中國玉器產生於遠古人類的新石器時代，至今已有七八千年的歷史。在古人心目中，玉是“山川之靈”，可通靈天地，除邪晦、知禍福，自古中國人就有很濃厚的崇玉傳統，古人給玉賦予了很多精神內涵，因此玉文化也構成了中國傳統文化的重要組成部。
在中國玉文化中，動物形佩飾一直以來就是一個永恆的題材，龍、鳳、虎、鷹、蠶等吉祥動物在古人心中是吉兆、智慧的象徵，也是人與天、神溝通的媒介，被賦予了主宰風雨、載人昇天、降臨祥瑞等神奇功能。商周動物形玉佩飾，以其精巧的剪裁、奇妙的構思、簡潔明快的工藝令人慨嘆。在題材上，凡飛禽走獸，魚蟲百怪，神人物象，無所不有。
龍是極具中國特色的十二生肖之一，與中華民族的歷史和文化有著密切的聯繫。東漢許慎在《說文解字》中說龍是“鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵”，字裡行間透露出龍的神秘。由於龍在人們心目中的特殊地位，成為玉器上的主要創作題材。
商代玉龍玦
高3.2釐米，厚0.6釐米。玉質青色，半透明，龍首尾相連，以雙鉤陰線雕飾紋飾，兩面紋飾略有不同。玉龍玦頂部後方鑽一小孔，可供配系。這件玉龍玦玉質溫潤，造型獨特，形象逼真，工藝精湛。
西周玉夔龍
長8.9釐米，厚0.3釐米。玉質青白，玉體扁而彎曲，兩側脊牙突出，一側脊牙尖部向上，另一側脊牙尖部向下，做遊動狀。兩面以雙鉤雕出兩尾交接的夔龍紋，兩端的凸脊各有一圓孔，可供穿系，通體溫潤光澤，線條流暢，做工精細。是西周早期玉器中的上乘之作，具有極高的藝術價值，是不可多得的古代藝術珍品。
西周夔龍紋玉璜
長13釐米，寬2.1釐米，厚0.5釐米。青綠色，略呈雞骨白，兩面紋飾相同，由雙鉤單陰線琢成，龍紋“臣”字目，張口獨角，飄、首在兩端，尾交於中，端側有對稱脊牙。所雕龍形為陰線，圓眼發，菱形眼眶，眶角有彎鉤紋，張口，上唇翹卷，下唇平垂，身飾雲紋、重環紋。刀法挺勁剛直，線條粗放有力，均具有西周早期玉雕龍紋的特徵，是難得的玉雕標本。
東周龍形飾
長9.5釐米，寬2.1釐米。白水晶，局部沁有黃褐色斑痕，龍首頂部有突脊，身體呈“S”形，頭部兩側用陰線琢出圓眼，身體中部對鑽一圓孔，用以佩系。質地純淨溫潤，造型飄逸，製作精美，通體皆靈，充滿了強烈的動感和勃勃的生機，觀後使人賞心悅目，似曾相識。
我國的鳥文化歷史悠久，而且在出土的玉器中玉鳥佔的比重也很大，大多是以宗教信仰的形式來表現，再現了遠古先民們豐富的想象力和卓越的藝術技巧，印證了古代鳥圖騰信仰，及“鳥神文化”的特質。
西周玉鳥種類頗多，如展翅飛翔的鷹、曲頸棲息的鶴、長尾下垂的鳳、短尾矯捷的燕等等，可以說應有盡有。隨著自然界的變化，盡力誇張其不同姿態。說明玉雕表現的不僅是現實動物世界，更注重想象中的動物世界。
商代玉雁
高8釐米，厚0.3釐米。玉質青色，通體素面，雁做臥狀，尾羽下垂，頸前伸，尖啄，頸根處有一圓孔，可供穿系之用。這件玉雁造型獨特，形象生動逼真而傳神，工藝精湛，是難得的藝術珍品。
西周玉鳥
長4.2釐米，高3.7釐米，厚0.4釐米。黃褐色，半透明，沁蝕嚴重，有白色沁痕。體扁狀，兩面紋飾相同，以極為簡練的斜刀和淺浮雕手法琢眼、羽、尾、足、爪，喙前平齊，圓目，翅膀斜向上收攏於體側，有一前爪，分尾較長彎向下方，有刃且缺口小，胸部對鑽一鑽孔，可系佩。胸部朝前挺出，尾羽款擺於後方，足爪收於腹下，基本形態與真實的鳥兒相近。
西周玉鳥
長4.7釐米，高2.3釐米，厚0.5釐米。玉質為青玉，有白褐色沁痕。雙面雕，體扁平，兩面紋飾相同，單陰線刻畫出目、口、翅、足、爪、尾，圓目、尖原上揚，翅膀斜向上收攏於體側，有一前爪，分尾較長彎向下方，有刃且缺口小，脯部鑽有一圓孔，可佩系。其造型古樸簡約，線條流暢自然，雕工簡練傳神。
西周玉鷹
高5.4釐米，寬7.6釐米，厚0.4釐米。玉質為青色，因輕度沁蝕，略呈雞骨白色。玉鷹體扁平，做停立狀。長頸前伸,圓目，鉤喙，曲背垂翅，羽尾下收。兩面紋飾相同，皆以陰線刻出。曲背及頜處各有一圓孔，可供穿系佩戴。這件玉鷹造型奇特，在視覺上給人以衝擊力，在國內發現的眾多玉鷹作品中實屬罕見。
虎號稱百獸之君，早在新石器時代即開始被人神化。仰韶文化墓地內發現了用蚌堆砌的龍、虎造型，說明虎和龍一樣成為人們崇拜的神獸。東漢王充《論衡·書解篇》雲“龍鱗有文，於蛇有神;鳳羽五色，於鳥為君;虎猛,毛蚧蝓;龜知，揹負文”， 龍為四靈之長，鳳為百鳥之冠，虎為獸中之王，龜為甲蟲之首。龍、鳳、虎、龜各因其特性而成為動物界的能者，虎因為其威猛而成為大蟲之神。
商代玉虎
長6.95釐米，高2.8釐米，厚1.1釐米。綠色，頭、爪、臀、尾部為褐黃色，微沁，微透明，通體光滑，虎體略消瘦，頭向正前方，後肢踞伏、前肢直立，陰線刻畫出頭、口、目、斑紋，橢圓目、闊口、立耳，尾巴斜向下、末端上卷，口內及前爪各對鑽一圓孔。琢玉匠師抓住老虎的自然特徵，使老虎屈身彎曲呈現動感，巧妙地琢出老虎在緩行中的神態，顯示了高超的工藝水平和獨到的觀察力。
西周玉虎
長4.5釐米，高2.3釐米。綠色，頭、爪、腹、臀、尾部有沁斑，呈雞骨白，微透明，通體光滑。虎做匍匐狀，頭向正前方，後肢踞伏、前肢俯臥，陰線刻畫出頭、口、目、斑紋，橢圓目、闊口、立耳，尾巴斜向下、末端上卷稍殘，四肢粗壯，尾碩大，幾乎與身等寬。造型生動、形象，皮殼渾厚自然，古韻十足。
西周玉虎
通長6.2釐米，高3.5釐米。玉質大小、形制相同，黃白色，通體有褐色斑點，扁平體，臥姿，卷尾，頭尾各有一穿孔。造型古樸，小巧靈動，寥寥數刀就展現出玉虎形體，工藝精湛，形象甚是生動。
春秋玉虎
長7.2釐米，高3.8釐米。玉質綠色，沁蝕嚴重，玉虎做回首狀，尾巴捲起上揚，通體飾隱起捲雲紋，雕琢古樸，造型誇張抽象，背上一圓孔，可供佩系。線條繁縟流暢，刀法犀利，形制規整，紋飾佈局整齊，琢磨較為精緻。
玉魚是玉器中比較常見的形象之一，在古代是很重要的玉佩飾，古代玉魚的製作歷史悠久，源遠流長，最早可以追溯到新石器時代晚期。
佩魚之風始於商代，墓葬中出土的大多是棺飾玉。出土的玉魚或悠悠擺尾，或團身跳躍，形式多樣，造型簡潔而生動，是琢制者在掌握了各種魚的形態特徵後，加以提煉概括，用簡單的線條創造出來的藝術品。玉魚的存在，早期反映了人們生產生活的自然狀況和對動物界的崇拜，晚期則象徵了物質的富有和對美好生活的追求。
西周玉魚佩
通長5.9釐米，寬1.3釐米。青玉，表面呈雞骨白，半透明，通體磨光。體較寬大，呈長條扁狀體，尾分叉且下彎，口微張，嘴部鑽一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位，該魚似悠悠擺尾，更顯活潑生動。
西周魚形玉璜
通長8.7釐米，寬2.3釐米，厚0.3釐米。黃玉質，沁有白褐色瑕斑，通體磨光。曲體弓背，尾分叉且下彎，嘴部鑽一圓孔。眼、鰓、鰭等部位均用勻稱的細陰線琢出紋飾。玉質溫潤細膩，造型奇特，線條奔放，具有強烈的線條美、韻律美，給人以瀟灑、飄逸的美感。
西周魚形玉璜
通長8.9釐米，寬1.2釐米，厚0.5釐米。青玉質，表面沁有黃白色瑕斑，通體磨光。曲體弓背，尾分叉且下彎，顎下伸有一肢。兩端各鑽一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位，使輪廓和細部有機融為一體，風格寫實，雕琢技法嫻熟。
西周鳥魚合雕玉佩
通長10釐米，寬2.4釐米，厚0.4釐米。青玉，沁有黃褐色瑕斑，半透明，通體磨光，曲體弓背。玉鳥圓眼，尖嘴，短尾。鳥體的腹部兩面均用陰線琢出如同魚體上的背鰭和腹鰭紋飾，前胸下鑽一圓孔。鳥可飛天，魚可入淵，自古人們對動物的這些本領、力量就有所崇拜，這件器物就是先民圖騰崇拜的實證。
古人以養蠶繅絲為基本農業，玉蠶對農業興盛與祭祀起到了非常重要的作用，同時它又是家財國盛、生命繁衍、生生不息的象徵。每件大體神韻一致，刀工和技法嫻熟，處處體現了古代勞動人民的聰明智慧。
西周圓雕玉蠶
長4.2釐米。青玉，沁有黃褐色斑痕，採用圓雕技法，巨目圓嘴，頭端平齊，大耳，口中鑽一圓孔，以便穿系之用。通體雕琢成節褶狀，頸部的節褶雕琢得較短窄，腹部的節褶雕琢得較為寬闊，充分表現出了蠶的伸縮力量，契合動物的自然形態，越到尾部，體積越小。此玉蠶寫實性強，形象逼真，栩栩如生，令人愛不釋手，具有西周玉蠶雕刻特色。
西周圓雕玉蠶
通長4.5釐米，通寬1.2釐米。青白玉，局部沁有硃砂。圓雕玉蠶，玉質晶瑩剔透，採用圓雕技法，巨目圓嘴，頭端平齊，大耳，蠶首有一雙面對鑽的小孔，可供佩系。通體雕琢成節褶狀，頸部的節褶雕琢得較短窄，腹部的節褶雕琢得較寬闊，充分表現出了蠶的伸縮力量，尾部呈榫頭狀。縱觀此蠶，簡刀憨態，小巧靈動，寥寥數刀就展現出玉蠶形體，盡顯神韻，其可單獨佩戴，但更多用於組佩。
長3.2釐米，寬2.1釐米。青玉質，全身沁有黃褐色斑痕，平面呈長方形，寬頭，寬尾，頭身之間以一道凸稜分界，圓形凸目，頭端雕出尖吻，單陰線刻畫出長方形雙翅收攏於後，腹部頭端縱向掏挖出圓形穿孔，尾端橫向掏挖出圓形穿孔。造型形象古樸，紋飾簡練傳神。
商周玉器將線刻、浮雕、圓雕、透雕等技術融合在一起，大大增強了視覺立體感，開創了淺陰刻及剪影式裁割相結合的玉雕藝術領域，玉匠們用正面或側面剪影的方法，按照表現對象的外輪廓線，先在玉片上裁出外形，然後用陰線或一面坡線簡要勾勒出身體各部位的線條，於是動物形象就栩栩如生地表現了出來。動物形象一般極為簡潔、明快，不追求形體的細部刻畫，而強調其具有代表性的某部位或器官的形象美，使動物的形體特徵表現得淋漓盡致，形象靈動可愛。
動物形象的刻畫，在商代多運用雙線並列陰刻線條，有意識地形成一條陽線，使陽線呈現在兩條陰線中間，以使陰陽互襯。剛勁有力的線條，把圖畫勾畫得各盡其妙，極富立體感。周代在繼承商代雙鉤線的同時，獨創一面坡粗線或細陰線鏤刻，雕琢更加成熟，線條奔放，使西周玉器具有強烈的線條美、韻律美，給人以瀟灑、飄逸的美感。商代在審美上體現出凝重繁複、剛勁有力的特點、周代在審美上則體現出生動活潑、形神美線的特點。
商周動物形玉雕的一個特點是天、地、人、神合一的精神內涵。在動物形玉雕中，商周人借玉雕抒發對動物繁衍的企盼，展現動物的自然性、動物與人的和諧，表現動物性與人格性的統一，人與動物和大自然之間的生命依存關係。
在商周玉雕中，飛禽走獸來源於生活，造型準確，造型手段以正面、側面和圓雕造型為主。根據不同的視覺審美要求，因形施藝，動與靜的習性特徵完美統一，這是商周時期玉器造型的一個重要特點。
古玉之美，在於它的材質自然之美、造型之美、雕琢工藝之美及內在蘊含之美。而商周玉佩飾造型之獨特，雕工之精美，形態之靈韻，紋飾之簡潔、明快，充分反映了我國古代玉雕藝人的聰明才智。商周玉佩飾不論是在選材用料上還是雕琢手法上，不論是在形象刻畫上還是在審美情趣上都具有獨特的時代特色，對後世影響很大。(作者簡介：葛海洋，山東省滕州市博物館助理館員)
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