeon用芍藥根治病，成就了Paeon的神醫甚至“諸神的醫生”之美譽，甚至還用他的名字Paeon來為芍藥命名，這就是英文peony一詞的由來。此圖出自德國植物學家奧托·威廉·湯姆於1885年出版的《德國、奧地利和瑞士植物圖志》。
此圖出自德國畫家馬丁·松高爾於1473年所作木板蛋彩畫《玫瑰叢中的聖母》。據德國植物學家瑪莉安娜·波伊謝特在《植物的象徵》一書中所說，聖母身後的花園，盛開的實為芍藥，這是因為在西方世界，芍藥被稱作“無刺的玫瑰”，又是聖母瑪利亞的標誌。
桑樹是桑科桑屬的多年生落葉喬木或灌木，原產於中國的中部和北部，蠶桑所製成的絲綢，最遲於公元前十世紀傳入西域，再漸次傳入中亞和古希臘。桑樹可謂是中國人的生命之樹，南宋學者朱熹說：“桑、梓二木，古者五畝之宅，樹之牆下，以遺子孫給蠶食，具器用者也……桑梓，父母所植。”因此“桑梓”指代故鄉或鄉親父老。這是一個非常溫暖的稱謂。因為絲綢的緣故，古代西方世界稱中國為賽里斯國，意為產絲之國。
這是一幅偷運桑蠶的圖，出自新疆丹丹烏里克歷史文化遺蹟的一塊木板，描述的是東國公主“以桑蠶之子置帽絮中”，將桑樹和蠶種傳入西域的故事。唐代高僧玄奘在《大唐西域記》“瞿薩旦那國”一節中記載了這個傳奇故事。這是唐代以前很多年的往事了，玄奘西遊時，還曾看到當地的蠶神廟裡有“數株枯桑，雲是本種之樹也”。
這也是一幅描述偷運桑蠶的圖，描述的是公元552年，拜占庭皇帝查士丁尼一世派出兩位聶斯脫利修道士到中亞，他們把桑蠶卵藏在竹罐裡偷運給他。這個故事出自公元六世紀東羅馬歷史學家普羅科波所著《哥特人的戰爭》一書，也就是說，至遲在公元六世紀中期，被中國人秘而不傳的育蠶制絲的方法已經傳到拜佔廷。
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