近日，素有御用攝影師之稱的日本空自發布一則消息，解放軍出動八架戰機，穿越宮古海峽。據悉，此次出動的戰機包括4架轟6K；2架蘇-30MKK；1架運-8電子戰機和1架圖-154M/D情報蒐集機。儘管國內的觀眾對此已習以為常，但對於美日而言，中國空軍的每次行動都牽動著它們的神經。就拿這次來說，一位美國蘭德公司的高級智庫在網上發文稱，中國空軍每次穿越島鏈時，幾乎都有特種機伴飛，這就說明，駐日美軍和日本自衛隊的電子信號極有可能被解放軍掌握，日本“西太橋頭堡”地位恐將不保！
1994年某天,我防空部隊偵測到了上百架“敵機”正抵近領空。剎那間，駐紮在多地的航空兵部隊進入一級戰備狀態，同時大批戰機緊急起飛，前往目標區域查證。當飛抵目標空域時,我們居然連敵機的影子都沒看見。事後證實，造成此事件的始作俑者是美軍兩架EA-6B電戰機。大致從這件事以後，解放軍開始重視對特種機的研發，甚至不惜巨資從西方國家購買先進電子戰系統。
在“高新系列”之前，運-8有兩種早期特種機改型，其中一款是運-8X海上巡邏機。該機機頭下裝備了加拿大制對海搜索雷達。由於設備較為完整，運-8X經常被用於遠海巡邏，取代了維護困難、出勤率較低的水轟-5。受時代所限，該機缺乏實際攻潛能力，搜潛設備也稱不上先進，最終只裝備了四架。另一款是運-8J海上警戒機。俗稱“大鼻子”。該機採用了從英國雷卡爾電子公司購買的“空中霸王”機載雷達系統。（跟獵迷的裝備一樣）在空警-200服役前，性能可靠的運-8J警戒機為海航摸索預警機使用經驗起到了重要作用，在演習中該機的使用效果非常好，堪稱海軍的“千里眼”。
與此同時，我們在運-8的基礎上改裝出了高新-1號和高新-2號電戰機。高新一號電戰機在技術上跟圖-154M/D二期改相似，與90年代末21世紀初裝備在南京軍區。其軍方代號為運-8CB。高新二號電子情報蒐集機最明顯的特徵是機頭下方和垂尾前方的大型天線。該機在定位上非常接近前蘇聯海軍圖-16R電子偵察機，能對敵艦進行被動探測，並將信息傳遞給其他平臺。
之後裝備的高新-3號、高新-4號均採用了運-8C平臺，該平臺在氣動上有所改進，並取消了尾部航炮，從而更加適應電戰機的需求。從高新-5號（空警-200）開始，我們的高新機採用了運-9運輸機為載臺。高新-6號是我國第一款真正意義上的反潛機。目前該飛機已經正式服役，並且這是高新系列裡面唯一能攜帶武器的電子戰機。它的服役對我國反潛能力的提升起到了關鍵作用
高新7號，空軍心理戰飛機。該機重新用回運-8C平臺頗有點意外，但考慮到同期高新5號的量產，而運-9也在小批生產交付部隊，這可能導致運-9平臺生產出現了“供不應求”的狀況。因此裝備優先度略低的高新7號使用運-8C平臺也能理解。
隨著國家綜合實力的提升，高新家族現在已經囊括了預警機、電子戰機、情報蒐集機、心理戰機、反潛機等多類機種。對我國海空軍的提升做出了重要貢獻。三十年河東，三十年河西，之前人家用特種機“噁心”我們，現在咱們也開始“噁心人家”了，只不過遭殃的不是美國，而是日本。2017年1月19日，有美國媒體披露，中國兩架高新系列飛機進入日本海參加演訓，期間對日本空自防空警戒雷達實施干擾，日本方面不得不起飛30多架飛機進行查證。
隨著高新-10號（空警-500）的入役，現代的中國領空再也不是幾架美國特種機就能欺騙的時代了。但從長遠角度考慮，以運-9為載臺的高新系列飛機還不能讓解放軍滿意。畢竟運-9再怎麼改，它的底子還是運-8的呀！
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