冬至，又名“一陽生”，是二十四節氣中的一個，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱“數九、冬節”、“長至節”、“亞歲”等。
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個。
2006年5月20日，“二十四節氣”作為民俗項目經過國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，中國古代勞動人民的經驗積累與智慧結晶走向了世界。
作為24節氣中最早被確定的一個，冬至有著特殊的含意。根據歷史記載，古人認為自冬至開始，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日。這一天，北半球白晝最短、黑夜最長，冬至以後每天白晝漸長、黑夜漸短，光明逐漸增多，溫暖會慢慢迴歸。因此，民間也有“冬至似大年”的說法。
這一天，我國各地有著很多不同的風俗習慣。在中國北方的多數地方，有冬至吃餃子的習俗。每年農曆冬至這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯。諺雲：“十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。”
除了北方吃餃子外，我國其他地區還有各種冬至特色美食，例如潮汕湯圓、東南麻餈、台州擂圓、合肥南瓜餅、寧波番薯湯果、滕州羊肉湯、江南米飯、蘇州釀酒等。
不過，阿研今天並不想把筆墨放在中國，而是想帶大家看看外國人如何過冬至。
英國民眾在巨石陣前迎接冬至日
在英國，人們會裝扮成各種各樣人物與動物形象來到巨石陣來前迎接最遲的一次破曉以慶祝冬至的到來。
英格蘭歷史學會發言人稱，人們在冬至日來到巨石陣是因為巨石陣與太陽的關係。從某個角度來看，會發現巨石陣正好是夏至日與冬至日日出日落的位置。
日本人泡“柚子澡”期待“長生不老”
日本有傳說：在冬至這一天泡“柚子澡”就可以“無病無災長生不老”。
日語中柚子（ゆず）與“融通”（順利、通暢）同音，而冬至（とうじ）和 “湯治”（溫泉療養）同音。根據這種巧妙的諧音，日本人認為冬至這天泡柚子澡可以驅除厄運（厄払いする）、萬事變得順利起來。
除了柚子的諧音有著美好的寓意之外，冬季也正值柚子的時節，柚子香氣濃郁，而濃香的本源就有不招邪氣的觀點。這與端午節泡菖蒲澡是同樣道理的。
韓國喝紅豆粥才能長一歲
在韓國，冬至也是一個重要的節日，是被看做新年的開始。
在冬至日喝紅豆粥的習慣則是從宮中傳到民間的。古代的韓國人認為鬼神害怕紅色，所以出了在祠堂裡擺紅豆粥祭祖之外，在家裡各個角落都放一碗紅豆粥或撒上粥以避邪，祈求新的一年平安順利。
還有一種說法，之所以把紅豆熬成粥食用，是因為有位韓國人染上了某種病，因吃了紅豆粥而痊癒，故韓國人相信紅豆有驅趕厄運的作用。因此，每到冬至時韓國家家戶戶都會喝紅豆粥。
在韓國有“吃過紅豆粥，可增加一歲”的說法，冬至時喝的紅豆粥又被稱為“冬至圓”，是用紅豆與糯米熬成粥之後，再加入湯圓，湯圓的數量有講究，要與年齡相一致，如果湯圓的數量與年齡不符，那一年便不會增歲。
危地馬拉表演空中舞蹈
在危地馬拉，墨西哥部落的人們會表演空中舞蹈來慶祝冬至。幾個男人會爬上三十米高的竿子，一人在頂部舞蹈吹笛，其餘幾人用繩子綁住自己倒掛在空中。
伊朗吃乾果、石榴、西瓜
在伊朗，冬至夜也叫亞勒達夜，亞勒達意為新生，當地人一般在冬至前夜舉行慶祝活動。像許多國家的人一樣，伊朗人認為這個夜晚是一年中最長和最黑暗的夜晚。
因此伊朗人有意在晚上通過家人團聚來驅散這個夜晚的憂鬱與晦氣，在晚上他們會食用各種乾果，吃石榴與西瓜，用蠟燭點綴房間。
今日冬至，你是怎麼過的呢？
閱讀更多 外研社 的文章
