1861年，對於42歲的維多利亞女王來說，是哀傷的一年。
3月，她的媽媽去世，維多利亞女王陪伴在側。一直以來，因為她媽媽和康羅伊爵士設計的一套育兒規則——臭名昭著的“肯辛頓系統”，讓維多利亞女王的童年過得異常憂鬱，她恨自己的媽媽。但是當媽媽去世後，維多利亞女王讀著媽媽生前留下的信件，突然發現，原來這個不會說英語的媽媽，一直深愛著自己。
維多利亞女王陷入了強烈而深切的喪母之痛中，作為丈夫的阿爾伯特親王，為她承擔了大部分的職責，儘管這時的阿爾伯特親王的健康狀況也有點不妙。他已經胃痛了2年，而且腿腳一直在痛。
11月24日，阿爾伯特親王，聽聞大兒子愛德華七世與女演員的風流韻事，他擔心輕率而任性的兒子，會做出有損顏面的事情，於是冒雨去劍橋和兒子對質。回到溫莎城堡後，阿爾伯特親王得了重感冒，漸漸地越來越嚴重。12月14日晚上，在妻子和5個孩子的陪伴下，阿爾伯特親王走完了人生路。維多利亞女王無法接受丈夫的早逝，那晚，她在日記裡寫道，“沒有他，生活將是一片黑暗。”
（年輕的維多利亞女王和阿爾伯特親王，晚年的維多利亞女王）
悲痛欲絕的她，只願意穿黑衣戴白紗，躲在城堡裡，基本從公眾的視野中消失了。她發誓要公開悼念丈夫，直至死亡降臨，而且除了黑色喪服和白紗，再也不想穿任何華服、戴任何彩色的寶石。阿爾伯特親王生前所有的房間，在維多利亞女王的餘生中，都保持原樣，每天仍舊會有熱水、鮮花、新床單等送來，就像阿爾伯特親王還在一樣。
人們都以為時間會沖淡哀傷，但是一年又一年，維多利亞女王的哀傷是巨大的、任性的、不可化解的。終於，政府坐不住了。
1870年，在政府的壓力下，維多利亞女王再次出現在公眾面前，但是她拒絕戴她的帝國王冠。那是一頂她加冕時戴過的又大又重的王冠。底座由4個十字架和4朵鳶尾花交替圍合，上面是4個半拱形的支架和一個大十字架。裡面是一頂帶貂皮邊的天鵝絨帽子，上面綴有2868顆鑽石，273顆珍珠，17顆藍寶石，11顆綠寶石和5顆紅寶石。
（維多利亞女王戴著加冕冠帝國王冠）
維多利亞女王說，“自己不可能佩戴，那些與快樂時光聯繫如此緊密的彩色珠寶了”，而且更為重要的是，戴上帝國王冠後，她就不能戴她的哀悼頭紗了。
於是，政府想了一個折中的辦法，為女王重新設計一頂小王冠，可以套在哀悼頭紗上面，不至於蓋住頭紗的超級小王冠。
這頂超級小王冠，重約160克，高約10釐米，直徑約9釐米。它遵循王冠的標準設計，圓形底部框架上，有4個十字架和4朵鳶尾花交替出現，底部的4個十字架延伸出4個半拱形，並在頂部交會成一個代表世界的球體，頂上是十字架。
（超級小王冠和女王）
鑽石是唯一在喪禮上被允許佩戴的珠寶，所以整個王冠沒用任何彩色寶石，只用鑽石裝飾，一共有1300顆鑽石，大約132克拉，這些鑽石是拆自維多利亞女王的大項鍊。
看到王冠成品，女王很滿意，政府也很滿意。1871年2月9日，在國會開幕典禮上，女王第一次將這頂超級小的新王冠，扣在她的哀悼頭紗上，看起來既像寡婦又像女王。隨後的歲月裡，在重要的場合，這頂超級小王冠成為了女王的標配，甚至在她1901年去世時，還放在她的靈柩上面。
雖然這頂王冠非常小，戴上去甚至有點喜感，但是它寄託著哀思，和人生的無奈。
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