古代中國給周圍很多國家取過名字，確切地說是賜名，在宗藩關係中，只有中國的最高統治者能稱皇帝，其他藩屬國的君王只能稱臣。所以藩屬國的君王一上臺，第一件事就是跑來請求中國皇帝的冊封，賜了國名，並頒發印璽，得到中國的承認後才能回國搞事情。如果哪個國家發生了篡權、政變，新的君王要重新來中國請求冊封，否則在國內沒有權威性，難以服眾。
當年中國冊封給各藩屬國的印璽，如今都成了自己國家的國寶，比如日本的倭奴國王金印，一經出土，震驚全國。在這些藩屬國中，膽子最大的要數日本了，開始服服帖帖，給它賜個倭國的名字，也能喜滋滋若干年，等到了清朝，翅膀硬了，竟打算登堂入室，搶注“中國”這個名字。除了日本，還有一個頑固小國，在國名上耍小聰明，好在被嘉慶一句“你到底想幹什麼”喝退。這個國家就是今天的越南。
古代中國給越南賜的第一個名字叫做安南，那是南宋孝宗年間，大約在1174年，賜名並頒發了“安南國王印”。之後歷經元、明、清時期，越南一直是中國的藩屬國，名為安南，向中原進貢並請求冊封。
1802年，越南阮福映奪得政權，遣使來中國請求冊封。這是12月的一個上午，嘉慶帝正在會議廳跟群眾談論國際形勢，正談到形勢大好，萬國來朝，繼續擼起袖子加油干時，接到安南阮福映使者的奏請。關於誰當安南的君王不重要，只要乖乖臣服中國就行，對於阮福映的上臺，嘉慶表示同意。
接著使者向嘉慶帝申請冊封一個新國名，名字都想好了，嘉慶帝一看怒了，厲聲質問：“何得遽稱‘南越’?”，言外之意就是：你阮福映到底想幹什麼?你當我是大傻子麼?!
蠻夷之國，想跟中央大國玩文字遊戲，阮福映的無恥野心一下被嘉慶帝看穿。嘉慶帝怎會不知，歷史上的南越國土地甚廣，安南只不過是交趾故地，僅僅是南越國的九牛一毛。而阮福映自稱南越，不過是想混淆視聽，等待時機，圖謀兩廣地區。如果當時真這麼糊里糊塗叫了，今天就更扯不清了，還不得天天怪叫：兩廣自古是我們越南的!
好在嘉慶帝目光如炬、頭腦清醒，大筆一揮，將南越兩個字顛倒順序，改為了越南，封阮福映為越南國王，並賜越南國王金印一枚。就這樣，越南這個名字一直沿用至今。
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