文|浅水鱼（读史专栏作者）
01 宋太宗誓报旧仇，遇萧太后又添新恨
公元982年，辽国皇帝耶律贤死了。得知此事，宋太宗心花怒放。
自上次御驾亲征攻打辽国，已经过去几年了，战败的耻辱，身上的箭伤，一直还在折磨着他。
他憋着一口气，发誓要报仇，一雪前耻。耶律贤一死，他感觉到机会来了。
辽景宗耶律齐死后，即位的辽圣宗耶律隆绪才十二岁，还是个孩子呢，掌权的是他的母亲——年仅二十九岁的萧太后。
宋太宗想：契丹这种蛮夷之国，女人能有什么见识？
辽国也是后继无人了，把政权交给女人跟孩子，岂不是自取灭亡吗？
这是上天赐给我的机会，这一回，我不仅要收回燕云之地，还要把辽国灭了，以绝后患。
从那天起，大宋便开始秣兵厉马，只待一个契机，便全军出动，荡平辽国。
不久，辽国传来消息：那个掌权的萧太后行为不检点，皇帝死后不久，他就跟汉人韩德让过从甚密，俨然一对夫妻。
宋太宗听说这个消息，心中默念：“天助我也！”
他本来就不看好孤儿寡母统治辽国，但心里还有些畏惧那些文臣武将，如果他们拥护萧太后母子，这仗打起来未必有胜算。
但现在的情形发生了转变，萧太后委身于汉人大臣，耶律家的人岂能容她？
趁他们发生内乱，攻其不备，必然可以大获全胜。
公元986年春天，大宋军队出发了。这一次，宋太宗虽未亲征，却派出三路大军奔赴战场。
太宗还亲自绘制了进军路线和作战图，在他看来，三路大军协同作战，他只需坐等捷报。
然而，辽国情况可并非如大宋君臣所想。
辽国并没有因为萧太后的“行为不端”而发生内乱，在契丹，丈夫死后妻子改嫁是被允许的，皇后也不例外。
宋太宗以中原的森严礼教揣度辽国，这一步可是错了。
再者，这孤儿寡母可不是好对付的，萧太后向来执政严明，辽国上至群臣，下至百姓，都是拥护的。
接到宋军来袭的报告，萧太后就赶紧派大将耶律休哥带兵来救，她自己也亲自带领将士一路反击，导致宋军大败而归，连老将杨业也在这次战役中殉国身亡。
这个杨业就是“杨家将”里的杨令公，曾因御敌有方被称为“杨无敌”，是契丹军的克星。
杨家子孙世代报效国家，后人为了纪念他们编出“杨家将”的故事。
因为杨家满门忠烈均折于萧太后之手，所以她的形象被无比丑化，成为世人心中阴毒弑杀的“母夜叉”。
那么这个辽国的萧太后到底何许人也，凭什么辅助幼主、御敌兴邦？不妨来还原一下她的真实面目。
02 萧氏女出身名门，嫁皇室代夫执政
萧太后名叫萧绰，小名燕燕。她父亲萧思温是辽国北府宰相，也是驸马，母亲是先帝的姊姊长公主。
辽国的官员分南院北院，南院的官管南方汉人的事，北院的官管北方契丹人的事。
萧思温虽是北府宰相，但读过不少汉人的书，对汉人的历史相当熟悉。
契丹人女性地位很高，萧绰从小就是家人的掌上明珠，她自幼受父亲教导，知书达理，文武皆备。
公元969年，辽穆宗在狩猎途中被近侍所杀，随行的萧思温封锁消息，协助与自己来往甚密的耶律贤登上了皇位，即为辽景宗。
随后，萧思温被委以重任，他的女儿也被征召入宫。萧绰就这样进宫做了贵妃，而且，两个月后就被正式册封为皇后。
辽国从立国起，皇族耶律家就跟萧家联姻，历代皇后差不多都是萧家的人。
辽景帝体弱多病，不能操劳国事，萧绰做了皇后之后，就开始协助处理政事。
随着时间的推移，在辽景宗的默许下，辽国的一切日常政务都由萧绰独立裁决。
若有什么重要的军国大事，她便召集蕃汉大臣共商，最后综合各方意见再做出决定。
她所做的决定，辽景宗最多只是听听通报，不会做任何干预。
在萧绰的努力下，辽国军事日渐强盛，政局经济也步入正轨。这么一来，萧绰的人气就超过了皇帝。
辽景帝病逝时留下遗诏：“梁王隆绪嗣位，军国大事听皇后命”，将辽国交到了二十九岁的萧绰手里。
母凭子贵，萧绰被封为“承天皇太后”，并以太后身份临朝称制，总摄国家大事。
03 萧太后不避嫌言，为幼子下嫁他人
相传萧绰与韩德让曾有婚约，在辽景宗去世后不久，萧绰私下对韩德让说：
“我曾许配给你，愿携旧好。而当国的幼主，也就是你的儿子了。”
这个韩德让是汉人，他祖父幼年被辽军抓去，后来在辽国当官，他父亲是皇宫的御医，跟皇室走的很近。
韩德让文武双全，早与萧绰定了婚约。后来因萧绰被皇帝征召入宫，婚约解除。
如今，辽景宗不在了，主少国疑，宗室亲王势力雄厚，萧太后要辅助幼子治理国家谈何容易？
在这种情况下，她就想起了时任南院枢密使的韩德让。
萧太后赐给韩德让一个契丹人的名字，叫耶律隆运，让他总领禁军，负责京师宿卫。
此后，韩德让出入宫帐，与萧绰情同夫妻。两人出则同车，入则共帐，就连接见外国使臣的时候都不避忌。
为了不让大家背地里说闲话，萧太后干脆把这件事挑明了。
一次，她来到韩德让家，把大臣们都叫来开了一个宴会，跟婚礼似的。
契丹人对于男女婚嫁没有汉人那么多礼节，离合都能自己做主。
大臣们见萧太后把事情彻底公开了，反倒没有什么好说的了。
就这样，韩德让成了朝中最有权势的大臣，不但当了南北两院的枢密使，还被拜为大宰相，掌管了辽国的军政大权。
韩德让不仅享有肱骨重臣的实权，还享受着“太上皇”的特别待遇。
萧太后在韩德让的辅佐下，对辽国的制度和风俗进行了一系列大刀阔斧的改革，使辽国上下呈现出一派兴盛的景象，她的儿子自然也坐稳了皇位。
04 行改革辽主图强，攻宋朝结澶渊之盟
韩德让对汉人治国方略颇有研究，他对萧太后说：“要想管好国家，就得按照中原大国的样子实行改革。”
萧太后曾随父亲在北京一带居住过，对汉人的生活有一定的了解，她很认同萧德让的观点，就效仿唐宋治国实行改革。
通过改革，辽国从奴隶制过度到了封建制，很快就民富国强，俨然一派大国风范。
萧太后和辽圣宗看着日盛一日的辽国，便不想再做什么外邦蛮夷，他们也想一统天下。
此时，宋太宗已经去世，在位的是宋真宗。萧太后和辽圣宗决定来一次大行动，他们带着二十万骑兵攻打宋朝。
辽军的战马飞驰而来，一路南下，沿途能打的就打，打不了的就绕过去，没多久就到了澶州城（又称澶渊，在河南濮阳），离宋都汴京已经不远了。
战报一个接一个传到汴京，宋真宗吓得不知所措。朝中群臣都主张南迁，只有宰相寇准不同意，说主张迁都的人都应该砍头。宋真宗被寇准镇住了，决定听听他的意见。
寇准说：“当下不该往后退，反倒要往前进。辽国太后和皇帝都来了，陛下应该御驾亲征，这样，将士们受到鼓舞，一定能打败辽军。”
宋真宗不得已，只好在寇准的陪同下来到澶州前线。
因为宋真宗亲自出马，守城的将士顿时士气大振，连周边的百姓都自发组织起来共同抵抗辽军。
附近河北各地的军民也都出来袭击辽军，还放风说要堵住辽军退路，来个大包围。
萧太后听到这个信儿，有点心虚了。
偏偏这个时候，辽军大将萧挞凛战死，顿时军心涣散，萧太后打仗的心气儿也没了。于是，萧太后便派人去跟宋真宗议和。
宋真宗本来就不想打仗，一听说对方要议和，真是求之不得，一口答应了。
就这样，双方订立了“澶渊之盟”。大意是：宋辽两国从此和好，是兄弟之邦。
宋朝每年送给辽国白银十万两，绢帛二十万匹。双方各守边界，不再互相侵扰。
就这样，宋朝虽胜犹败，从此，年年送财物给辽国。不过，那时辽国比宋朝大得多，军力也确实强得多，这样维持一个稳定的局面也是好事。
接下来的一百多年，边界没有大战事，百姓安居乐业，国家经济也发展起来。
萧太后以太后身份摄政27年，待政局稳定，便归政于辽圣宗，准备安度晚年。
归政当年十二月，萧太后病逝于行宫，结束了她叱咤风云的一生，享年五十七岁。
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